GELUK – Een tunnel die in aanbouw is bij een waterkrachtproject in de noordelijke heuvelstaat Uttarakhand in India stortte van de ene op de andere dag in, waarbij minstens zeven arbeiders om het leven kwamen, zeiden functionarissen vrijdag.
Een reddingsoperatie werd gelanceerd nadat later donderdagavond een plotselinge stroom water en puin de tunnel van het waterkrachtproject Vishnugad-Pipalkoti in het district Chamoli binnendrong, zei topdistrictsfunctionaris Gaurav Kumar.
Aanbevolen video’s
Van de 22 mensen die in de tunnel aan het werk waren, zijn er 12 levend gered en nog eens drie worden nog steeds vermist, vertelde de eerste minister van de staat Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami, aan verslaggevers.
Reddingsteams van de nationale en provinciale Disaster Response Force, de Indo-Tibetaanse grenspolitie en de brandweer bestrijden het stijgende water en puin terwijl ze zoeken naar de overgebleven arbeiders, zeiden functionarissen.
“Toen ons team de locatie bereikte en met de operatie begon, zat er veel water in de tunnel en sijpelde er ook water uit de zijkanten. Sindsdien is het waterpeil aanzienlijk gestegen”, zei de commandant van het National Disaster Response Force-team, Amrit Lal Meena.
Bouwongevallen komen veel voor in India, waar de snelle groei van de infrastructuur vaak botst met fragiele geologie, bouwfouten, extreme weersomstandigheden en veiligheidsnormen.
In de Himalaya-regio maken kwetsbare bergen, seismische activiteit en onvoorspelbare ondergrondse omstandigheden tunnelprojecten bijzonder riskant. Bij een explosie in een kolenmijn in de naburige staat Meghalaya kwamen in februari minstens 18 arbeiders om het leven. In 2023 stortte een tunnelgedeelte in de noordelijke staat Uttarakhand in, waardoor 41 arbeiders zeventien dagen lang vastzaten voordat ze werden gered.