NEW YORK – Hollywood heeft zojuist de beste zomer in tien jaar achter de rug en de grootste sfeerverandering sinds de pandemie.
Na jaren van nieuw-normale kaartverkoop en regelmatige perioden van onbehagen steeg de zomerkassa tussen 1 mei en 31 augustus naar $4,61 miljard aan binnenlandse kaartverkoop, aldus Rentrak.
Aanbevolen video’s
Dat is niet alleen mijlenver voor op vorig jaar (een stijging van 26,1% ten opzichte van 2025), maar beter dan elke zomer behalve 2013. Rekening houdend met de inflatie en hogere ticketprijzen is het minder een recordseizoen. Het aantal opnames ligt nog steeds ver onder het niveau van vóór de pandemie. Maar 2026 was nog steeds de zomer waarin Hollywood zijn mojo terugkreeg.
Hoewel dat deels te danken is aan enkele gebruikelijke verdachten – Spider-Man, “Toy Story” en anderen – is veel van wat de heropleving heeft veroorzaakt verfrissend nieuw. Het Gen-Z-publiek heeft de theaters gevuld. Low-budgetfilms zoals ‘Obsession’ zijn blockbusters geworden. Maar het zijn de filmmakers geweest, meer nog dan de intellectuele eigendom, die bioscoopbezoekers hebben gelokt. Zelfs films die ooit dood waren, zijn weer tot leven gekomen.
“We zien het publiek verschijnen voor dingen waar ze echt om geven, en dat zijn misschien niet dezelfde dingen die we een zomer of twee zomers geleden zagen”, zegt Dave Green, regisseur van het eerder ingeblikte “Coyote vs. Acme.” “Ik ben echt bemoedigd door de veerkracht van de filmindustrie en het feit dat deze voortdurend kan terugveren en veranderen en veranderen.”
Dergelijk optimisme was jarenlang moeilijk te vinden in een Hollywood dat werd geteisterd door de pandemie, bosbranden, arbeidsconflicten, krimp en technologische onrust. Er zijn nog steeds seismische veranderingen op komst, waaronder Paramount’s voorgestelde overname van Warner Bros. Discovery en de aanhoudende effecten van generatieve AI.
Maar voor het eerst sinds lange tijd draait de filmindustrie op een hoger niveau, en er is reden om te verwachten dat de goede tijden zich zullen blijven voortzetten. Herfstreleases zoals “Avengers: Doomsday” en “Dune: Part III” (beide verschijnen in december) zouden het momentum moeten vergroten, en misschien meer recordopbrengsten.
Dit is wat de comeback van Hollywood in de zomer heeft aangewakkerd:
Filmmakers drijven bioscoopbezoekers
Er is niet veel dat films als ‘The Odyssey’, ‘Obsession’ en ‘Disclosure Day’ met elkaar gemeen hebben. Maar ze trokken allemaal veel publiek dankzij de filmmaker erachter.
De aantrekkingskracht van Christopher Nolan op de box-office is nog nooit zo duidelijk geweest. Dat hij een van de oudste werken uit de literatuur kon omvormen tot een zomerse blockbuster die binnenkort 1,6 miljard dollar zal opbrengen, is zelfs voor hem een triomf. Het laat zien hoezeer een studio met de juiste groep filmmakers een zegen voor hen kan zijn. Universal Pictures haalde Nolan op beroemde wijze op na zijn bittere vertrek bij Warner Bros. vanwege de pandemische omweg naar streaming.
Universal is ook de thuisbasis van Spielberg, wiens ‘Disclosure Day’ ($241,3 miljoen wereldwijd) een kleinere indruk maakte in de theaters. Maar iedereen die ernaar kwam kijken, kwam voor Spielberg. Hetzelfde zou misschien kunnen worden gezegd voor ‘Obsession’ van de 26-jarige YouTuber en filmmaker Curry Barker. Gemaakt voor minder dan $1 miljoen, maar wereldwijd meer dan $500 miljoen qua Focus Features, waardoor het een van de meest winstgevende films ooit gemaakt is.
Het cruciale moment van het seizoen, en een mogelijke ommekeer in het Hollywood van de 21e eeuw, was toen ‘Obsession’ voorbij ‘Star Wars’ waaide, een franchise die hielp bij het definiëren van de zomerkaskraker. “Star Wars: The Mandalorian and Grogu” kwam wereldwijd uit met een teleurstellende $345,4 miljoen.
Het was niet het enige teken dat enkele van de meest betrouwbare franchises van Hollywood niet noodzakelijkerwijs dezelfde macht hebben als ooit. De nieuwste live-action remake van Walt Disney Co., “Moana” ($315,4 miljoen), struikelde ook, net als de grote zomerrelease van Warner Bros. en DC Studios, “Supergirl” ($126,4 miljoen).
Het Gen-Z-publiek vult de theaters
Natuurlijk doen andere langlopende franchises het prima. “Spider-Man: Brand New Day” van Sony Pictures staat nog steeds bovenaan de box office, maar heeft al $2,34 miljard opgebracht, waardoor het de op een na meest winstgevende film ooit is, nog afgezien van de inflatie.
Hoewel dat succes op een paar dingen wijst – de suprematie van Spider-Man onder de superhelden, de inconsistentie van elke ‘superheldenmoeheid’ – was het moeilijk te missen hoe Tom Holland en Zendaya (sterren in ‘Brand New Day’, co-sterren in ‘The Odyssey’) twee maanden lang de leiding hadden over de zomerfilms.
De 30-jarige sterren en hun duidelijke aantrekkingskracht weerspiegelen de aanzienlijke invloed die Gen Z heeft op de box office. De leeftijdsgroep van 14 tot 29 jaar behoorde al tot de doelgroep die het vaakst naar de bioscoop ging. Volgens Cinema United, de exposantenhandelsgroep, had Gen Z in 2025 gemiddeld 6,1 bezoeken aan de top, vergeleken met 4,9 het jaar ervoor.
Dat kwam het duidelijkst tot uiting in de dubbele successen van ‘Obsession’ en ‘Backrooms’ eerder deze zomer. A24’s Backrooms, geregisseerd door de 21-jarige Kane Parsons, bracht wereldwijd $394,1 miljoen op met een budget van $10 miljoen. Dat een paar voormalige YouTubers van in de twintig beter presteerden dan Spielberg en ‘Supergirl’ suggereert dat de getijden in de Amerikaanse filmwereld veranderen.
“Ik denk dat we het thuiszitten een beetje beu zijn. Onze generatie is een beetje de COVID-generatie”, zei Barker in een eerder interview terwijl hij zich koesterde in de brutowinst voor “Obsession”. “Ik had het geluk dat ik alle vier de jaren op de middelbare school ervaring had. Mijn broer Riley verloor daar twee jaar van. We zijn de telefoons beu.”
Groot formaat
t-schermen en 70 mm
Volgens S&P Global ligt het totale aantal kaartverkoop nog steeds ver achter bij het niveau van 2019. Tot medio augustus 2019 verkochten bioscopen 795,9 miljoen kaartjes. Over dezelfde periode dit jaar is dat aantal 547,1 miljoen.
Wat het verschil maakt, zijn de ticketprijzen, vooral voor vertoningen op groot formaat. Zakendoen was het beste op de grootste schermen. In juli leidde “The Odyssey” IMAX naar de beste maand ooit, met een wereldwijde omzet van $ 257 miljoen.
IMAX, dat meer gedifferentieerd is van thuis-tv’s dan het gemiddelde filmscherm, heeft nooit dezelfde neergang meegemaakt als de bredere tentoonstelling.
“IMAX had een record in 2025. We hebben het aantal van vóór de pandemie overtroffen en we verwachten dit jaar het aantal van vorig jaar te verslaan”, zegt Richard Gelfond, CEO van IMAX. “Dus we zijn terug.”
Toch zal de rage over het zien van “The Odyssey” in 70 mm IMAX waarschijnlijk niet vergeten worden. Filmformaat stimuleert steeds meer bioscoopbezoek. De kans om de winnaar van de beste film van dit jaar, “One Battle After Another”, in VistaVision te zien was onderdeel van de aantrekkingskracht op cinefielen.
Het is ook een reden waarom de dreigende match tussen “Avengers: Doomsday” en “Dune: Part III” zo fascinerend zal zijn. In december zal “Dune: Part III” IMAX-exclusiviteit hebben, terwijl Disney “Infinity Vision” – een aanduiding voor premium grootformaatschermen – promoot voor “Doomsday”. Maar in een vergelijkbare situatie verliep het prima voor ‘The Odyssey’ en ‘Spider-Man: Brand New Day’.