CHICAGO – Twee jongen van Amerikaanse zeearenden zijn gespot in een nest in een park in Chicago, in wat volgens stadsfunctionarissen de eerste succesvolle wilde voortplanting van de roofvogels in de Windy City in meer dan een eeuw is.
Ambtenaren van het Chicago Park District maakten vorige week bekend dat vogelaars vanaf februari nestelende activiteiten hebben waargenomen in Park 597 langs de Calumet-rivier aan de zuidoostkant van de stad. De eerste adelaar werd op 28 april in het nest gezien en een tweede werd op 7 mei bevestigd.
Aanbevolen video’s
Irene Tostado, woordvoerder van het parkdistrict, zei dat de adelaars twee tot drie weken oud lijken te zijn.
Pat Pearson en haar man, Steve, ontdekten de eerste adelaar.
“We begonnen rond te kijken, en zie, dit kleine, pluizige hoofd stak omhoog met een grote snavel en we waren gewoon extatisch. Patty barstte zelfs in tranen uit. Ik begon te huilen”, zei Steve Pearson. “Het was echt heel ontroerend, omdat we dit soort instinct hadden, denk ik, alleen maar de verwondering en het ontzag om deze adelaars hier in Chicago met een baby te zien. Het was echt overweldigend.”
De aantasting van het leefgebied en de besmetting met insecticiden van voedselbronnen hebben de populatie Amerikaanse zeearenden in de tweede helft van de 20e eeuw gedecimeerd, maar de vogel heeft de afgelopen veertig jaar een dramatische comeback gemaakt. De Amerikaanse zeearend – de officiële nationale vogel van de Verenigde Staten – werd in 2007 van de federale lijst met bedreigde diersoorten verwijderd.
Ze zijn geen ongewoon gezicht in de omgeving van Chicago. Het parkdistrict zei dat het in 2018 op één dag een tiental Amerikaanse zeearenden telde in de herstelde wetlands van Big Marsh Park. Maar Stephen Bell, die toezicht houdt op Park 597, zei dat zijn staf al meer dan 100 jaar geen enkel bewijs heeft gevonden van het succesvol uitbroeden van een adelaar in Chicago.
Park 597 was de thuisbasis van een stadswaterzuiveringsinstallatie totdat het parkdistrict het pand in 2019 overnam en begon met het herstel van de natuurlijke habitat. Bell zei dat bodemverbeteringen, verbeterde vegetatie en verbeterde leefgebieden voor amfibieën en reptielen muskusratten, muizen en herten, evenals adelaars hebben aangetrokken.
“Geef Moeder Natuur een kans en je zult verbaasd zijn wat ze kan doen met slechts een klein beetje hulp van bijvoorbeeld het parkdistrict en de stad Chicago,” zei Pat Pearson. “Geen van beide organisaties had dit zelf kunnen doen, maar tussen hen beiden is het schokkend wat er kan gebeuren als je terechtkomt in gebieden waarvan je denkt dat ze absoluut niet te redden zijn.”