Baby’s, peuters en jonge kinderen hebben buitenactiviteiten nodig om een sterk lichaam en geest op te bouwen, maar ze hebben ook extra zorg nodig in de hitte.
In de zomermaanden kunnen deze dubbele imperatieven ouders angstig maken. Hoe lang moeten kinderen buiten zijn? Hoe weet ik dat ze in orde zijn? Wat moet ik vermijden?
Aanbevolen video’s
Door de mens veroorzaakte klimaatverandering maakt hittegolven langer, sterker en wijdverspreider. Een groot deel van de VS zat vorige week onder een hittekoepel.
Die verschuiving maakt vragen over het veilig houden van baby’s urgenter, zegt dr. Katherine Williamson, kinderarts bij Rady Children’s Health in Orange, Californië.
“We praten over verdrinken en stikken bij peuters, en nu beginnen we hitte toe te voegen”, zei ze. “Het is iets geworden dat vaker voorkomt als een potentiële blessure.”
Dit is de reden waarom kinderen kwetsbaarder zijn voor hittegerelateerde ziekten, en enkele do’s en don’ts om ze veilig te houden:
Het reguleren van de lichaamstemperatuur is een uitdaging
Kinderen zweten minder dan volwassenen en hebben een hogere stofwisseling waardoor ze het sneller warm krijgen. Bij extreme hitte verhoogt hun hogere verhouding tussen oppervlak en massa de warmteabsorptie.
Kinderen brengen ook vaker tijd buitenshuis door.
Op warme dagen moeten ouders waakzaam zijn voor de tekenen van hitteziekte. Een gebrek aan tranen of gewone natte luiers kan erop duiden dat uw baby uitgedroogd is. Ouders moeten hun kinderen vaker kleinere hoeveelheden geven om er zeker van te zijn dat ze voldoende vocht binnenkrijgen.
Hoewel dit niet noodzakelijkerwijs tekenen van ziekte zijn, betekenen vermoeidheid en een rode huid waarschijnlijk dat uw kind een pauze nodig heeft om af te koelen. Williamson zei dat verhoogde prikkelbaarheid er ook op kan wijzen dat uw kind het te warm heeft.
Tips om ze veilig te houden
Vermijd uitgaan tijdens de heetste delen van de dag, kleed kinderen in losse, lichtgekleurde kleding, breng zonnebrandcrème aan en zorg ervoor dat ze voldoende vocht binnenkrijgen. Waterrijk fruit zoals watermeloen en aardbeien zijn geweldige snacks in de hitte.
“Als jij het warm hebt, zal je baby het zeker ook warm hebben”, zegt dr. Debra Langlois, kinderarts aan het University of Michigan Health CS Mott Children’s Hospital.
Langlois zegt dat ouders en andere verzorgers de tijd dat baby’s en peuters buiten zijn bij warm weer moeten beperken, maar ze adviseert op geen enkel moment strikt binnen te blijven.
Leg geen dekens of andere hoezen op een kinderwagen
Dat advies lijkt contra-intuïtief. Is het tenslotte niet zinvol om kinderen tegen de zon te beschermen?
Maar dekens en andere bedekkingen, zelfs dunne, voorkomen dat de lucht circuleert en houden warmte vast, waardoor de temperatuur in de kinderwagen kan stijgen. Gebruik in plaats daarvan een luifel voor schaduw.
Williamson adviseert ouders ook om metalen onderdelen te controleren die kinderen kunnen opwarmen en verbranden.
Laat kinderen niet in de auto achter
Zelfs in de schaduw en met open ramen kan de temperatuur in een auto in korte tijd dramatisch stijgen. Volgens de National Highway Traffic Safety Administration stierven in 2025 31 kinderen aan een hitteberoerte in voertuigen.
Het bureau raadt zorgverleners aan om een handtas of ander persoonlijk voorwerp op de achterbank achter te laten, een briefje te schrijven of een knuffeldier op de passagiersstoel te plaatsen, om ervoor te zorgen dat ze een kind op de passagiersstoel niet vergeten.
Als u op een warme dag met uw baby terugkeert naar een geparkeerde auto, zorg er dan voor dat de metalen delen van het autostoeltje ook niet te warm zijn. Gebruik voor extra comfort een zonnescherm om het interieur koeler te houden en zet vooraf de airconditioning aan.
Om een warme auto af te koelen raden experts aan om de ramen 10 tot 20 seconden open te zetten terwijl de airconditioning aanstaat.