KINSHASA – De snelst groeiende ebola-uitbraak ooit in Oost-Congo verspreidt zich snel buiten het epicentrum, zei de hoogste gezondheidsinstantie van Afrika donderdag.
De afgelopen weken zijn het aantal nieuwe gevallen en sterfgevallen afgenomen in de provincie Ituri, het epicentrum van de uitbraak, maar sterk gestegen in het naburige Noord-Kivu en Haut-Uele, zeiden de Africa Centers for Disease Control and Prevention tijdens een wekelijkse briefing.
Aanbevolen video’s
Volgens de laatste regeringscijfers die donderdag zijn vrijgegeven, zijn er 6.843 gevallen gemeld, waaronder 3.310 sterfgevallen. De provincie Ituri blijft de zwaarst getroffen provincie, met meer dan 5.400 gevallen, terwijl Noord-Kivu meer dan 1.000 gevallen heeft gemeld sinds de uitbraak in mei werd uitgeroepen.
De uitbraak in Oost-Congo verspreidt zich onder extreem moeilijke omstandigheden, aangewakkerd door onveiligheid, ontheemding, een staking van gezondheidswerkers en intense bevolkingsbewegingen. De situatie is vooral zorgwekkend op ontheemdenlocaties, waar de bewoners al in extreem precaire omstandigheden leven.
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft gezegd dat de uitbraak nog steeds uit de hand loopt en op koers ligt om de ebola-uitbraak in West-Afrika van 2014-2016 te overtreffen, de dodelijkste ooit geregistreerd, waarbij meer dan 11.000 mensen omkwamen, voornamelijk in Guinee, Liberia en Sierra Leone.
In Noord-Kivu zijn het aantal nieuwe gevallen meer dan verdubbeld tot 381 in de afgelopen periode van drie weken, tegen 165 in de eerdere periode, zei Yap Boum, hoofd van de afdeling paraatheid en respons op noodsituaties bij de Afrikaanse CDC, donderdag.
Het virus heeft onlangs nog twee gezondheidszones in Noord-Kivu bereikt, waar gevechten tussen regeringstroepen en door Rwanda gesteunde M23-rebellen, die de provinciehoofdstad Goma controleren, de reactie hebben bemoeilijkt.
Vorige maand begon Congo met het vaccineren van gezondheidswerkers en andere eerstelijnswerkers met het Ervebo-vaccin dat effectief was bij eerdere Ebola-uitbraken veroorzaakt door een ander, vaker voorkomend type, genaamd Zaïre.
Er zijn klinische onderzoeken gaande om een goedgekeurd vaccin voor het Bundibugyo-virus te vinden.
De vaccinatieproeven zijn begonnen in de oostelijke provincies Tshopo, Haut-Uele en Bas-Uele, zei Placide Mbala Kingebeni, Afrikaans CDC-directeur voor onderzoek, klinische proeven en innovatie, donderdag.
Kingebeni zei dat de vaccinatiecampagne zich aanvankelijk richtte op nieuw getroffen provincies om verdere verspreiding te helpen voorkomen. De vaccinaties in Ituri beginnen volgende week, voegde hij eraan toe.
Een belangrijke uitdaging is het beperkte aanbod van doses, zei Kingebeni. Congo heeft tot nu toe 70.000 doses ontvangen.
Banchereau deed verslag vanuit Dakar, Senegal.