PARIJS – Brandweerlieden in heel Europa hebben vrijdag te kampen gehad met meerdere branden toen een nieuwe golf van recordbrekende hitte een strook van het continent in beslag nam, waarbij hun taak verder werd bemoeilijkt door uitzonderlijk uitgedroogde landschappen.
De historische temperaturen houden verband met door de mens veroorzaakte klimaatverandering en treffen landen die meer gewend zijn aan lange koude seizoenen en slecht zijn toegerust voor dit soort hitte, met beperkte airconditioning.
Aanbevolen video’s
Meer evacuaties in Frankrijk omdat brand meer regio’s treft
Terwijl Frankrijk zijn droogste jaar ooit beleefde, raasde er ’s nachts een nieuwe brand door de bossen in de Landes-regio aan de zuidwestkust. De brand dwong meer dan 500 mensen hun huizen in de stad Luglon te evacueren, terwijl honderden brandweerlieden naar het gebied trokken, zei de regionale overheid vrijdag.
Het is een van de vele bosbranden die deze week de bossen rond Frankrijk verzengen, ook in normaal koelere en nattere streken in het noorden en Bretagne. Een historische brand verwoestte vorige maand de bossen in de buurt van Bordeaux en verdreef een kwart miljoen mensen uit hun huizen.
Frankrijk heeft de afgelopen dagen ook zes kernreactoren gesloten vanwege extreme hitte en droogte – en omdat een massa kwallen aanspoelde buiten een energiecentrale aan de kust van het Engelse Kanaal, aldus nutsbedrijf EDF. Op veel Franse stranden verschijnen grote aantallen kwallen als gevolg van de ongewoon warme zeetemperaturen.
In een verklaring zei het bedrijf dat de sluitingen een minimale impact hadden op de Franse elektriciteitsproductie. Het zei dat extreem weer geen veiligheidsrisico’s voor de reactoren zelf met zich meebrengt.
Britse bosbranden komen terwijl Londen de heetste dag van het jaar registreert
In de centraal Engelse stad Stourbridge, waar donderdag een enorme brand uitbrak, lieten tv-beelden zien dat de branden huizen verwoestten, waarvan velen zonder dak bleven terwijl de vlammen binnen de verkoolde muren brandden. Ongeveer 20 tot 30 huizen werden volledig verwoest, vertelde Stourbridge-parlementariër Cat Eccles aan de BBC.
Een vrouw die uit haar huis in Stourbridge werd geëvacueerd, zei dat de politie op haar deur klopte en haar aanspoorde onmiddellijk te vertrekken.
“Ze dachten dat het vuur van richting veranderde, maar ze wisten niet in welke richting het ging”, vertelde Jane Baxter aan BBC Radio. “Dus het was letterlijk ‘pak wat je nodig hebt en ga weg.'”
Simon Tuhill, hoofdbrandweerofficier van de brandweer van West Midlands, zei dat er een onderzoek zal worden gestart, maar er werd aangenomen dat de brand in het grasland was begonnen voordat hij zich naar nabijgelegen huizen verspreidde.
Negentien mensen en zes brandweerlieden werden in het ziekenhuis opgenomen vanwege het inademen van rook en andere verwondingen als gevolg van meerdere bosbranden in de regio West Midlands. In het nabijgelegen Stoke-on-Trent zijn vrijdag een 23-jarige man en een 24-jarige vrouw gearresteerd op verdenking van brandstichting vanwege een grote grasbrand die zich snel verspreidde.
Het Met Office, het officiële weerbureau, zei dat donderdag in West-Londen 38,1 graden Celsius (100,6 F) werd geregistreerd, wat de heetste dag van het jaar markeerde. Terwijl de temperaturen vrijdag iets afkoelden, is er in veel delen van het land al weken weinig tot geen regen gevallen. Deze julimaand was de droogste in Engeland en Wales sinds het begin van de metingen in 1836.
Spanje verplaatst de stoffelijke resten van de koning om brand te voorkomen
De Spaanse autoriteiten hebben donderdagavond de stoffelijke resten van drie 11e-eeuwse koningen overgebracht uit een klooster in de noordoostelijke regio Aragón, vlakbij een actieve bosbrand.
De stoffelijke resten werden naar een museum ongeveer 80 kilometer ten zuiden van het 10e-eeuwse San Juan de la Peña-klooster gebracht, dat volgens de regionale autoriteiten vrijdag ongedeerd bleef.
Schilderijen, liturgische voorwerpen en de kleding van een opmerkelijke 18e-eeuwse Spaanse graaf behoorden tot de andere voorwerpen die uit het klooster werden verwijderd.
De natuurbrand was vrijdagmiddag nog niet onder controle en ongeveer 800 inwoners werden geëvacueerd. Zaterdag zouden de temperaturen iets afkoelen.
Een aparte, veel grotere natuurbrand in Zuid-Spanje heeft meer dan 300 vierkante kilometer in de provincie Huelva in brand gestoken, waardoor ook evacuaties noodzakelijk waren.
Brandweerlieden bestrijden bosbranden in Duitsland
Alle 1.800 inwoners van het dorp Gey in West-Duitsland werden geëvacueerd nadat een bosbrand met wisselende wind in het nabijgelegen Hürtgenwoud hun huizen dreigde te bereiken. Bijna 300 hectare bos stond vrijdagochtend in brand, zeiden de lokale autoriteiten.
Niet-geëxplodeerde munitie uit de Tweede Wereldoorlog in het bos belemmerde de brandbestrijding, zo meldde het Duitse persbureau dpa.
De brand breidde zich uit tot op 300 meter van Gey, dat aan de rand van het bos vlakbij de Belgische grens ligt. De oorzaak van de brand blijft onbekend.
Duitsland heeft dit jaar tot nu toe een nieuw record gevestigd voor hittegerelateerde sterfgevallen en overtreft daarmee het niveau van 2018 voor het hele jaar, aldus het Robert Koch Instituut donderdag. Tussen 1 januari en 2 augustus stierven naar schatting 12.500 mensen door hittegerelateerde oorzaken.
Bij een brand in Kroatië zijn 1 dode gevallen en 14 in het ziekenhuis opgenomen
In Kroatië werd één persoon gedood en werden 14 mensen in het ziekenhuis opgenomen, van wie er zeven begin vrijdag in levensbedreigende toestand bleven, als gevolg van een brand die ’s nachts woedde in de kustplaats Omis en meer dan 1.000 mensen dwong hun huizen te evacueren. Het lichaam van de persoon werd gevonden toen de politie door het uitgebrande gebied kamde.
De brand brak donderdag laat uit in een buitenwijk van Omis en verspreidde zich snel vanwege de harde wind. De regionale maritieme autoriteiten zeiden dat 194 mensen, waaronder kinderen, uit zee en uit verschillende boten werden geplukt terwijl ze probeerden de brand te ontvluchten.
Brandweerlieden hadden de brand vrijdagochtend geblust terwijl andere bemanningen in vliegtuigen verder naar het zuiden vertrokken richting het schiereiland Peljesac, waar ’s nachts opnieuw een bosbrand uitbrak.
Brandweerlieden voorkomen dat de grootste bosbrand in Albanië overslaat naar huizen
Albanië heeft de afgelopen weken te kampen gehad met tientallen bosbranden, waarbij vrijdag in het hele land elf actieve branden zijn gemeld.
De grootste brand vindt plaats in het Gure-Lure-gebied, waar de omgeving nabij woonhuizen onder controle is gebracht.
Drie mensen zijn vervolgd vanwege de brand die het Lura National Park overspoelde. Ze worden ervan verdacht geen maatregelen te hebben genomen om het gebied tegen brand te beschermen, aldus de autoriteiten.
Ondertussen werden in Noord-Griekenland donderdag meer dan 300 vakantiegangers en inwoners over zee geëvacueerd nadat een bosbrand door een dennenbos raasde en huizen aan de kust bedreigde, aldus de autoriteiten.
België verwachtte een nieuw hitterecord te vestigen
België verwachtte vrijdag de hoogste temperatuur van de zomer te bereiken, met een temperatuur van 37 graden Celsius in de hoofdstad Brussel.
Ook in buurland Nederland zou het kwik 37 graden Celsius bereiken. Het land lijdt onder ernstige droogte, met watertekorten in sommige gebieden, maar de Nederlandse autoriteiten hebben het uitroepen van een watercrisis uitgesteld omdat er de komende dagen regen wordt verwacht.
Hui rapporteerde vanuit Londen. Stefanie Dazio in Berlijn; Claudia Ciobanu in Warschau, Polen; Zana Cimili in Pristina, Kosovo; Jovana Gec in Belgrado, Servië; Lorne Cook in Brussel; en Suman Naishadham in Madrid hebben bijgedragen aan dit rapport.