LONDEN – Tegenstanders van roken kregen een frisse wind toen het Parlement een wetsvoorstel goedkeurde dat sigaretten buiten het bereik van toekomstige generaties zal brengen.
“Het einde van het roken, en de verwoestende schade die het veroorzaakt, is niet langer onzeker – het is onvermijdelijk”, zei Hazel Cheeseman, CEO van Action on Smoking and Health, na een decennialange campagne ten gunste van wetgeving die dinsdag werd goedgekeurd.
Aanbevolen video’s
Kinderen geboren na 31 december 2008 zullen op grond van de Tabaks- en Vapewet een verbod krijgen om ooit sigaretten te kopen.
De wetgeving die goedkeuring nodig heeft van koning Charles III – een formaliteit – voordat deze van kracht wordt, zal de regering ook in staat stellen tabaks-, vapen- en nicotineproducten, inclusief smaakstoffen en verpakkingen, te reguleren.
Het is momenteel illegaal om sigaretten, tabaksproducten of vapes te verkopen aan mensen jonger dan 18 jaar. Maar de meeste jongeren zullen tegenwoordig hun hele leven met een verbod te maken krijgen, aangezien de minimumleeftijd om sigaretten te kopen elk jaar stijgt.
De passage geeft Groot-Brittannië een van de zwaarste antirookmaatregelen ter wereld. De wet is vergelijkbaar met die van een Nieuw-Zeelandse wetgever die in 2022 werd aangenomen, maar die door een volgende regering werd ingetrokken.
Het aantal mensen dat rookt in Groot-Brittannië is sinds de jaren zeventig met tweederde afgenomen, maar volgens officiële cijfers roken nog steeds ongeveer 6,4 miljoen mensen – of ongeveer 13% van de bevolking.
De autoriteiten zeggen dat roken in Groot-Brittannië zo’n 80.000 sterfgevallen per jaar veroorzaakt en de voornaamste vermijdbare doodsoorzaak, invaliditeit en slechte gezondheid blijft.
“Kinderen in Groot-Brittannië zullen deel uitmaken van de eerste rookvrije generatie, beschermd tegen een leven vol verslaving en schade”, zei minister van Volksgezondheid Wes Streeting.