SADIRAC – Vanuit zijn wijngaarden in het wijngebied van Bordeaux kan Edouard le Grix de la Salle soms de brandende bossen ver weg ruiken. De rook brengt een vleugje ontbering met zich mee voor de economische voorspoed van de regio.
Bosbranden die een gebied dat vier keer zo groot is als Parijs in brand hebben gestoken en 220.000 mensen uit hun huizen hebben verdreven, en enkele toeristische trekpleisters in de regio beloven de toch al krappe economie van Frankrijk te zullen prikken.
Aanbevolen video’s
“Het is een fysieke apocalyps als je al deze locaties ziet waar niets meer over is dan afgebrande huizen en bossen, en dan is er nog de economische apocalyps”, zei Patrick Seguin, voorzitter van de regionale kamer van koophandel, met een stem die stikte van emotie in een telefonisch interview.
Het zal “een steek in de rug zijn voor wat er nog over is van onze economie.”
Le Grix de la Salle is een van de ondernemers die zich schrap zet voor pijn. De oproep van de Franse regering aan mensen om de regio te vermijden veroorzaakt consternatie.
“Het is ongelooflijk dat ze zoiets hebben gezegd, vooral nu het wijntoerisme steeds belangrijker wordt”, zei Le Grix de la Salle.
De legendarische wijn van Bordeaux heeft de consumptie zien dalen, omdat jongeren zich tot andere dranken wenden en de concurrentie van wijngaarden in het buitenland is toegenomen. De tarieven van de Amerikaanse president Donald Trump hebben wijnmakers – en een groot deel van de wereldeconomie – een extra kater bezorgd.
“De wijnhandel verkeert al enkele jaren in een crisis en wordt nog erger door de geopolitieke problemen, de nu wijdverbreide inflatieproblemen en het feit dat wijn onder jongeren uit de mode raakt”, aldus Le Grix de la Salle.
“Toerisme was eigenlijk het enige dynamische onderdeel van het bedrijf dat nog steeds groeide, zowel voor ons als, meer in het algemeen, voor Bordeaux-wijnen,” zei hij. “En nu komt dit als een rem.”
Het wijndomein Grand Verdus van zijn familie ligt ongeveer 35 kilometer verwijderd van de branden die sinds vorige week woedden aan de andere kant van de rivier de Garonne die door Bordeaux loopt. De Gironde-regio van Bordeaux is qua oppervlakte de grootste van het vasteland van Frankrijk en de branden hebben slechts een klein percentage ervan getroffen. Maar de stempel op zijn reputatie is aanzienlijk.
“Waarom hebben ze er niet aan gedacht om die sector te beschermen? En ook de culturele sector. Er is zoveel te bezoeken in Bordeaux. Er zijn zoveel musea, er zijn kastelen. Het is ongelooflijk”, zei Le Grix de la Salle.
De regio in het zuidwesten van Frankrijk staat vol met vakantieplekken voor toeristen die worden gelokt door zachte zandstranden, wijnkastelen, enkele van de grootste dennenbossen van Frankrijk en de historische stad Bordeaux, die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. De oesterrijke baai van Arcachon trekt foodies. Maar de brand en de evacuaties hebben een aantal belangrijke plekken leeggemaakt.
Volgens de Kamer van Koophandel zijn 39.000 bedrijven getroffen in de regio, een knooppunt van defensie- en ruimtevaartindustrieën, waaronder Airbus, Dassault en Thales.
Zelfs vóór de branden zei de Kamer van Koophandel dat de stijgende energiekosten de winsten onder druk zetten. Ongeveer 94% van de bedrijven die medio juli reageerden op een opiniepeiling onder regionale ondernemingen, zei dat ze met problemen kampen.
“We krijgen steeds meer telefoontjes van hoofden van kleine en middelgrote bedrijven, kleine bedrijven en ambachtelijke bedrijven die om hulp roepen en zeggen: ‘Wat ga ik morgen doen?'” zei Seguin.
Twee handelsrechtbanken in de steden Bordeaux en Libourne meldden een stijging van 37% in het aantal bedrijfsliquidaties tussen juni 2025 en dezelfde maand dit jaar, merkte hij op.
Burgemeester Thomas Cazenave van Bordeaux zei dat sommige restauranthouders hem vertelden dat de reserveringen sterk zijn gedaald. Hij verzet zich tegen de pleidooien van andere functionarissen dat mensen de regio moeten mijden. Hij heeft herhaaldelijk opgemerkt dat de stad niet is geëvacueerd en niet gesloten is voor zaken.
“De musea zijn open, de cafés en restaurants zijn open”, zei hij. “Ook in onze prachtige stad gaat het leven door.”
Keaten rapporteerde vanuit Lyon, Frankrijk, en Leicester rapporteerde vanuit Parijs.