MANILLA – De Verenigde Staten hebben de Filippijnse regering gevraagd een Filippijnse kerkleider, die ooit een invloedrijke adviseur van voormalig president Rodrigo Duterte was, uit te leveren om terecht te staan op beschuldiging van onder meer kindersekshandel en fraude, waardoor hij op de meest gezochte lijst van de FBI terechtkwam, zeiden twee Filippijnse functionarissen donderdag.
Aanbevolen video’s
Het verzoek heeft de goedkeuring nodig van twee Filippijnse rechtbanken, die de gedetineerde voormalige televangelist hebben berecht wegens aanklachten wegens mensenhandel en kindermisbruik, aldus de twee functionarissen, die spraken op voorwaarde van anonimiteit vanwege een gebrek aan autoriteit om de kwesties publiekelijk te bespreken.
Criminele verdachten op de Filipijnen moeten hun proces afmaken en hun straf uitzitten als ze vóór hun uitlevering worden veroordeeld. Filippijnse justitiefunctionarissen kunnen echter een binnenlandse rechtbank vragen om de tijdelijke overlevering van een verdachte aan een buitenlandse rechtbank toe te staan, zodat deze terecht kan staan voordat hun Filippijnse zaken zijn afgehandeld op grond van het uitleveringsverdrag van Washington en Manilla uit 1994.
Quiboloy, 76, leidt de kerk van het Koninkrijk van Jezus Christus, die in 1985 werd opgericht in de zuidelijke stad Davao en beweert een brede aanhang te hebben in de Filippijnen en in het buitenland, ook in de VS.
In zijn hoogtijdagen was Quiboloy een van de meest invloedrijke religieuze leiders op de Filippijnen en werd hij beschouwd als een politieke koningsmaker. Hij was spiritueel adviseur van de al even controversiële Duterte, die in juni 2016 aantrad.
Duterte werd vorig jaar in Manilla gearresteerd op grond van een arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof en zit sindsdien vast in Nederland, waar hij terecht zal staan wegens vermeende misdaden tegen de menselijkheid. De aanklachten vloeien voort uit de moord op grote aantallen, veelal arme, drugsverdachten in het kader van zijn harde optreden tegen drugs, wat westerse regeringen en rechtengroepen verontrustte.
Quiboloy beweert “de aangestelde zoon van God” te zijn en heeft schandalige beweringen gedaan die vragen opriepen over zijn karakter, maar hem geliefd maakten bij zijn volgelingen. Hij beweerde ooit een grote aardbeving te hebben voorkomen die de zuidelijke Filipijnen trof.
In 2024 dook Quiboloy onder nadat een Filippijnse rechtbank hem samen met enkele anderen had gearresteerd wegens vermeend kinder- en seksueel misbruik en mensenhandel, aldus de politie. De Filippijnse Senaat beval destijds afzonderlijk de arrestatie van Quiboloy omdat hij weigerde te verschijnen in openbare hoorzittingen over zijn vermeende misdaden.
De predikant ontkende de beschuldigingen en zei dat ze verzonnen waren door critici en voormalige leden die uit zijn religieuze groepering waren verwijderd.
Quiboloy en vier anderen die werden beschuldigd van beschuldigingen, gaven zich in september 2024 over nadat ongeveer 2.000 politieagenten een inval hadden gedaan in een terrein van 30 hectare van zijn religieuze groepering, met onder meer een kathedraal, een stadion, een hangar en een taxibaan die naar de internationale luchthaven van Davao leidde. Sindsdien zit hij gevangen.
Amerikaanse federale aanklagers kondigden in 2021 afzonderlijk een aanklacht aan tegen Quiboloy wegens vermeende seks met vrouwen en minderjarige meisjes die te maken kregen met bedreigingen van misbruik en ‘eeuwige verdoemenis’, tenzij ze zich richtten op de zelfbenoemde ‘zoon van God’.
Quiboloy was een van de negen mensen die werden genoemd in een vervangende aanklacht die door een Amerikaanse federale grand jury was teruggezonden en in november 2021 werd ontzegeld. De aanklacht bevatte een reeks aanklachten, waaronder samenzwering, sekshandel met kinderen, sekshandel met geweld, fraude en dwang, huwelijksfraude, het witwassen van geld, geldsmokkel en visumfraude.
Na die aanklacht werd hij op de lijst van meest gezochte voortvluchtigen van de FBI geplaatst.