BELGRADO – Aanhoudingen, ontslag, het wisselen van partij, pogingen om bewijsmateriaal van wangedrag te vernietigen.
Het nieuws kwam in zo’n tempo binnen in de nasleep van de verkiezingsnederlaag van de voormalige Servische sterke man Aleksandar Vucic op 25 oktober, dat er anoniem een website is opgezet met de naam ‘systeemstoring’, waarbij AI informatie in realtime doorgeeft.
Aanbevolen video’s
Van middelbare scholieren die hun directeur ervan beschuldigen documentatie te hebben weggegooid tot de sluiting van een bank die door de lokale media is gelinkt aan de Servische Progressieve Partij van Vucic: het publiek is gegrepen door de snel bewegende ontwikkelingen in de week na de verkiezingen.
Enigszins chaotische berichten worden door velen in Servië gezien als een teken dat het zorgvuldig opgebouwde machtssysteem van Vucic snel instort na de verbluffende overwinning van een studentenbeweging bij de vroege parlementaire verkiezingen.
De winnaars van de Studentenlijst moeten de macht in het overheidsbestuur, de veiligheidsdiensten en het leger nog formeel overnemen. Maar de seismische verschuiving in het machtsevenwicht zorgt ervoor dat gebeurtenissen zich ontvouwen voordat de daadwerkelijke overname plaatsvindt.
Vucic zegt niet bang te zijn en beschuldigt verkiezingswinnaars van ‘terreur’
Ondanks de electorale nederlaag is een opstandige Vucic – die nu wordt omschreven als de leider van de oppositie – zijn dagelijkse optredens in de loyale media voortgezet, waarbij hij de door studenten geleide beweging beschuldigde van “revolutionaire terreur” en beloofde terug te vechten.
Zondagavond vertelde Vucic aan Pink TV dat “dit natuurlijk moeilijk is voor mijn familie en degenen die van mij houden, maar ik ben op alles voorbereid en ik zal door alles heen volharden.” Vucic ontkent banden met misdaad en zei dat hij niet bang is voor een mogelijke arrestatie, omdat er geen bewijs tegen hem zal zijn.
‘Ik teken niets… en er zal niets gevonden worden’, zei hij. “Ze hebben niets.”
Enkele prominente figuren zijn gearresteerd
Tot de tot nu toe gevangengezette functionarissen behoren onder meer Vucic’s hoofd van de recherche, Marko Kricak, en een andere hoge politiefunctionaris, beiden verdacht van ambtsmisbruik in verband met een spraakmakend moordonderzoek.
Kricak was berucht vanwege de beschuldigingen dat hij persoonlijk een vrouwelijke student met verkrachting had bedreigd tijdens anti-regeringsprotesten, maar hij werd niet gevangengezet vanwege deze beschuldigingen.
Maandag hebben de autoriteiten ook Davor Macura aangehouden, de eigenaar van de particuliere Alta Bank, wiens vergunning is ingetrokken. Macura wordt ervan verdacht miljoenen dollars uit de kluis van de bank te hebben gehaald en wordt volgens de aanklagers beschuldigd van ambtsmisbruik.
Aanklagers wordt gevraagd aan het werk te gaan of af te treden
In afwachting van de vorming van de nieuwe regering hebben de verkiezingswinnaars de aanklagers en rechters opgeroepen hun werk te gaan doen of af te treden.
Tientallen onderzoeken naar vermeende corruptiezaken op het hoogste niveau bleven onder de vorige regering onvolledig, waaronder een onderzoek naar een tragedie op het treinstation van 1 november 2024 die aanleiding gaf tot twee jaar van door studenten geleide anti-graft-protesten.
Nu wacht het Servische publiek op wat er zal voortkomen uit een evaluatie van enkele van de al lang bestaande onderzoeken nadat de studentenbeweging had beloofd dat er niet langer onaantastbare functionarissen zullen zijn.
In een verklaring van dinsdag klaagde het Hoger Openbaar Ministerie in Belgrado over ‘een sfeer van vervolging en lynchen’ na de verkiezingen, samen met ‘openlijke politieke druk van sommige sociale en politieke actoren’.
In de verklaring staat dat de vermeende druk bedoeld was om aftreden af te dwingen en dat de missie van de Europese Unie in Belgrado en de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa op de hoogte zijn gesteld.
Nieuwe klachten stapelen zich op
Aanklagers zijn overspoeld met nieuwe klachten over incidenten die variëren van vermoedelijke verkiezingsfraude tot bedreigingen en geweld tegen demonstranten, journalisten en activisten. Aanklagers van de georganiseerde misdaad startten ook procedures om vast te stellen of sommigen van hen onder illegaal toezicht waren geplaatst.
Maandag beweerde advocaat Ivan Ninic dat er sprake was van een “criminele samenzwering” waarbij een ambtenaar van het ministerie van Justitie en meer dan drie dozijn gevangenisbewakers in heel Servië betrokken waren. Hij zei dat zij tijdens de stemming van vorige week gevangenen onder druk hadden gezet of omgekocht om op Vucic te stemmen.
Ninic presenteerde naar eigen zeggen screenshots van online chats, waarbij functionarissen informatie uitwisselden over hoeveel stemmen ze wisten te verzamelen – de SNS van Vucic won met overweldigende meerderheid in de Servische gevangenissen.
In Mali Zvornik, aan de grens met Bosnië, heeft de politie zes mensen aangehouden die ervan werden beschuldigd valse verblijfspapieren te hebben afgegeven aan Bosnische burgers, zodat zij bij de verkiezingen op de partij van Vucic konden stemmen.
Veranderingen begonnen eerst in de media
Enkele van de reguliere media in Servië, die voorop liepen in de propagandamachine van Vucic, zijn de eersten geweest die zich hebben hergroepeerd.
Voorheen trouwe pro-Vucische mediakanalen namen al snel een neutraler standpunt in, terwijl sommige televisiekanalen delen van hun programma’s helemaal annuleerden en eigenaren naar verluidt het land ontvluchtten. De staats-RTS-televisie heeft zijn leiderschap herzien en zijn excuses aangeboden aan zijn kijkers voor onprofessionele berichtgeving.
Maar sommige van de belangrijkste spreekbuizen van Vucic, zoals de omroepen Informer en Pink, blijven trouw en ontvangen de voormalige leider dagelijks in hun programma’s.
De partij van Vucic wordt geconfronteerd met druk in steden en dorpen in het hele land
De verkiezing was voor het 250 leden tellende parlement van Servië en omvatte niet de lokale overheden in het hele land. Nu groeit de roep om vervroegde gemeenteraadsverkiezingen.
Vucic’s SNS verloor in de hoofdstad Belgrado en de meeste andere steden, nadat het voorheen het land tot in elk dorp beheerste, met uitzondering van één stedelijke gemeente in de zuidelijke stad Nis.
In heel Servië eisen medewerkers van theaters, musea, cultuurverenigingen, scholen en ziekenhuizen dat door SNS aangestelde managers onmiddellijk aftreden.
In Belgrado ontkende Ognjen Mrvaljevic, directeur van de vijfde middelbare school, dat hij relevante schooldocumentatie had weggegooid, meldde televisiezender N1. Hij zei in commentaren van de lokale media dat hij alleen maar onnodige papieren weggooide.
De “vervaldatum van Vucic’s partij is verstreken”, zei analist Slobodan Stupar. “Het zal allemaal als dominostenen vallen.”