LONDEN – Supermodel Naomi Campbell vertelde een tribunaal dat ze ‘misleid’ was toen ze dinsdag getuigenis aflegde in een poging een verbod op haar om een liefdadigheidstrustee in Engeland en Wales te zijn ongedaan te maken.
De Britse liefdadigheidsregulator diskwalificeerde Campbell, 56, in 2024 als liefdadigheidsbeheerder voor vijf jaar nadat hij ernstig financieel wanbeheer had vastgesteld bij de door haar opgerichte liefdadigheidsinstelling Fashion for Relief.
Aanbevolen video’s
De Charity Commission zei destijds dat duizenden ponden aan fondsen van de liefdadigheidsinstelling werden gebruikt om een luxe hotelverblijf in Cannes, Frankrijk, voor Campbell te betalen, evenals spabehandelingen, roomservice en zelfs sigaretten.
Slechts 8,5% van de totale uitgaven van de liefdadigheidsinstelling ging in een periode van zes jaar vanaf 2016 naar liefdadigheidssubsidies, aldus de toezichthouder.
Campbell ging vorig jaar in beroep tegen haar verbod en beweerde dat ze een ‘slachtoffer van fraude en vervalsing’ was.
Dinsdag vertelde ze een tribunaal dat ze was misleid door haar mede-trustee Bianka Hellmich, van wie ze beweerde dat ze haar handtekening had vervalst en had gelogen over haar geloofsbrieven als liefdadigheidsadvocaat.
Campbell zei dat ze ‘Bianka niet had gecontroleerd’, en voegde eraan toe dat ze ervan uitging dat Hellmich ‘binnen de wet handelde’.
De Charity Commission had Hellmich ook voor negen jaar gediskwalificeerd als liefdadigheidstrustee nadat uit onderzoek bleek dat ze ongeveer 290.000 pond ($385.000) aan ongeautoriseerde fondsen had ontvangen voor adviesdiensten.
De advocaat van Campbell, Andrew Westwood, zei dat Hellmich haar adviseerde dat ze effectief als ‘boegbeeld’ voor de liefdadigheidsinstelling zou kunnen optreden, terwijl Hellmich ‘een langdurig en consistent plan van wanbeheer en bedrog uitvoerde met betrekking tot het runnen van de liefdadigheidsinstelling.’
In een schriftelijke verklaring voorafgaand aan de hoorzitting zei het model dat ze “nooit filantropisch werk heeft ondernomen voor persoonlijk gewin, en dat zal ik ook nooit doen.”
Fashion for Relief werd in 2005 in de VS opgericht en in 2015 in Groot-Brittannië geregistreerd, met als doel de mode-industrie te verenigen om de armoede te verlichten en mensen te helpen die getroffen zijn door natuur- of andere rampen over de hele wereld. In 2024 werd de organisatie ontbonden en uit het register van goede doelen verwijderd.
Een derde trustee van de liefdadigheidsinstelling, Veronica Chou, kreeg een schorsing van vier jaar na het onderzoek van de liefdadigheidswaakhond.
Er werd verwacht dat andere getuigen woensdag zouden getuigen.