NORMAN, Oké. – Misschien wel de enige manier waarop de rivaliteit tussen Oklahoma en Texas nog intenser had kunnen worden, gebeurde toen beiden zich in juli aansloten bij de machtige Southeastern Conference.
De serie die onmiddellijk in 1900 begon, zal tot de beste van de oudere series van de SEC behoren: Alabama vs. Georgia, de Iron Bowl tussen Auburn vs. Alabama, de Egg Bowl met Ole Miss en Mississippi State, en de matchups Florida-Georgia in Jacksonville. , lang bekend als ’s werelds grootste openluchtcocktailparty.
Aanbevolen video’s
Ten eerste is er de sfeer. De Cotton Bowl in Dallas is een neutrale locatie op vrijwel gelijke afstanden van de campussen in Norman, Oklahoma en Austin, Texas. Het stadion is gesplitst met half Oklahoma crimson en half Texas gebrand oranje. De game speelt zich af tijdens de State Fair van Texas en creëert een levendige scène en een unieke ervaring.
Er staat ook dit jaar veel op het spel: Texas neemt voor het eerst sinds 1984 de nummer 1-positie in het spel. Oklahoma, nummer 18, zou een enorme boost krijgen door een overwinning.
“Hoe kon je niet enthousiast worden voor dit spel?” Dat zei Oklahoma-coach Brent Venables. “Dit is alles waarvoor je op dit niveau wilt coachen en spelen. De praal, de emotie, de intensiteit, de kans, alles. Zaterdag sta je centraal in het universiteitsvoetbal.”
Er zijn door de jaren heen sterren in overvloed geweest: Oklahoma heeft zeven Heisman Trophy-winnaars en Texas heeft er twee, waarvan velen hun doelen hebben geholpen in Red River Rivalry-spellen.
De legendarische Texas-coach Darrell Royal speelde voor Oklahoma. Maar de Sooners hebben veel meer meegenomen dan alleen een coach uit Texas – iets waar Longhorns-fans snel ter sprake brengen. Veel van Oklahoma’s beste spelers komen uit de Longhorn State – Heisman-winnaars Billy Sims, Baker Mayfield en Kyler Murray komen daar vandaan, net als ster running backs Adrian Peterson, Greg Pruitt, Joe Washington en vele anderen.
Eind jaren zestig won Texas groots met de run-based wishbone-aanval. Barry Switzer uit Oklahoma leende het, paste het aan en liet het in de jaren zeventig door de keel van Texas lopen – met een flinke dosis running backs die hij uit Texas rekruteerde.
De wedstrijden waren vaak onvoorspelbaar. Vorig jaar had Texas bijvoorbeeld grote voorkeur, maar Oklahoma won na een touchdownpass van Dillon Gabriel naar Nic Anderson met nog 15 seconden te gaan. Texas herstelde zich en haalde de College Football Playoff.
In misschien wel het gekste jaar van de rivaliteit speelden de scholen in 2018 twee keer. Texas won in het reguliere seizoen, maar Oklahoma won de herkansing in het Big 12-titelspel, waardoor Murray naar de Heisman ging.
Met dat alles in gedachten zijn hier vijf belangrijke wedstrijden in de rivaliteit.
2020: Oklahoma 53, Texas 45, 4OT
Spencer Rattler uit Oklahoma gooide een touchdownpas van 25 meter naar Drake Stoops – zoon van voormalig Oklahoma-coach Bob Stoops – in de vierde verlenging voor de wedstrijdwinnaar.
In een wedstrijd die een volle zaal verdiende, verminderde de COVID-19-pandemie het publiek bij de Cotton Bowl met 93.000 zitplaatsen tot 24.000, en werd de staatsbeurs voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog geannuleerd.
Degenen die kwamen opdagen waren getuige van een schuurbrander.
Sam Ehlinger uit Texas, die vier haastige touchdowns had, gooide twee scoringspassen in de laatste 3:28 van de regelgeving om de Longhorns te helpen de wedstrijd gelijk te trekken op 31 en verlengingen af te dwingen.
Maar na de touchdown-vangst van Stoops onderschepte Tre’ Brown uit Oklahoma Ehlinger om de wedstrijd te beëindigen.
2008: Texas 45, Oklahoma 35
Oklahoma stond op nummer 1, Texas op nummer 5. Oklahoma had twee keer een voorsprong van 11 punten in de eerste helft, waarna Texas tegen de rust binnen 21-20 kwam, waarbij het spel van de wedstrijd op gang kwam door het momentum van Jordan Shipley dat veranderde. – aftrap terugkomst op de werf.
De wedstrijd leverde een quarterback-duel aller tijden op toen Sam Bradford uit Oklahoma slaagde voor 387 yards en vijf touchdowns en Colt McCoy uit Texas slaagde voor 287 yards en een score. Texas sprong na de overwinning naar nummer 1 en behield de plek drie weken.
Oklahoma won uiteindelijk uiteindelijk. Bradford won de Heisman en McCoy eindigde als tweede. En de Sooners kregen de tiebreak van het BCS nationaal kampioenschap om een plaats te verdienen in het nationale titelspel.
2001: Oklahoma 14, Texas 3
Deze wedstrijd wordt vooral herinnerd vanwege een spectaculair spel van de verdedigingssterren Roy Williams en Teddy Lehman uit Oklahoma.
Oklahoma stond laat in het vierde kwartaal met 7-3 voor, maar Texas had een sprankje hoop. Na een trap namen de Longhorns balbezit op hun 3-yardlijn met nog iets meer dan twee minuten te gaan. Bij het eerste spel van Texas viel Chris Simms terug in de eindzone. Williams sprong de lucht in en raakte Simms terwijl hij aan het gooien was. Lehman ving de fladderende pass op en gaf hem twee meter terug voor een touchdown. Williams zou later een onderschepping verzamelen om de Sooners te helpen het af te sluiten.
Oklahoma, de titelverdediger, won de 18e wedstrijd op rij in het algemeen klassement.
1999: Texas 38, Oklahoma 28
De eerste wedstrijd tussen de Texas-coach Mack Brown en Bob Stoops uit Oklahoma was een doozy die begon met bedrog.
De aanvallende coördinator van Oklahoma, Mike Leach, schreef een nep-speelscript voor het begin van de wedstrijd en kwam met een uitgebreid plan om het tijdens de warming-ups vóór de wedstrijd bij de bank in Texas te laten liggen. Het werkte toen de Longhorns het script vonden en, in de veronderstelling dat ze het spelplan van de Sooners kenden, op de verkeerde plaatsen in de rij stonden.
Josh Heupel, die de Sooners in 2000 naar het nationale kampioenschap zou leiden, passeerde 181 yards en twee touchdowns terwijl Oklahoma naar een 17-0 voorsprong snelde. De verdedigingscoördinator van Texas, Carl Reese, vernietigde uiteindelijk het nepscript en de Longhorns organiseerden hun grootste rally in bijna 35 jaar om te winnen.
1984: Oklahoma 15, Texas 15
Voorafgaand aan de wedstrijd verklaarde Brian Bosworth, eerstejaars linebacker van Sooners – een geboren Oklahomaan –: “Ik haat Texas, ik haat (Texas-coach) Freddie Akers en ik haat die verbrande oranje kleur. Het doet me denken aan het braaksel van mensen.”
Op een regenachtige, doorweekte dag in de Cotton Bowl leidde nr. 3 Oklahoma de best gerangschikte Longhorns met 15-10 laat in het derde kwartaal, voordat Texas door een safety binnen drie punten werd getrokken. Texas reed op weg naar de winnende touchdown toen een schijnbare onderschepping in Oklahoma buiten de baan werd uitgesloten. Met nog 4 seconden te gaan, schopte Jeff Ward uit Texas een gelijkmakend velddoelpunt. Switzer achtervolgde de wedstrijdofficials om tegen hen te schreeuwen
Bosworth respecteerde Texas nog minder vanwege het gelijkspel naarmate de jaren verstreken.
“Ze kwamen en deden het ondenkbare, in een poging de knoop door te hakken”, zei Bosworth in 2000. “Zij waren het nummer 1-team. Dat was alsof ze zichzelf door het hoofd schoten.”