SAN JUAN – De moeder van een tienermeisje dat stierf nadat artsen in de Dominicaanse Republiek de behandeling van haar wegens kanker hadden uitgesteld omdat ze zwanger was, vecht het strenge abortusverbod van het land aan.
Maatschappelijke groeperingen, waaronder een christelijke organisatie, sloten zich aan bij de uitdaging, met het argument dat het verbod de rechten op leven, gezondheid, waardigheid en gelijkheid schendt, en dat dergelijke bescherming moet worden uitgebreid tot zwangere meisjes en vrouwen.
Aanbevolen video’s
De uitdaging werd woensdag ingediend bij het Constitutionele Hof van het land.
De Dominicaanse Republiek kent een van de strengste abortusverboden in de regio, waardoor dit zonder uitzondering en ongeacht de omstandigheden strafbaar wordt gesteld. Vrouwen riskeren een gevangenisstraf van twee jaar voor het ondergaan van een abortus, terwijl artsen of vroedvrouwen vijf tot twintig jaar kunnen riskeren.
“Mijn dochter stierf omdat haar de medische zorg werd ontzegd die ze nodig had. Geen enkele andere moeder zou dit moeten meemaken”, zei Rosa Herminia Hernández in een verklaring.
Rosaura Almonte stierf in 2012 aan leukemie terwijl ze drie weken zwanger was. Volgens de rechtbank was ze 16 jaar oud.
De uitdaging beoogt dat abortussen worden toegestaan in gevallen van verkrachting of incest; wanneer het leven of de gezondheid van een vrouw of meisje in gevaar is; of wanneer een foetus fatale afwijkingen heeft.
“Deze actie beoogt iets heel eenvoudigs: dat geen enkele vrouw of meisje zou moeten kiezen tussen haar leven, haar gezondheid en de wet”, zei advocaat Patricia Santana Nina in een verklaring.
Volgens overheidsgegevens zijn er tussen 2019 en eind 2024 minstens 67.455 abortussen geregistreerd in de volksgezondheidssector. Er werd geen onderscheid gemaakt tussen spontane en geïnduceerde abortussen.
Ondertussen hebben aanklagers van juni 2017 tot oktober 2022 62 strafzaken wegens abortus en 16 gevallen van poging tot abortus ingediend. Het Openbaar Ministerie is sinds november 2022 gestopt met het publiceren van dergelijke gegevens.
“Is het legitiem om in medische noodsituaties een permanente criminele dreiging tegen vrouwen in stand te houden, uitsluitend om op legale wijze een moreel standpunt tot uitdrukking te brengen?” verklaarde de betwiste ingediende woensdag.
Volgens de uitdaging onderging een vrouw met drie kinderen, van wie er één het product was van een verkrachting, in 2023 een onvolledige en spontane abortus tijdens de zwangerschap. Het merkte op dat de autoriteiten haar ondanks haar toestand tien dagen lang in onmenselijke omstandigheden hebben vastgehouden, en voegde eraan toe dat ze geen adequate medische zorg heeft gekregen.
“De vrouw ging naar een gezondheidscentrum om zorg te zoeken en werd uiteindelijk van haar vrijheid beroofd”, aldus het rapport.
Mensenrechtenactivisten zeggen dat het vaak zorgverleners zijn die vrouwen aangeven bij de autoriteiten.
Er zijn geen betrouwbare statistieken over hoeveel vrouwen in de Dominicaanse Republiek zijn gestorven tijdens of na een clandestiene abortus.
Volgens overheidsgegevens werden in 2024 minstens 585 meisjes van 11 tot 14 jaar oud moeder. Ondertussen werden er tussen januari en juli 2025 minstens 681 verkrachtingen gemeld, waarbij activisten opmerkten dat het aantal niet-gemelde gevallen veel hoger is.
In de uitdaging werd opgemerkt dat het verbod de bestaande ongelijkheid verergert: vrouwen met middelen kunnen particuliere medische zorg zoeken in of buiten het land, terwijl degenen die verarmd zijn hogere gezondheidsrisico’s lopen en meer blootstaan aan strafrechtelijke vervolging.
“De vrouwen die vervolgd worden, delen vaak omstandigheden van sociaal-economische kwetsbaarheid, baanonzekerheid, een laag opleidingsniveau of een migratiestatus”, luidde de uitdaging.