WASHINGTON – Volgens een nieuwe peiling zijn Aziatisch-Amerikaanse, inheemse Hawaïaanse en Pacifische eilandbewoners waarschijnlijker dan de totale Amerikaanse bevolking om legale immigratie te beschouwen als een aanwinst voor de economie en de beroepsbevolking van het land.
Als het echter gaat om de risico’s die illegale immigratie met zich meebrengt, zijn hun opvattingen vergelijkbaar met die van de Amerikanen in het algemeen.
Aanbevolen video’s
De verkiezingsresultaten komen op het moment dat voormalig president Donald Trump, met minder dan een maand tot de verkiezingsdag, zich blijft concentreren op de dreiging van immigratie in zijn presidentiële campagne tegen vice-president Kamala Harris. De Republikein beweerde onlangs ten onrechte dat de Federal Emergency Management Agency geen geld had om de overlevenden van de orkaan Helene te helpen, omdat het werd uitgegeven aan programma’s voor immigranten zonder papieren. Tijdens het presidentiële debat vorige maand versterkte Trump een vals gerucht dat Haïtianen die legaal in Springfield, Ohio woonden, de huisdieren van mensen aten. De ontkrachte beweringen leidden tot bommeldingen tegen scholen en overheidsgebouwen, en putten uit een lange geschiedenis in de VS van het belasteren van immigrantengemeenschappen via hun voedsel.
Aldrin Villahermosa II, 25, en een geregistreerde onafhankelijke in Tacoma, Washington, was “boos en geïrriteerd” toen hij hoorde dat Trump de Haïtianen op die manier aanviel.
“Immigranten zijn altijd het doelwit van niet-traditioneel voedsel dat ze eten, en nu ze gedomesticeerde dieren op de korrel nemen, brengt al deze beweringen een geheel nieuw niveau van verdorvenheid met zich mee”, zei Villahermosa.
Hij is het ook niet eens met het verhaal dat immigranten die illegaal in de VS wonen niets bijdragen, of dat ze de Amerikanen banen afpakken.
“Een van mijn hele goede vrienden van de universiteit is een immigrant zonder papieren. Momenteel is hij leraar op een openbare school, een baan die niet goed betaalt, maar wel impact heeft op toekomstige generaties”, aldus Villahermosa. “Hij speelt een belangrijke rol in de Amerikaanse economie en doet werk waar veel mensen tegenwoordig voor terugdeinzen omdat het weinig betaald en vaak geen voldoening geeft.”
Veel leden van Aziatisch-Amerikaanse groepen – vooral Chinezen, Oost-Indiërs en Filippino’s – hebben geïnvesteerd in het Amerikaanse immigratiesysteem omdat ze vaak worstelen met jarenlange wachttijden om een familielid te sponsoren of een werknemer met een speciaal visum aan te nemen, voegde hij eraan toe.
Guann Su, 45, uit Freeport, New York, kwam als kind legaal vanuit Taiwan naar de VS en werd in 1999 genaturaliseerd. Hij wil dat andere immigranten de dingen volgens het boekje doen, net zoals zijn familie dat deed.
“Ik zeg niet dat alle illegale immigranten een sluiproute nemen en vals spelen, maar ik zeg alleen dat we de regels voor iedereen moeten volgen”, zei Su, een Republikein. “Want als we uitzonderingen gaan maken, is dat waar de problemen (zullen) beginnen.”
Sophia Cole, 38, uit St. Louis, Missouri, is een Republikein die van plan is op Trump te stemmen. Ze is het ermee eens dat legale immigranten doorgaans heel hard werken.
“Dat is precies wat ik heb gezien toen ik opgroeide: hoe hard de immigrantengemeenschap werkt, hoe ze hebben geholpen bij de opbouw van onze fundamentele steden… van de oost- tot de westkust”, zegt Cole. “De werkethiek, de drang om Amerikaans te zijn; ze vangen de Amerikaanse droom echt meer dan de Amerikanen zelf.”
Su vertrouwt er echter op dat Trump de immigratie beter zal aanpakken. Hij beschuldigde Harris en de regering-Biden ervan niet “oprecht” te zijn en pas eerder dit jaar prioriteit te geven aan de kwestie van illegale immigratie.
Villahermosa daarentegen geeft het Congres de schuld van het gebrek aan actie. “Ik denk dat het in hoge mate aan de wil van het Congres ligt als het gaat om uitgaven, toewijzing en het toestaan dat bepaalde middelen worden toegewezen om de immigratie als geheel aan te pakken,” zei Villahermosa.
—-
Tang rapporteerde vanuit Phoenix.
—-