De NBA zal zondag de Meest Waardevolle Speler van dit seizoen bekendmaken, wat toevallig de dag vóór Game 1 van de Western Conference-finale tussen de Oklahoma City Thunder en de San Antonio Spurs is.
Thunderguard Shai Gilgeous-Alexander is de regerend MVP en hij is een van de drie finalisten voor de prijs dit seizoen, samen met Spurs-centrum Victor Wembanyama en Nikola Jokic uit Denver. Amazon Prime Video kondigde aan dat het de MVP-winnaar zou onthullen tijdens de pregame show op zondag, die om 19.30 uur EDT begint.
Aanbevolen video’s
Het maakt niet uit wie er wint, het zal het achtste seizoen op rij zijn waarin een speler die buiten de VS is geboren de MVP-trofee wint.
Deze internationale reeks MVP’s begon met Giannis Antetokounmpo uit Milwaukee (geboren in Griekenland, van Nigeriaanse afkomst) in 2019 en 2020, vervolgens Nikola Jokic (Servië) uit Denver in 2021 en 2022, Joel Embiid uit Philadelphia (geboren in Kameroen maar sindsdien Amerikaans staatsburger geworden) in 2023, Jokic opnieuw in 2024 en Gilgeous-Alexander (Canada) vorig jaar.
Wembanyama zou de eerste Franse speler zijn die MVP wint, en Jokic is op zoek naar een vierde MVP – iets wat alleen Kareem Abdul-Jabbar (zes), Michael Jordan (vijf), Bill Russell (vijf), Wilt Chamberlain (vier) en LeBron James (vier) hebben gedaan.
Het zal ook de twaalfde MVP-prijs zijn voor een internationale speler. Vóór deze huidige run won de Nigeriaan Hakeem Olajuwon in 1994, de Canadees Steve Nash in 2005 en 2006, en de Duitser Dirk Nowitzki in 2007.
De planning van de aankondiging kan een hint zijn dat Gilgeous-Alexander de winnaar zou kunnen zijn, omdat het hetzelfde tijdsbestek zou hebben dat de MVP-onthulling een jaar geleden volgde. In 2025 werd Gilgeous-Alexander op 21 mei aangekondigd als winnaar, en hij ontving de trofee formeel vóór Game 2 van de West-finale in Oklahoma City op 22 mei.
Dit jaar komt de aankondiging op zondag een dag voordat de Thunder maandagavond gastheer is van Game 1 van de West-finale.
Prijzen tot nu toe dit seizoen
Een overzicht van de prijzen die de NBA dit seizoen al heeft aangekondigd:
– Defensieve speler van het jaar: Victor Wembanyama, San Antonio.
– Clutch-speler van het jaar: Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City.
– Zesde man van het jaar: Keldon Johnson, San Antonio.
– Meest verbeterde speler: Nickeil Alexander-Walker, Atlanta.
– Rookie van het jaar: Cooper Flagg, Dallas.
– Directeur van het jaar: Brad Stevens, Boston.
– Twyman-Stokes teamgenoot van het jaar: DeAndre Jordan, New Orleans.
— Hustle Award: Moussa Diabaté, Charlotte.
— Prijs voor sportiviteit: Derrick White, Boston.
De prijs voor Coach van het Jaar in de competitie (Mitch Johnson uit San Antonio, JB Bickerstaff uit Detroit of Joe Mazzulla uit Boston) moet nog worden bekendgemaakt, net als de teams All-NBA, All-Rookie en All-Defensive.