BEXAR-COUNTY, Texas – Een jury in Bexar County heeft een 71-jarige man veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder mogelijkheid tot vervroegde vrijlating wegens meerdere aanklachten wegens kinderseks.
Volgens de rechtbankverslagen hebben juryleden Joe Suarez jr. op 26 mei schuldig bevonden aan voortdurend seksueel misbruik van een kind (eerstegraads misdrijf) en twee aanklachten wegens onfatsoenlijkheid met een kind (tweedegraads misdrijf). Rechter Kristina Escalona, die de 186e Criminal District Court van Bexar County voorzit, veroordeelde Suarez later die dag.
Aanbevolen video’s
Op het eerstegraads misdrijf staat een levenslange gevangenisstraf, terwijl de twee tweedegraads misdrijfaanklachten twintig jaar waard zijn en gelijktijdig zullen worden uitgezeten.
In een verklaring die donderdag werd vrijgegeven, zei een woordvoerder van het Texas Attorney General’s Office dat de aanklagers de zaak in 2023 hadden aangenomen nadat het Bexar County District Attorney’s Office zichzelf had afgewezen.
“Deze stap werd genomen om ervoor te zorgen dat zowel de onpartijdigheid als de integriteit van de zaak tijdens het juridische proces behouden bleven”, aldus de woordvoerder van de officier van justitie van Bexar County.
Juryleden luisterden naar vier dagen getuigenissen en beraadslaagden ongeveer vier uur voordat ze tot hun veroordeling kwamen, aldus het kantoor van de AG.
Hoe de aanklacht werd ingediend
Volgens het kantoor van Paxton vertelde een 8-jarige in maart 2016 aan een leraar op een niet nader genoemde school dat Suarez hen seksueel had misbruikt. Twee andere kinderen kwamen ook naar voren met beschuldigingen van voortdurend seksueel misbruik door Suarez.
Onderzoekers zeiden dat Suarez, die in een mariachi-groep in Bexar County speelde, “mariachi-lessen aanbood aan kinderen in de gemeenschap om hun vertrouwen te winnen.” Suarez, die vrachtwagenchauffeur was, mishandelde ook kinderen in zijn 18-wieler en zijn huis, aldus het kantoor van de AG.
“Mijn kantoor heeft onvermoeibaar gewerkt om dit kinderroofdier levenslang achter de tralies te zetten en gerechtigheid te verzekeren voor de slachtoffers van deze gruwelijke misdaden”, zei procureur-generaal Ken Paxton van Texas in een verklaring. “Wij zijn toegewijd om op te komen voor slachtoffers van seksueel geweld en zullen elk instrument dat ons ter beschikking staat gebruiken om ervoor te zorgen dat kinderroofdieren worden vervolgd in de ruimste mate die de wet toelaat.”