TUSCALOOSA, Ala. – Als Georgië de nummer 1-ranglijst behaalt, zou dit waarschijnlijk met een asterisk moeten komen.
De op de tweede plaats geplaatste Bulldogs profiteerden zaterdagavond van wat leek op een mislukte beslissing in een 20-17 overwinning op nummer 2 Alabama.
Aanbevolen video’s
Het zou de Crimson Tide veilig binnen het velddoelbereik hebben gebracht. In plaats daarvan ontsloeg Bolden Keelon Russell bij de volgende actie en dwong Alabama te trappen.
“We kunnen het spel niet in een situatie brengen waarin de scheidsrechters in het spel komen”, zei Alabama-coach Kalen DeBoer. “We moeten gewoon de dingen beheersen die we kunnen controleren.”
Na de no-call zette Georgia de laatste drie minuten stil – met wat hulp van Alabama cornerback Dijon Lee Jr., die de ontvanger na het fluitsignaal tegen de grond duwde en een persoonlijke foutstraf kreeg waardoor de Bulldogs de klok konden opraken.
Lee werd eerder in de tweede helft ook gemarkeerd wegens pass-interferentie, wat hielp bij het opzetten van Gunner Stockton’s 14-yard touchdown run. Stockton speelde goed en voltooide 18 van de 22 passes voor 249 yards, met een touchdown en een onderschepping.
De Bulldogs eindigden met 206 yards op de grond ondanks het spelen zonder leidende rusher Nate Frazier en wonnen de laatste krachtmeting tussen de twee SEC-zwaargewichten. Het was Georgië’s derde overwinning op Alabama in hun laatste 13 ontmoetingen, de eerste in de reguliere competitie sinds 2007 en Kirby Smart’s eerste overwinning in Tuscaloosa.
“Ik ben hier niet gekomen om te verliezen”, zei Smart.
De wedstrijd werd gespeeld ondanks dat orkanen Isaias vrijdagavond aan land kwamen. Het Bryant-Denny Stadium zat vol – president Trump besloot niet aanwezig te zijn – en het resultaat zou Georgië naar de eerste plaats in de Top 25 moeten doen stijgen nadat nr. 1 Texas verloor van Oklahoma in de Red River Rivalry.
Russell voltooide 16 van de 30 passes voor 185 yards, met een touchdown. Hij rende ook 41 meter.
Ryan Coleman-Williams uit Alabama verlaat de wedstrijd tweemaal
Alabama-sterontvanger Ryan Coleman-Williams werd tweemaal uit de wedstrijd geslagen, eerst met een schijnbare linkerbeenblessure en daarna vanwege een hersenschudding.
Quarterback Keelon Russell richtte zich laat in het tweede kwartaal op Coleman-Williams in de eindzone vanaf de 16-yardlijn van Georgië. De pas werd opgebroken en toen Coleman-Williams probeerde op te staan, kon hij geen enkel gewicht op zijn been plaatsen. De trainingsstaf van Alabama hielp hem van het veld.
Coleman-Williams keerde na de pauze terug, bracht tijd door op een hometrainer en stond weer op het veld om aan het derde kwartaal te beginnen.
Maar hij raakte opnieuw geblesseerd toen zijn hoofd laat in de wedstrijd de grond leek te raken terwijl hij probeerde een vangbal te maken. Teamtrainers pakten zijn helm en begeleidden hem naar de kleedkamer. Hij eindigde met drie ontvangsten voor 39 yards.
De afhaalmaaltijd
Georgia vond succes op de grond zonder Frazier en back-up Chauncey Bowens. De Bulldogs profiteerden ook van het herstellen van alle vijf hun onhandige pogingen. Stockton was 9 van de 10 en passeerde 104 yards op de derde plaats.
Alabama kende aanvallend zijn momenten, maar miste kansen op de grond en met scoringskansen op de rand van het velddoelbereik.
Volgende
Georgië ontvangt komende zaterdag Auburn in de rivaliteit die ‘de oudste rivaliteit van het diepe zuiden’ wordt genoemd.
Alabama speelt aanstaande zaterdag op nummer 15 in Tennessee in de rivaliteit die bekend staat als “De derde zaterdag in oktober”.