NEW YORK – Wat is het zomerlied van 2026?
Er is geen eenvoudig antwoord. Algoritmische indeling is zeker een factor in de reden waarom er dit jaar geen voor de hand liggende keuze is. Waar zijn de nummers als ‘Despacito’ in 2017 of ‘Old Town Road’ in 2019 gebleven? Vorig jaar vroegen sommigen zich zelfs af of Alex Warrens “Ordinary” – een ballad, geen knaller – in aanmerking kwam, een afwijking van de gebruikelijke up-tempo, feel-good hits.
Aanbevolen video’s
Grootste nummer van het jaar en daarom het standaardnummer van de zomer: “Choosin’ Texas”, Ella Langley
Ella Langley brak vorig jaar uit met het throwback, gesproken woord-nummer ‘You Look Like You Love Me’, met Riley Green, maar het is haar break-up-banger ‘Choosin’ Texas’ die haar tot een crossover-countryster heeft gemaakt. Niet alleen heeft het dit jaar meer tijd op nummer 1 in de Billboard Hot 100 gestaan dan welk ander nummer dan ook, het heeft ook enkele van de meest onderscheidende teksten van het jaar. “Hij hield altijd van ‘Amarillo By Morning’”, zingt ze in een bijzonder melancholisch couplet, verwijzend naar de George Strait-klassieker. ‘Ik had dat als een waarschuwing moeten opvatten.’ Inderdaad.
Afgelopen kampioen: “Luther”, Kendrick Lamar en SZA (2025)
Lied van de zomer voor als je het vlees verliest maar nog steeds strijd in je hebt: ‘Janice STFU’, Drake
Het grootste deel van 2025 haalde Drake vooral de krantenkoppen vanwege zijn vete met Kendrick Lamar. Het is veilig om te zeggen dat hij die oorlog heeft verloren, maar hij gaat duidelijk nergens heen; hij is nog steeds een van de meest gestreamde artiesten aller tijden. “Janice STFU” is de onmiskenbare hit van May’s “Iceman”, met zijn vertrouwde Lykke Li-interpolatie en stemmige productie.
Vroegere kampioen: ‘Nokia’, Drake (2025)
Lied van de zomer dat een titel deelt met een film: “Midnight Sun (Girls Trip)”, Zara Larsson en PinkPantheress
Het is de titel van een romantisch drama uit 2018 met Bella Thorne in de hoofdrol en een term die wordt gebruikt om regio’s rond de poolcirkel te beschrijven. Maar in 2026 is de uitdrukking ‘Midnight Sun’ van de Zweedse popster Zara Larsson. Het is de titel van haar laatste album en eerste single, de onontkoombare Eurodance-pop ‘Midnight Sun’, met een elastische vocale uitvoering. Vorige maand bracht ze ‘Midnight Sun: Girls Trip’ uit, een verzameling remixen met iedereen, van Shakira en Robyn tot Kehlani en rapper JT en natuurlijk PinkPantheress.
Vroegere kampioen: “Breakfast at Tiffany’s”, Deep Blue Something (1995)
Lied van de zomer voor de energieke It Girls: “DANCE…,” Slayyyter
Ze is de ‘Wor$t Girl in America’, als je haar brutale albumtitel mag geloven, maar ook een van de grote nieuwe provocateurs van de pop. Centraal op het album staat haar bruisende electropop-opus ‘DANCE…’, perfect voor degenen die geduldig hebben gewacht op haar opkomst in de mainstream – en voor degenen die een goed excuus nodig hebben om de dansvloer op te gaan.
Vroegere kampioen: “Bad Girls”, Donna Summer (1979)
Lied van de zomer voor het throwback-publiek: “I Just Might”, Bruno Mars
Eerder dit jaar keerde hitmaker Bruno Mars terug met zijn eerste nieuwe album in 10 jaar, verankerd door de feel-good, disco-pop-soul single “I Just Might.” Het throwback-deuntje is een funky uitstel van langzame of saaie dagen – en een nummer dat in de nabije toekomst op de dansvloeren van de bruiloft te horen zal zijn.
Vroegere kampioen: “Rode Rode Wijn”, UB40 (1983)
Lied van de zomer dat aan het begin van het jaar arriveerde: “Dracula (Jennie Remix)”, Tame Impala en Jennie
Er is een lange traditie dat het lied van de zomer aan het begin van het jaar arriveert – kijkend naar jou, “rijbewijs” en “Boy’s a Liar PT. 2.” Dit jaar gaat de titel naar Tame Impala’s “Dracula” – vooral de remix met Blackpink’s Jennie. ‘Ren uit het zonlicht, Dracula’, harmoniëren ze, in een vocale melodie die onontkoombaar is op TikTok en in de echte wereld.
Vroegere kampioen: “NUEVAYoL”, Bad Bunny (2025)
Lied van de zomer voor wie op zoek is naar een clubklassieker: “Chévere (premium_remix)”, door Aria Vega en Ryan Castro
Een clubklare kanshebber voor het lied van de zomer moet gemakkelijk, luchtig en amoureus zijn. Dat is het geval met ‘Chévere (premium_remix)’ van Aria Vega en Ryan Castro, waarin opnieuw bedachte, romantische reggaeton perfect is voor een huisfeest of het vinden van de liefde van je leven. Idealiter allebei.
Vroegere kampioen: “Break My Soul”, Beyoncé (2022)
Lied van de zomer voor mensen die de kracht van een goede brug kennen: ‘The Cure’, Olivia Rodrigo
In de aanloop naar haar beste album uit haar carrière, ‘Je lijkt behoorlijk verdrietig voor een meisje dat zo verliefd is’, bracht Olivia Rodrigo ‘The Cure’ uit. Het betekende een gigantische stap voorwaarts voor de jonge songwriter, met dromerige gitaren, orkestrale snaren en het meest impactvolle van allemaal: de explosieve brug.
Vroegere kampioen: “Hollaback Girl”, Gwen Stefani (2005)
Lied van de zomer voor mensen die in gelijke mate van muziek, mode en film houden: “SS26”, Charli xcx
Tot ziens, “BRAT.” Het meest vooraanstaande feestmeisje van het hedendaagse poplandschap gaat een slechte zomer tegemoet. ‘SS26′, een van de eerste nummers van Charli xcx’ aankomende ‘Music, Fashion, Film’, is schokkend minimalistisch, met weinig meer dan vervormde gitaarriffs en een productie die klinkt als een simpele Casio-toetsenbordpreset. Het is rockmuziek, zoals ze beloofd heeft, maar dan op haar eigen manier.
Vroegere kampioen: “Rhinestone Cowboy”, Glen Campbell (1975)
Lied voor mensen die leven alsof het het hele jaar door zomer is: ‘E85’, Don Toliver
‘On the Highway with my significant lover (I love)’, verklaart singer-songwriter-rapper Don Toliver met gemak in het refrein van ‘E85.’ “Hoog octaangehalte, meer brandstof voor uw verbruik.” Als er een beeld bestaat dat meer geschikt is voor de hete zomermaanden dan over de snelweg rijden met een geliefde, dan moeten we het nog zien.
Afgelopen kampioen: “Mi Gente”, J Balvin en Willy William (2017)
Lied van de zomer voor dromers aan zee: ‘Swim’, BTS
De baanbrekende K-pop boyband BTS keerde na een muzikale onderbreking van bijna vier jaar terug met ‘ARIRANG’. De comeback werd geleid door ‘Swim’, een gereserveerde alt-poptrack die een soort intimiteit toevoegt aan hun optreden ter grootte van een stadion. Het ‘zwemmen’ is hier metaforisch – net als de ‘duik’ in het refrein – van verliefd zijn, maar de watertaal roept ook dromerige beelden aan het zwembad op.
Vroegere kampioen: “Waterfalls”, TLC (1995)
Lied van de zomer voor de smachters: “Raindance”, Dave ft. Tems
De Britse rapper Dave en de Nigeriaanse zanger Tems werken samen voor de Afroswing-single ‘Raindance’, een lief, sexy nummer over het willen afsluiten van dingen. “Houd me stevig vast, zeg me geen welterusten / Wil je me pakken?” het paar dromerig duet op het tweede couplet. “Zeg me wanneer je er klaar voor bent, ik ben er klaar voor.”
Vroegere kampioen: “Negentien”, Tegan en Sara (2007)
Lied van de zomer voor het sportpubliek: “Dai Dai”, Shakira en Burna Boy
Deze zomer draait helemaal om voetbal, dus moesten we natuurlijk een van de officiële liedjes voor de FIFA Wereldbeker 2026 opnemen: ‘Dai Dai’. De Colombiaanse superster Shakira en Afrobeats-icoon Burna Boy werken samen op een energieke, onmiskenbaar mondiale poptrack. Het bestaat op het kruispunt van al hun sterke punten: Afrobeats en Latijnse ritmes, aparte, complementaire verzen en een krachtig refrein over eenheid.
Voormalig kampioen: “The Final Countdown”, Europa (1986)
Lied van de zomer voor degenen die klaar zijn om te stoppen met ruzie maken en weer van het leven te genieten: ‘Horses & Divorces’, Kacey Musgraves en Miranda Lambert
Kijk, er is geen tekort aan geweldige nummers van Kacey Musgraves’ nieuwste album, ‘Middle of Nowhere’. Er zou een argument kunnen worden aangevoerd om hier “Mexico Honey” of “Dry Spell” op te nemen, maar hoe zit het met een nummer met norteño-accordeons en slide-gitaar dat ook dienst doet als brutale punchline tijdens een gevecht? Het hoofdstadland “Horses & Divorces” maakt een einde aan de vete van muzikanten over een gedeelde liefde voor drinken en Willie Nelson. Wat is er zoeter?
Vroegere kampioen: “Meisje, zo verwarrend”, Charli xcx en Lorde (2024)