SAN ANTONIO – Voor tieners betekent die eerste rit achter het stuur een grote stap richting onafhankelijkheid – en AAA wil ervoor zorgen dat veiligheid, en niet stijl, bepalend is voor de beslissing welk voertuig ze moeten kiezen.
“Ouders moeten veiligheid belangrijker vinden dan stijl”, zegt Doug Shupe, corporate communications manager van AAA. “De focus moet liggen op wat de tieners veilig aankunnen als ze beginnen met autorijden.”
Shupe zei dat kleine tot middelgrote sedans en crossover-SUV’s voldoende opties kunnen zijn voor onervaren bestuurders, omdat ze over het algemeen gemakkelijker te hanteren zijn.
Ouders willen misschien ook voertuigen met een automatische transmissie overwegen, vooral als een tiener nog steeds basisrijvaardigheden aan het ontwikkelen is.
AAA raadt ook aan om te zoeken naar voertuigen met goed zicht en een bewezen staat van dienst op het gebied van veiligheid. Door de crashtestbeoordelingen te controleren, kunnen ouders beoordelen hoe een voertuig heeft gepresteerd tijdens veiligheidstests.
Veiligheidstechnologie kan een extra beschermingslaag bieden. Moderne voertuigen kunnen ook technologie bieden die is ontworpen om bestuurders te helpen ongevallen te voorkomen of de ernst ervan te verminderen.
AAA raadt aan te zoeken naar functies zoals:
Shupe waarschuwde dat deze functies aandachtig rijgedrag niet mogen vervangen.
“Het is belangrijk om te onthouden dat verkeersongevallen een van de belangrijkste doodsoorzaken onder tieners blijven,” zei Shupe, “en dat het voertuig dat je kiest een belangrijke rol kan spelen bij het veilig houden van die nieuwe bestuurder.”
Voor gezinnen die op zoek zijn naar een gebruikt voertuig, raadt AAA ook aan de geschiedenis van de auto te controleren voordat ze een aankoop doen.
Begin met het vinden van het voertuigidentificatienummer of VIN. Het VIN is een 17-cijferige code die doorgaans in de linkerbenedenhoek van het dashboard te vinden is, maar ook op de titel van het voertuig en andere documenten.
Het VIN kan worden gebruikt om de geschiedenis van het voertuig te onderzoeken via VINCheck, een gratis tool van het National Insurance Crime Bureau.
VINCheck kan informatie geven over de fabrikant, carrosserievorm, trim en motortype van een voertuig. Ook kan worden weergegeven wanneer het voertuig is gebouwd en of het als gestolen is opgegeven, betrokken is bij een ongeval of total loss is verklaard.
Gezinnen moeten ook voorzichtig zijn met deals die te mooi lijken om waar te zijn.
Mogelijke waarschuwingssignalen zijn onder meer een voertuig dat veel goedkoper is geprijsd dan vergelijkbare auto’s, een verkoper die foto’s gebruikt van een voertuig dat hij niet daadwerkelijk bezit, of verzoeken om te betalen via een ‘escrow’-service van derden.
Kopers moeten ook op hun hoede zijn voor verkopers die om betaling vragen via cadeaubonnen of bankoverschrijvingen. Dit soort betalingen kan moeilijk te traceren zijn en kan moeilijk terug te vorderen zijn als de transactie frauduleus blijkt te zijn.