ROME – De ondervoeding van kinderen heeft in een derde van de Afghaanse provincies een kritiek niveau bereikt en zal naar verwachting nog verergeren naarmate de financieringstekorten bezuinigingen op de voedseldistributie en andere vormen van steun afdwingen, aldus het VN-Wereldvoedselprogramma dinsdag.
“We moeten nu actie ondernemen om de stijging van het aantal kindersterfte, die deze crisis veroorzaakt, een halt toe te roepen”, zei John Aylieff, landendirecteur van het WFP in Afghanistan, in een verklaring, eraan toevoegend dat “het voor te veel mensen al te laat is.”
Aanbevolen video’s
Afghanistan blijft zich herstellen van decennia van conflicten en onrust, waaronder de chaotische terugtrekking van de Amerikaanse troepen in 2021 toen de Taliban de macht overnamen.
Olga Cherevko, woordvoerder van het humanitaire VN-bureau in Afghanistan, zei dat voedingsspecialisten melden dat “de verspilling onder kinderen dit jaar in meer dan driekwart van het land is verergerd.” Kinderen die lijden aan een aandoening die bekend staat als verspilling zijn acuut ondervoed, worden erg mager voor hun lengte en hebben onmiddellijk therapeutische voeding nodig.
Maar “te veel kinderen komen ernstig ondervoed aan in gezondheidszorginstellingen”, terwijl anderen het nooit halen, vertelde Cherevko op video aan verslaggevers op het VN-hoofdkwartier vanuit Afghanistan, waar ze de afgelopen maanden en weken door het land heeft gereisd.
Het WFP zei dat in 2025 142 gezondheidscentra zijn gesloten vanwege de vermindering van de hulp en dat meer dan 13.000 kinderen de toegang tot voedingsbehandeling hebben verloren. Er werd geen melding gemaakt van een specifieke donor, zoals de Verenigde Staten, waar de regering-Trump ingrijpende bezuinigingen op de buitenlandse hulp heeft doorgevoerd.
Volgens het WFP zullen naar verwachting dit jaar bijna 3,7 miljoen Afghaanse kinderen lijden aan acute ondervoeding, samen met 1,2 miljoen zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven.
Volgens het agentschap hebben twaalf Afghaanse provincies een kritiek niveau van acute ondervoeding bij kinderen bereikt, een recordaantal. Het rapport noemde een combinatie van conflicten, werkloosheid, stijgende voedselprijzen, uitbraken van ziekten, slechte water- en sanitaire voorzieningen en verminderde humanitaire financiering.
Leveringen vertraagd door de oorlog in Iran en andere gevechten
Het WFP zegt dat aanbodtekorten als gevolg van conflicten in het Midden-Oosten en de negen maanden durende sluiting van de Pakistaanse grens vanwege gevechten tussen de buurlanden de levering van voedingsproducten hebben verstoord, waardoor bijna een miljoen ondervoede vrouwen en kinderen gedurende vijf maanden zonder essentiële voedingsdiensten zijn achtergebleven.
Van augustus tot en met oktober zegt het WFP dat de voedseldistributies gericht op het voorkomen van hongersnood in de zwaarst getroffen gebieden worden opgeschort vanwege een gebrek aan financiering, ook al ligt het jaarlijkse piekseizoen voor ondervoeding tussen juli en oktober.
Het zei dat het de komende zes maanden dringend 540 miljoen dollar nodig heeft.
WFP noemde bezuinigingen eerder ‘verwoestend’
Volgens een recent WFP-rapport is de financiering voor voedselhulp scherp gedaald – met ongeveer 59% sinds 2022 – ook al zijn de behoeften enorm gestegen.
In juni hebben de VS 800 miljoen dollar toegezegd aan het WFP, dat zei dat het meer dan 38 miljoen mensen in ten minste 37 landen zou helpen.
Cherevko van het humanitaire bureau van de VN zei dat de grotere humanitaire oproep van 1,71 miljard dollar voor Afghanistan voor iets meer dan 26% gefinancierd is, wat “alarmerend” is, vooral omdat ondervoeding en andere indicatoren verslechteren.
—-
Edith M. Lederer heeft bijgedragen aan dit rapport van de Verenigde Naties.