SAO PAULO – Een rechtbank in de Noord-Braziliaanse deelstaat Pará heeft geoordeeld dat zowel federale als lokale functionarissen actie moeten ondernemen om Fordlandia te herstellen en te behouden, een stad die bijna een eeuw geleden door de Amerikaanse industrieel Henry Ford diep in het Amazone-regenwoud werd gesticht.
Aanklagers zeiden vrijdag dat de beslissing een belangrijke mijlpaal markeert in de bescherming van erfgoed.
Aanbevolen video’s
Fordlandia, nu een spookstad en een district van de stad Aveiro, werd in 1927 in Pará gebouwd door de Ford Motor Co. als een metropool voor het tappen van rubber, bedoeld om een constante aanvoer van natuurlijk rubber voor banden veilig te stellen.
Ontworpen om op een idyllische Amerikaanse buitenwijk te lijken, was het ooit de derde grootste nederzetting in het Amazonegebied. Ziekten verwoestten echter de rubberboomplantages, wat leidde tot het verlaten van de stad. In 1945 verwierf de Braziliaanse regering het terrein.
In 2015 klaagde het Braziliaanse federale parket in Pará het Iphan architectonisch erfgoedbureau en de stad Aveiro aan wegens het niet behouden van Fordlandia. Ze eisten ook dat de autoriteiten de stad een beschermde status verleenden.
“Fordlandia is een mijlpaal in de geschiedenis van Brazilië en van de mondiale industrie. Het project was een Amerikaanse poging om het Britse monopolie op rubber aan te vechten, door in de jaren twintig de allernieuwste infrastructuur – waaronder een ziekenhuis, stromend water, elektriciteit en een bioscoop – naar het hart van het Amazonegebied te brengen in de jaren twintig”, aldus het parket van de aanklager in Pará in een verklaring.
Ondanks het einde van de commerciële onderneming benadrukten functionarissen dat het district een belangrijk onderdeel blijft van het nationale geheugen van Brazilië en bewaard moet blijven voor toekomstige generaties.
Twee weken geleden beval een rechter in Pará zowel de federale als de lokale autoriteiten om Fordlandia te herstellen. Het besluit kwam na ruim tien jaar juridische procedures.
Hoewel het district niet officieel wordt erkend als erfgoedlocatie, oordeelde de rechtbank dat het een historische, culturele en architectonische betekenis bezit, die volgens de Braziliaanse grondwet moet worden beschermd.
De uitspraak vereist verder dat de overheid en de gemeente een herstelplan voor het district ontwikkelen en implementeren, met mogelijke financiële sancties bij niet-naleving.