LOS ANGELES – Aanklagers hebben zich woensdag verdiept in de details van bloedvlekken en ander forensisch bewijsmateriaal in de hoop een rechter ervan te overtuigen dat zanger D4vd terecht moet staan voor de dood door een steekpartij van de 14-jarige Celeste Rivas Hernandez.
Op de tweede dag van een voorlopige hoorzitting voor D4vd, wiens officiële naam David Burke is, beschreven politiecriminelen uit Los Angeles het verzamelen van monsters van mogelijk bloed en DNA uit zijn garage, waar aanklagers beweren dat Burke haar lichaam in stukken heeft gehakt, en uit zijn Tesla, waar het lichaam maanden later werd gevonden.
Aanbevolen video’s
Burke heeft onschuldig gepleit op beschuldigingen van moord, seksueel misbruik van een kind en verminking van een lichaam, en zijn advocaten hebben gezegd dat hij de dood van Rivas Hernandez niet heeft veroorzaakt.
Technici testen Burke’s garage en auto en nemen een uitstrijkje
Dinsdag zeiden de autoriteiten dat ze bewijs hadden dat Burke kettingzagen, een opblaasbaar zwembad en een schep had gekocht die werden gebruikt om de tiener die hem al enkele jaren kende te doden en in stukken te hakken en zelfs met hem naar Londen te reizen.
Woensdag concentreerde de getuigenis zich op de forensische bewijsautoriteiten en zeiden dat ze vonden dat ze zeggen dat hij haar heeft vermoord en zich van het lichaam heeft ontdaan door het te verbergen in een Tesla die op zijn naam stond.
Lauren Wallace, een crimineel bij de politie van Los Angeles, getuigde dat ze duidelijke bloedvlekken op rubberen matten op de vloer van de garage in Burke’s huis in Hollywood had aangetroffen, evenals spleten – hoogstwaarschijnlijk van een scherp voorwerp – in de matten. Aanklagers zeiden in een dossier vóór de hoorzitting dat het bloed dat in de garage werd gevonden, overeenkwam met het DNA van Rivas Hernandez.
Wallace getuigde dat ze geen bloedbewijs had gevonden op twee kettingzagen in de garage, waaruit bleek dat Burke kort na de dood van het meisje had besteld.
Maar ze zei dat ze de vloermatten had besproeid met een chemische stof die mogelijke bloedvlekken laat zien die anders met het blote oog niet zichtbaar zijn, door deze blauw te laten gloeien. Op een foto was de hele ruimte gehuld in helderblauw te zien, waardoor de mensen in de rechtszaal zacht naar adem snakken.
En ze zei dat er mogelijk bloedsporen zijn gevonden op vuilniszakken en schoonmaakdoekjes, en op een roeimachine in de garage.
De verdediging zette de getuigen onder druk bij elke stap van het proces voor het verzamelen van bewijsmateriaal, in een poging fouten aan te tonen bij het behoud van potentiële plaatsen delict. De advocaat van Burke, Blair Berk, vroeg wie handschoenen had gedragen – of niet – bij toegang tot de auto, en waarom Murillo geen DNA-onderzoek had gedaan aan de buitenkant van de Tesla.
‘Het leek niet nodig’, zei Murillo.
Advocaten van de verdediging maken vaak gebruik van voorbereidende hoorzittingen om mogelijke zwakke punten in de zaak van de aanklager te onderzoeken, die tijdens het proces kunnen worden uitgebuit.
Aanklagers zeggen dat Burke vermoord is om zijn carrière te behouden
Aanklagers proberen te bewijzen dat Burke, een indiepopzanger wiens muziek en online aanwezigheid hem veel aanhang opleverden, een seksuele relatie begon met Rivas Hernandez toen zij 13 was en hij 18.
Ze zeiden in een rechtszaak dat ze jaloers was geworden op zijn relaties met andere vrouwen en dreigde hem te ontmaskeren en zijn carrière te ruïneren de avond voordat ze werd vermoord.
Volgens de rechtbank had hij in de nacht van 23 april 2025 een auto gestuurd om haar op te halen en haar neergestoken toen ze bij zijn huis in Hollywood aankwam.
Aanklagers zeggen dat hij het lichaam weken of maanden in de kofferbak van de Tesla heeft bewaard, waar het werd gevonden nadat de auto 4,5 maand later in september werd weggesleept.
Joshua Byers, rechercheur moordzaken in Los Angeles, getuigde eerder dat toen hij naar de sleepwerf in Hollywood werd geroepen, hij een lijkzak vond met daarin een hoofd en romp, en vuilniszakken met armen en benen. Byers getuigde dat uit gegevens bleek dat Burke zo’n lijkzak op Amazon had gekocht, samen met de kettingzagen en andere gereedschappen die volgens de aanklagers bij de verminking waren gebruikt.
Wallace getuigde dat een derde kettingzaag die volgens de politie door Burke was besteld, niet werd gevonden.
Het paspoort van Rivas Hernandez gevonden langs de snelweg
Een ambtenaar van de California Highway Patrol getuigde dat een wegwerker in januari het paspoort van Rivas Hernandez had gevonden in een borstelig zandgebied in een landelijk deel van Santa Barbara County, ongeveer 150 kilometer ten noordwesten van Burke’s huis in Hollywood.
Aanklagers hebben gezegd dat Burke twee keer naar het gebied is geweest, één keer in de nacht van de moord en opnieuw ongeveer zes weken later, waarbij uit gegevens blijkt dat hij op de plek was waar het paspoort werd gevonden.
De ouders van Rivas Hernandez, Jesus Rivas en Mercedes Martinez, zaten beide dagen in het publiek. Er wordt niet van hen verwacht dat ze zullen getuigen.
De beklaagde, die sinds zijn arrestatie zonder borgtocht wordt vastgehouden, verscheen in de rechtbank in zijn oranje gevangeniskleding en bril.
D4vd verdiende tussen 2023 en 2025 miljoenen
Financiële getuigen verklaarden dat Burke’s muziek hem tussen 2023 en 2025 minstens $ 10 miljoen had opgeleverd.
Onder de naam D4vd (uitgesproken als “David”) begon hij als tiener liedjes te schrijven en op te nemen voor YouTube-video’s die hij van de videogame Fortnite maakte.
De muziek was een mix van indierock, R&B en lo-fi pop en maakte hem tot een fenomeen op TikTok, Soundcloud en Spotify, waar zijn topnummers, waaronder zijn doorbraak uit 2022 ‘Romantic Homicide’, meer dan een miljard keer zijn afgespeeld.
In 2023 bracht hij twee EP’s uit en opende hij voor SZA op tournee. Vorig jaar trad hij op op het Coachella-muziekfestival en bracht een volledig album uit dat hij op tournee was om reclame te maken toen het lichaam werd ontdekt.