SAN ANTONIO – Rechter Stephanie Boyd van de correctionele rechtbank heeft een openbare waarschuwing gekregen van de Texas State Commission on Judicial Conduct, waarin zij oordeelde dat haar gedrag in meerdere zaken en op het YouTube-kanaal van haar rechtbank in strijd was met de gerechtelijke normen.
De commissie kondigde de waarschuwing aan na een onderzoek van de beschuldigingen tegen Boyd, die voorzitter is van de 187e Criminal District Court in San Antonio.
Boyd streamde de procedure live op het YouTube-kanaal van de rechtbank en sprak volgens de commissie met kijkers buiten de rechtszaken.
De commissie zei dat Boyd een boekenclub organiseerde op het YouTube-kanaal van de rechtbank, waardoor realtime opmerkingen en berichten over gerechtelijke procedures en deelnemers mogelijk waren.
De commissie haalde ook het gedrag van Boyd aan tijdens een pleidooihoorzitting in juli 2023 waarbij beklaagde Willberth Villamil betrokken was.
Onderzoekers ontdekten dat Boyd zich op ongepaste wijze in pleidooionderhandelingen had gemengd nadat ze een pleidooiovereenkomst had afgewezen en vroeg of de beklaagde een gevangenisstraf van twintig jaar zou accepteren die door de rechtbank was aangeboden.
Tijdens de hoorzitting beschreef Boyd de zaak ook als een “levenslange gevangenisstraf waardig”, aldus de bevindingen van de commissie.
Een tweede klacht betrof een hoorzitting over de intrekking van de proeftijd in oktober 2024, waarbij beklaagde Thomas Henson betrokken was.
De commissie oordeelde dat Boyd een rechtbankverslaggever opdracht had gegeven ‘off the record’ te gaan, terwijl de livestream doorging, en opmerkingen maakte die suggereerden dat de verdachte in de gevangenis het slachtoffer zou kunnen worden.
‘Wil je doorgegeven worden voor ramen noodle?’ zei ze volgens de commissie.
De commissie zei dat de opmerkingen niet geduldig, waardig of hoffelijk waren en vooroordelen of vooroordelen weerspiegelden.
Boyd vertelde de commissie dat ze de opmerkingen of berichten van kijkers nooit had beoordeeld of erop had vertrouwd bij het nemen van rechterlijke beslissingen, en beweerde dat haar uitspraken uitsluitend op het bewijsmateriaal en de wet waren gebaseerd.
Boyd erkende via het YouTube-kanaal van de rechtbank deel te nemen aan een boekenclub, maar zei dat ze dat niet langer doet.
In haar conclusies oordeelde de commissie dat Boyd er niet in slaagde de professionele competentie op juridisch gebied te handhaven, er niet in slaagde geduldig en hoffelijk te zijn tegenover beklaagden, rechterlijke taken met vooringenomenheid of vooroordelen uitoefende, en openbare opmerkingen maakte over lopende of dreigende procedures op een manier die zou kunnen suggereren hoe zij in een zaak zou kunnen beslissen.
De commissie oordeelde dat het gedrag opzettelijk en aanhoudend gedrag vormde dat in strijd was met de juiste uitvoering van gerechtelijke taken en bracht de rechterlijke macht en de rechtsbedeling publiekelijk in diskrediet.
De publieke waarschuwing werd op 3 juni uitgegeven.
De straf komt neer op een openbare berisping die onderdeel wordt van het permanente tuchtdossier van rechter Boyd, maar deze ontslaat haar niet van de rechtbank en weerhoudt haar er niet van om zaken te blijven voorzitten.
Rechter Boyd verloor haar laatste poging om de Democratische kandidaat te worden voor de 187e Districtsrechtbank, en haar ambtstermijn loopt eind dit jaar af.
Lees ook: