SAN ANTONIO – Bij Six Flags Fiesta Texas staat de spanning centraal. Als het om weeractiviteiten gaat, heeft veiligheid de hoogste prioriteit.
In een regio die bekend staat om zijn snel veranderende weersomstandigheden vertrouwen parkfunctionarissen op realtime gegevens om cruciale beslissingen te nemen die gasten beschermen.
Het monitoren van het weer
Six Flags Fiesta Texas houdt de nieuwste weersomstandigheden direct in het park bij.
“We hebben zoveel zaken geregeld en beschikken over zeer goed opgeleid personeel”, zegt Cyle Perez, de regionale public relations-manager van het park. “We hebben hier op het terrein eigenlijk vier weerstations die de windsnelheid, windstoten, het weer en de temperatuur monitoren.”
Het park kan identificeren waar de dichtstbijzijnde blikseminslag binnen een straal van 24 kilometer plaatsvindt. Dankzij dat precisieniveau kunnen parkfunctionarissen onmiddellijk handelen als de omstandigheden onveilig worden.
“Laten we zeggen dat er vijf mijl bliksem in ons binnenste is. Dus dat zal een aantal van onze achtbanen hier neerhalen”, zei Perez. “We doen dat op basis van wat we hebben bij de weerstations hier op het terrein.”
Van daaruit beginnen medewerkers de reacties te coördineren, ritexploitanten te waarschuwen en de richtlijnen van de fabrikant voor elke attractie te volgen.
Maar het is niet allemaal stormachtig weer. Six Flags Fiesta Texas heeft ook meerdere manieren om af te koelen bij restaurants en winkels.
“Natuurlijk hebben we Hurricane Harbor San Antonio. Die heeft een golfslagbad in de vorm van een Texas, wat erg leuk is om in te komen”, zei Perez.
Voor sensatiezoekers zijn er maar weinig die de ouderwetse manier kunnen verslaan om natuurlijke airconditioning te voelen terwijl je voorbij raast in een achtbaan.
Slimme onderzetters voegen nog een extra beschermingslaag toe
Naast weerbewakingssystemen zijn sommige ritten uitgerust met ingebouwde technologie die de omgevingsomstandigheden in realtime volgt.
Een voorbeeld: sommige achtbanen kunnen zelf windsnelheden detecteren en signaleren wanneer de omstandigheden niet ideaal zijn voor operaties.
Parkfunctionarissen erkennen dat weersgerelateerde ritafsluitingen frustrerend kunnen zijn voor gasten. De pauzes zijn echter een noodzakelijk onderdeel om iedereen veilig te houden.
“Veiligheidscontroles vinden elke dag plaats – voor elke achtbaan – voordat we opengaan”, zei Perez. “Elke dag krijgt alles een veiligheidscheck.”
Perez zei dat iedereen die zijn volgende Six Flags Fiesta Texas-bezoek plant, de Six Flags-app bij de hand moet houden voor belangrijke updates en waar hij een leuke plek kan vinden om op het weer te wachten.