BERLIJN – Frankrijk zag vorige week ongeveer 1.000 extra sterfgevallen op het hoogtepunt van zijn recordbrekende hittegolf, zei de volksgezondheidsdienst van het land zondag, toen het hoofd van de Wereldgezondheidsorganisatie waarschuwde dat Europa nu het snelst opwarmende continent is en meer moet doen om zijn burgers te beschermen.
In verschillende landen werden dit weekend temperatuurrecords verbroken, in Duitsland ontstonden bosbranden en de Berlijnse politie gebruikte waterkanonnen om de menigte af te koelen.
Aanbevolen video’s
Ondertussen verplaatste de hittegolf zich langzaam naar oostelijke delen van het continent.
Duitsland markeerde voor de derde dag op rij een nieuw record met 41,7 graden Celsius (107 graden Fahrenheit) in Neißemünde, vlakbij de grens met Polen, dat onder de nieuwe recordhoogte van 40,5 C (104,9 F) bleef steken. Tsjechië beleefde ook de warmste dag ooit met 41,9 C (107,4 F), een stijging ten opzichte van het vorige record van 40,9 graden Celsius (105,6 F) op zaterdag.
Een nieuwe studie van de World Weather Attribution, een in Europa gevestigde samenwerking van wetenschappers, meldde vrijdag dat de recordbrekende hitte en vochtigheid in Europa de afgelopen week niet mogelijk zouden zijn geweest zonder klimaatverandering.
Uit het snelle onderzoek bleek dat de hitte nog maar vijf decennia geleden vrijwel onmogelijk zou zijn geweest, en dat de kans nu 200 keer groter is dan twintig jaar geleden.
Frankrijk registreert een stijging van het aantal sterfgevallen tijdens een hittegolf
Frankrijk meldde vorige week een stijging van het aantal sterfgevallen, waaronder een scherpe stijging in particuliere woningen, vooral in de regio Parijs, zei de nationale volksgezondheidsorganisatie zondag.
Er waren woensdag meer dan 1.200 doden, toen Frankrijk broeierig was onder de heetste temperaturen, oplopend tot meer dan 1.400 doden op elk van de twee daaropvolgende dagen, aldus Public Health France. In april en mei, vóór de hittegolf, bedroeg het sterftecijfer in Frankrijk ongeveer 900 tot 1.000 per dag.
Het bureau concludeerde dat Frankrijk alleen al in die drie dagen in totaal minstens 1.000 extra sterfgevallen kende. Een schatting waarschuwde dat deze waarschijnlijk zal toenemen naarmate er meer gegevens worden verzameld, ook voor sterfgevallen thuis.
De stijging was het scherpst in gebieden met rode waarschuwingen voor extreme hitte, aldus het rapport. Deze waarschuwingen bedekten ongeveer driekwart van het land op het hoogtepunt van de hittegolf. Het bureau zei dat bij 85% van de sterfgevallen mensen van 65 jaar en ouder betrokken waren.
Europa is het snelst opwarmende continent, waarschuwt de WHO
“Europa is het snelst opwarmende continent op aarde, met een verwarming die twee keer zo hoog is als het mondiale gemiddelde”, zei directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus van de WHO zondag op X. “Op dit moment leven 150 miljoen mensen onder extreme hitte, honderden zijn gestorven, scholen zijn gesloten, elektriciteitsnetten zijn aan het bezwijken.”
Gedreven door de klimaatverandering en de opwarming van de aarde vindt de ‘eens in een generatie’ hittegolf nu bijna elk jaar plaats, zei Tedros, eraan toevoegend dat er sinds 21 juni meer dan 1.300 extra sterfgevallen zijn geregistreerd als gevolg van de hoge temperaturen in Europa.
“Hittestress wordt vaak de ‘stille moordenaar’ genoemd – en Europese huizen, werkplekken en scholen zijn niet gebouwd voor deze temperaturen,” waarschuwde Tedros toen hij de Europese landen opriep om actieplannen uit te voeren. Hij zei dat ze zich moeten concentreren op paraatheid, preventie en sterkere reacties van het gezondheidszorgsysteem.
Blikseminslag in Zweeds themapark
In Zweden raakten verschillende mensen gewond toen ze door de bliksem werden getroffen in een pretpark, meldde het Zweedse persbureau TT.
Drie volwassenen werden naar het ziekenhuis gebracht, onder wie een vrouw met ernstige verwondingen, nadat de bliksem insloeg in het Tosselilla Sommarland-park in Tomelilla, in het zuiden van het land.
In heel Europa werd de extreme hitte gevolgd door hevige onweersbuien.
Denemarken, dat zaterdag nieuwe temperatuurrecords vestigde, registreerde zondagochtend 1.156 blikseminslagen, aldus de publieke omroep DR.
Hitte veroorzaakt bosbranden in bossen die vervuild zijn met munitie uit de Tweede Wereldoorlog
In Gohrischheide, in het oosten van Duitsland, brak er brand uit in een groot bos dat nog steeds vervuild is met munitie uit de Tweede Wereldoorlog, wat de inspanningen van de brandweer bemoeilijkte.
Op dezelfde manier was er een grote brandbestrijdingsoperatie aan de gang in het zuidwesten van Duitsland nabij het dorp Traisen, waar de hitte een bosbrand veroorzaakte in een gebied waar zich ook niet-geëxplodeerde munitie bevond. Brandweerlieden moesten het werk tijdelijk stopzetten nadat er explosies hadden plaatsgevonden en er werd een munitieopruimingseenheid ingeschakeld om de situatie voortdurend te beoordelen, meldde het Duitse persbureau DPA. Zo’n 650 mensen in Traisen moesten zondagmiddag hun huizen verlaten omdat de brand zich bleef verspreiden.
Brandweerkorpsen in de grote steden waren druk bezig ambulances uit te sturen naar mensen die aan hittegerelateerde ziekten leden. In Berlijn werden zaterdag nog eens 500 ambulances gemeld, waarvan de meeste hittegerelateerd waren.
De Berlijnse politie gebruikt waterkanonnen om de lokale bevolking en toeristen af te koelen
De politie van de Duitse hoofdstad heeft een manier gevonden om zowel noodlijdende Berlijners als toeristen te helpen. Ze plaatsten twee enorme waterkanonnen – die meestal worden gebruikt om weerbarstige demonstranten uiteen te drijven – voor de iconische Brandenburger Tor en spuiten het koele water over de juichende menigte.
De hitte verergerde ook de schade aan de infrastructuur, waarbij het betonoppervlak van talloze snelwegen kapot ging en een weekendwaarschuwing van de nationale spoorwegmaatschappij Deutsche Bahn om alle onnodige treinreizen te vermijden.
Ruim 600 passagiers moesten zaterdagavond uit een oververhitte trein in Brandenburg worden geëvacueerd nadat tijdens een storm een boom op een bovengrondse hoogspanningslijn viel. De trein, die onderweg was van Hamburg naar Praag, verloor stroom. De airconditioners werkten niet meer en de deuren bleven op slot totdat de hulpdiensten ze open dwongen. Twee mensen werden in het ziekenhuis opgenomen met hittegerelateerde problemen, meldde dpa.
In de oostelijke stad Leipzig rijden tot maandagochtend vroeg geen trams vanwege hitteschade aan sporen en wissels. De openbare vervoersautoriteit van Leipzig zei dat de hoge temperaturen ervoor hadden gezorgd dat de voegkit voor asfalt en beton in wissels en sporen op veel plaatsen in het stadsnetwerk samenklonterde.