TEL AVIV – Arabische en moslimlanden hebben zaterdag de opmerkingen van de Amerikaanse ambassadeur in Israël, Mike Huckabee, scherp veroordeeld, die zei dat Israël recht heeft op een groot deel van het Midden-Oosten.
Huckabee maakte de opmerkingen in een interview met de conservatieve commentator Tucker Carlson dat vrijdag werd uitgezonden. Carlson zei dat volgens de Bijbel de nakomelingen van Abraham land zouden ontvangen dat vandaag de dag in wezen het hele Midden-Oosten zou omvatten, en vroeg Huckabee of Israël recht had op dat land.
Aanbevolen video’s
Huckabee antwoordde: “Het zou prima zijn als ze alles zouden meenemen.” Huckabee voegde er echter aan toe dat Israël niet van plan was zijn grondgebied uit te breiden en recht heeft op veiligheid in het land dat het legitiem bezit.
Zijn opmerkingen leidden tot onmiddellijke reacties van buurlanden Egypte en Jordanië, Saoedi-Arabië, Koeweit, Oman, de Organisatie voor Islamitische Samenwerking en de Liga van Arabische Staten.
Het Saudische ministerie van Buitenlandse Zaken omschreef de opmerkingen van Huckabee als “extremistische retoriek” en “onaanvaardbaar”, en riep het ministerie van Buitenlandse Zaken op om zijn standpunt hierover te verduidelijken.
Het Egyptische ministerie van Buitenlandse Zaken noemde zijn opmerkingen een “flagrante schending” van het internationaal recht, en voegde eraan toe dat “Israël geen soevereiniteit heeft over het bezette Palestijnse gebied of andere Arabische landen.”
“Uitspraken van deze aard – extremistisch en zonder enige goede basis – dienen alleen maar om gevoelens aan te wakkeren en religieuze en nationale emoties aan te wakkeren”, aldus de Liga van Arabische Staten.
Er was geen onmiddellijk commentaar van Israël of de Verenigde Staten.
Sinds de oprichting in 1948 heeft Israël geen volledig erkende grenzen gehad. De grenzen met de Arabische buurlanden zijn verschoven als gevolg van oorlogen, annexaties, wapenstilstanden en vredesakkoorden.
Tijdens de zesdaagse oorlog in het Midden-Oosten van 1967 veroverde Israël de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem op Jordanië, Gaza en het Sinaï-schiereiland op Egypte en de Golanhoogvlakte op Syrië. Israël trok zich terug van het Sinaï-schiereiland als onderdeel van een vredesakkoord met Egypte na de oorlog in het Midden-Oosten van 1973. In 2005 trok het land zich ook eenzijdig terug uit Gaza.
Israël heeft de afgelopen maanden geprobeerd de controle over de bezette Westelijke Jordaanoever te verdiepen. Het heeft de bouw van Joodse nederzettingen enorm uitgebreid, buitenposten gelegaliseerd en aanzienlijke bureaucratische veranderingen aangebracht in zijn beleid in het gebied. De Amerikaanse president Donald Trump heeft gezegd dat hij niet zal toestaan dat Israël de Westelijke Jordaanoever annexeert en heeft krachtige garanties gegeven dat hij elke stap daartoe zou blokkeren.
De Palestijnen roepen al tientallen jaren op tot een onafhankelijke staat op de Westelijke Jordaanoever en in Gaza, met Oost-Jeruzalem als hoofdstad, een claim die door een groot deel van de internationale gemeenschap wordt gesteund.
Huckabee, een evangelisch christen en groot voorstander van Israël en de nederzettingenbeweging op de Westelijke Jordaanoever, verzet zich al lange tijd tegen het idee van een tweestatenoplossing voor Israël en het Palestijnse volk. In een interview vorig jaar zei hij dat hij er niet in gelooft om de Arabische afstammelingen van mensen die in het door de Britten gecontroleerde Palestina hadden geleefd, ‘Palestijnen’ te noemen.
In het laatste interview zette Carlson Huckabee onder druk over zijn interpretatie van bijbelverzen uit het boek Genesis, waarin hij zei dat God Abraham en zijn nakomelingen land beloofde van de Nijl tot aan de Eufraat.
“Dat zou de Levant zijn, dus dat zouden Israël, Jordanië, Syrië, Libanon zijn. Het zouden ook grote delen van Saoedi-Arabië en Irak zijn”, zei Carlson.
Huckabee antwoordde: “Ik weet niet zeker of we zo ver zouden gaan. Ik bedoel, het zou een groot stuk land zijn.”
Israël heeft steeds meer land veroverd sinds het begin van zijn oorlog met Hamas in Gaza, die werd aangewakkerd door de door Hamas geleide aanval op Zuid-Israël op 7 oktober 2023.
Onder het huidige staakt-het-vuren trok Israël zijn troepen terug naar een bufferzone, maar beheerst nog steeds meer dan de helft van het grondgebied. Het is de bedoeling dat de Israëlische strijdkrachten zich verder terugtrekken, hoewel de wapenstilstandsovereenkomst geen tijdlijn geeft.
Nadat de Syrische president Bashar Assad eind 2024 werd afgezet, nam het Israëlische leger de controle over van een gedemilitariseerde bufferzone in Syrië, die was gecreëerd als onderdeel van een staakt-het-vuren uit 1974 tussen de landen. Israël zei dat de stap tijdelijk was en bedoeld was om zijn grens te beveiligen.
En Israël bezet nog steeds vijf heuvelposten op Libanees grondgebied na de korte oorlog met Hezbollah in 2024.
Magdy rapporteerde vanuit Caïro.