ATHENE – Brandweerlieden haastten zich om een pauze in de harde wind te benutten om de insluitingslijnen voor branden ten westen van de Griekse hoofdstad dinsdag te versterken, in afwachting van sterkere windstoten en hogere temperaturen in de komende dagen.
Verschillende branden die in berggemeenschappen en kustgebieden ten westen van Athene woedden, werden van de ene op de andere dag onder controle gebracht. Vliegtuigen en helikopters dumpten de hele ochtend water binnen de afgesloten perimeters, waardoor hotspots werden overspoeld terwijl de wind kalm bleef.
Aanbevolen video’s
“Er is een enorme brandlast in het gebied en het risico neemt toe naarmate de dag vordert”, zegt Costas Tsingas, hoofd van de Griekse Brandweervereniging. “Het doel is dat de dag beter eindigt dan hij begon.”
Branden ontstonden door nalatigheid en een golf van arrestaties
De brand buiten Athene, die voor de vijfde dag brandde, leidde tot de evacuatie van meer dan 1.000 mensen en werd toegeschreven aan een defecte elektriciteitsleiding van een windpark.
Beperkingen en parksluitingen worden lokaal opgelegd op basis van het brandrisiconiveau. De autoriteiten zeggen dat tussen 29 juni en 2 augustus 33 mensen zijn gearresteerd wegens het starten van branden, waaronder 30 door nalatigheid en drie op verdenking van brandstichting. De meeste gevallen van nalatigheid hadden betrekking op landbouwwerk dat werd uitgevoerd ondanks lokale verboden, waaronder laswerkzaamheden.
Op dinsdag werkten de bemanningen tegen de klok: de wind neemt doorgaans in de middag toe, een kustverschijnsel dat in de zomer veel voorkomt aan de Middellandse Zee, omdat het land sneller opwarmt dan de zee en een sterkere bries aantrekt.
Het leger zette grondverzetmachines op rupsbanden in om brandgangen in de verschroeide heuvels te maken, terwijl gespecialiseerde eenheden te voet bosgebieden introkken om smeulende kolen te doven voordat ze weer konden ontbranden.
Bij de evacuaties rond de badplaats Porto Germeno en andere gebieden ten westen van de hoofdstad werden ruim 250 personen per boot van het strand gered.
Bosbranden in Frankrijk leggen munitie bloot
Langdurige hittegolven in heel Europa deze zomer hebben Frankrijk tondeldroog gemaakt, waardoor branden zijn ontstaan die deze week lang begraven munitie in een bosrijk gebied blootlegden.
De enorme bosbrand buiten de zuidwestelijke stad Bordeaux, die ongeveer 420 vierkante kilometer (162 vierkante mijl) heeft verschroeid, heeft vermoedelijk munitie uit de Tweede Wereldoorlog blootgelegd.
Mijnopruimingsexperts hebben meer dan 400 granaten en andere munitie gevonden in Le Porge, de zwaarst getroffen stad, waar 183 huizen werden verwoest. Bewoners beschreven het horen van explosies die vermoedelijk ontploffingen van de oude granaten waren, zeiden de autoriteiten.
De brand bleef onder controle en duizenden evacués mochten maandag terugkeren. Ruim 224.000 mensen vluchtten tijdens de grootste burgerevacuatie van Frankrijk buiten oorlogstijd.
In Zuid-Nederland hebben brandweerlieden en militaire helikopters dinsdag voor de tweede dag te kampen gehad met een bosbrand, te midden van hoge temperaturen en wisselende wind. De brand heeft 100 hectare bomen verwoest en brandde uit de hand, maar vormde niet onmiddellijk een bedreiging voor huizen. Bij de brand is niemand gewond geraakt. De oorzaak is niet bekend.
Corbet berichtte vanuit Parijs.