DENVER – DJ Smith voelde het duwen van achteren en toen regende het glas op hem neer. Hij had geen tijd om uit de weg te gaan.
De interim-coach uit Los Angeles had dinsdagavond een glas op hem laten vallen nadat een ruit achter de Kings-bank brak in Game 2 tegen Colorado.
Aanbevolen video’s
Het gebeurde vlak nadat Quinton Byfield werd gestopt na een strafschop van Avalanche-doelman Scott Wedgewood met nog 16:48 te gaan in de tweede periode. Het glas begon te zwaaien toen de fans er opgewonden op bonkten en bezweek toen, terwijl de stukken op Smith regenden. Hij bedekte zijn hoofd en veegde vervolgens het glas van zijn pak voordat hij door de tunnel naar de kleedkamer liep. Een paar minuten later kwam hij terug.
“Wie de man (was) bleef maar duwen en duwen en duwen”, vertelde Smith. “Ik keek achterom omdat het me een aantal keren raakte, maar toen brak het.”
De Avalanche-opruimploeg haalde schoppen en emmers tevoorschijn om de fragmenten van de LA-bank op te ruimen. De spelers van de Kings mengden zich op het ijs terwijl ze wachtten tot er een nieuwe ruit werd binnengebracht en geïnstalleerd.
Lawinekapitein Gabriel Landeskog vertelde ESPN-hockeyanalist Erik Johnson dat hij zoiets nog nooit eerder heeft zien gebeuren. Landesog voegde toe: “Het was luid toen ‘Wedgy’ die redding maakte en de fans werden een beetje te opgewonden.”
De vertraging duurde ruim 15 minuten. Toen het spel werd onderbroken, stond het 0-0. Colorado won in de verlenging met 2-1 van de winnaar van Nicolas Roy en nam daarmee een 2-0 voorsprong in de reeks van de eerste ronde op weg naar Game 3 op donderdagavond in Los Angeles.
“Je kunt er niets aan doen om er controle over te krijgen. Je kunt er niets aan doen, dus je moet er gewoon mee omgaan”, zei Landeskog over de vertraging. “Ik denk dat het enige misschien was dat er zoveel lichamen op het ijs lagen dat het ijs voor de rest (van de periode) een beetje uitdroogde.
“Ik vond dat de ijsploeg goed werk heeft geleverd en dat ze hun best hebben gedaan om het probleem zo snel mogelijk te repareren. Dat gebeurt niet elke dag.”
Het was een primeur voor Avalanche-coach Jared Bednar.
‘Dat is een andere,’ zei Bednar. “Maar ik bedoel, er gebeuren dingen. Fans raken opgewonden. Onze jongens waren opgewonden en streden hard. Er waren vandaag een heleboel melees op het ijs. Het voelde als play-off-hockey.”