HANOI – Autoriteiten in Vietnam hebben een man aangeklaagd voor verkrachting nadat een Amerikaanse studente zei dat ze tijdens een groepsvakantie in bed was aangevallen.
Nguyen Thi Quynh Tam, 24, zei dat ze op 5 juli was verkracht en door de familie van de man onder druk was gezet om geld aan te nemen en niet naar de politie te gaan. Ze zei dat de politie er aanvankelijk ook bij haar op aandrong de zaak privé te regelen.
Aanbevolen video’s
“Ik doe dit niet alleen voor mezelf. Maar voor alle anderen die schade hebben geleden”, zei Tam.
Tams verslag werd gedocumenteerd in interviews, haar politieklacht en communicatie met Amerikaanse en Vietnamese functionarissen. Nadat ze hulp had gezocht bij Amerikaanse functionarissen en een Amerikaans parlementslid, bevestigden functionarissen donderdag dat ze de 23-jarige man hadden aangeklaagd.
Woordvoerder van het Vietnamese ministerie van Buitenlandse Zaken, Pham Thu Hang, zei dat de autoriteiten juridische procedures zijn gestart “in overeenstemming met de Vietnamese wet.” Ze reageerde niet op vragen over vermeende druk van de politie om de zaak te schikken.
Tam, wiens familie naar de Verenigde Staten verhuisde toen ze vijf jaar oud was, keerde in mei terug naar Vietnam voor een bankstage, in de hoop opnieuw contact te maken met het thuisland van haar familie. Ze ging op 4 juli met een groep kennissen mee naar een resort in Phu Tho, vlakbij Hanoi.
De groep bleef laat op en toen ze naar bed ging, werd Tam buitengesloten van de kamer waar ze verwachtte te slapen. Ze vond een andere slaapkamer en viel in slaap met de deur niet op slot, en werd toen wakker door de 23-jarige man die haar nek kuste.
Volgens haar klacht zei Tam dat hij haar niet mocht aanraken, maar hij hield vol en klom bovenop haar. Ze duwde en sloeg hem en riep: ‘Nee!’ Maar hij drukte haar beide armen boven haar hoofd en verkrachtte haar.
Daarna zei ze dat ze zichzelf de schuld gaf en mentaal worstelde. Anderen in de groep met wie ze reisden, vertelden haar dat de man uit een rijke, politiek verbonden familie kwam en dat ze niet zeker wist wat ze moest doen.
Op 11 juli ontmoetten Tam en vrienden van haar familie de vader van de man tijdens een ontmoeting voorgesteld door leden van de groep waarmee ze reisde. Ze zei dat hij vroeg hoeveel geld ze wilde omdat ze de politie er niet bij had betrokken. Hij belde vijf dagen later en bood opnieuw compensatie aan, zei ze.
Tam zei dat nadat ze het incident op 21 juli bij de politie had gemeld, ze haar meenamen naar de kamer waar ze zei dat ze was verkracht en haar hadden gevraagd de aanval na te spelen, waardoor ze radeloos achterbleef.
“Een deel van mij is weg. En het bevindt zich in die kamer”, zei ze.
De volgende dag, zei ze, drong de politie er bij haar op aan om de 23-jarige te ontmoeten en een verklaring te ondertekenen waarin stond dat ze een verkrachtingspakket en een advocaat had geweigerd. Ze weigerde. De politie vroeg haar opnieuw om genoegen te nemen terwijl ze geestelijke gezondheidszorg kreeg in een ziekenhuis in Hanoi, zei ze.
Tam, die uit Houston, Texas komt, zei dat ze weinig hulp kreeg bij de Amerikaanse ambassade in Hanoi, waar haar werd verteld dat ze de zaak kon melden bij de Vietnamese politie, of naar huis kon terugkeren. Ze zei dat ze ontmoedigd was toen ze een eerdere aanrandingszaak aanhaalden die meer dan een jaar aansleepte voordat ze werd geseponeerd.
Nadat Tams vader contact had opgenomen met hun senator, Ted Cruz, belde de ambassade haar om zich te verontschuldigen. Het vertelde Cruz’s kantoor dat het Tam had gesteund en haar had geholpen contact op te nemen met de autoriteiten. Haar vader noemde dat ‘onnauwkeurig’, aldus een e-mailuitwisseling van 29 juli.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei op de hoogte te zijn van haar zaak, maar kon vanwege juridische en privacyredenen geen verder commentaar geven. Het zei dat Amerikaanse ‘veiligheid en beveiliging’ zijn topprioriteit was.