DETROIT – Davis Riley heeft zichzelf in een positie gebracht om voor het eerst in meer dan twee jaar de PGA Tour te winnen en een postseason-bod te verdienen.
Riley schoot een 7-under 63 om zaterdag 15 under te bereiken en nam een voorsprong van één slag op de Detroit Golf Club, waar het relatief gemakkelijke parcours veel spelers op het dicht opeengepakte klassement een kans zal geven om de laatste Rocket Classic te winnen.
Aanbevolen video’s
Riley sloot af met opeenvolgende birdies en maakte een putt van 17 meter op nummer 17 en een 10-voeter op 18, waardoor hij op een gedeelde eerste plaats eindigde met Michael Brennan
Riley mikt op zijn derde overwinning in zijn carrière en de eerste sinds de Charles Schwab Challenge van 2024 – en om het ‘postseason’ in te gaan.
Hij heeft 10 cuts gemist, waaronder de 3M Open van vorige week, en staat nummer 146 in het FedEx Cup-klassement.
De Rocket Classic en het Wyndham Championship van volgende week zijn de laatste twee toernooien voordat de top 70 doorgaat naar de play-offs.
Riley kreeg de kans om de seizoensopenende Sony Open te winnen als leider in de derde ronde voordat hij sloot met een 71 en op een gedeelde zesde plaats eindigde.
“Er zijn veel ups en downs geweest”, zei hij. “Ik ben gewoon opgewonden dat ik ben begonnen met het samenstellen van de dingen en een kans heb.”
Brennan (64) had een sterke ronde met zeven birdies, maar miste een putt van 9 voet naar bogey 18 en verloor een deel van de voorsprong.
Rasmus Hojgaard (61), Chris Kirk (66), Rickie Fowler (67) en Cameron Young (68) waren drie schoten terug.
Xander Schauffele (67) zit in de groep weer een slag terug en gaat zondag de finaleronde in.
Hojgaard werd de derde speler in evenveel dagen die het parcoursrecord evenaarde met een 61, waardoor hij de leiding kreeg voordat Brennans birdies hem op voorsprong zetten.
Leider in de eerste ronde, Peter Malnati, opende met een 61 voordat hij kelderde naar 4 onder met een 71 en 74.
Young evenaarde het doel op de tweede dag, waardoor de derde speler ter wereld op drie punten gelijk stond voor de voorsprong in de tweede ronde met Patrick Cantlay en Patrick Fishburn.
Young, die voor het eerst speelde sinds een tweede plaats op de British Open, zat zaterdag in de laatste groep en had een zware ronde.
Hij miste putts van 3 meter op nrs. 1 en 3 en nam genoegen met par. Zijn drive op nummer 2 ging wijd naar rechts en landde op een berm met de bal boven zijn voeten, wat leidde tot een nieuwe par.
De 24-jarige Brennan, een voormalig Wake Forest-ster, mikt op zijn tweede overwinning en de eerste sinds het Bank of Utah Championship van vorig jaar tijdens zijn eerste start als professional.
Brennan heeft ook een kans om zijn kans op deelname aan het ‘postseason’ te verbeteren nadat hij heeft deelgenomen aan toernooi nr. 106 in het FedEx Cup-klassement. Hij maakte donderdag acht birdies op rij, één minder dan het PGA Tour-record, om te openen met een 65 en op vrijdag een 67.
Hojgaard uit Denemarken strijdt om zijn eerste overwinning op de PGA Tour nadat hij de cut in zijn laatste drie starts heeft gemist – en net het weekend heeft gehaald op 3 onder in Detroit.
Kirk, die vorig jaar in een drievoudige play-off zat tijdens de Rocket Classic voordat Aldrich Potgieter die won, behaalde begin 2024 zijn zesde carrièreoverwinning bij The Sentry. Fowler’s zesde en laatste overwinning was de Rocket Classic uit 2023.
De PGA Tour gaat over op een nieuw model voor 2028, waardoor er feitelijk twee tours ontstaan, en Rocket Mortgage heeft besloten geen gebruik te maken van zijn optie om volgend jaar nog een toernooi te organiseren.
Het in Detroit gevestigde bedrijf is niet geïnteresseerd in het blijven uitgeven van 15 miljoen dollar per jaar om deel uit te maken van het tweede niveau in het nieuwe tijdperk en wilde de kosten niet verdubbelen om deel uit te maken van het eliteniveau.