ATLANTA – Brian Rolapp, CEO van PGA Tour, bood aan het begin van het jaar een pad terug aan een klein aantal LIV Golf-spelers met een strakke deadline om het te accepteren en een waarschuwing dat “als de deur eenmaal dichtgaat, er geen belofte is dat dit pad weer beschikbaar zal zijn.”
Het is een actueel onderwerp nu de LIV Golf League klaar is met zijn verkorte seizoen. De speculaties beginnen net toe te nemen over welke spelers misschien terug willen, waaronder Jon Rahm en Bryson DeChambeau-chef.
Aanbevolen video’s
Brooks Koepka beëindigde wederzijds zijn contract bij LIV Golf toen hij eind 2025 vertrok, en dat zou nu een uitgangspunt zijn.
“Iedereen die geïnteresseerd is om naar de PGA Tour te komen, moet aantonen dat hij of zij ontheven is van zijn contractuele verplichtingen of eventuele staartverplichtingen die hij zou kunnen hebben in dat oude model”, zei Rolapp dinsdag. “Brooks heeft dat zeker gedaan, en tot dan toe konden we niets serieus overwegen. Ik zou hier hetzelfde zeggen.”
Elk pad terug klinkt niet als een soepel pad. Naast het prediken van meritocratie bracht Rolapp regels naar voren die van toepassing waren op de spelers die met grote tekenbonussen naar LIV Golf gingen. LIV-spelers zijn doorgaans uitgesloten van door de PGA Tour goedgekeurde evenementen gedurende een jaar vanaf het moment van hun laatste LIV-optreden.
“De tour is een ledenorganisatie. Het heeft regels. Die regels bestaan om veel redenen – om eerlijke, competitieve redenen”, zei Rolapp.
‘Regels zijn alleen van belang als ze worden gehandhaafd’, zei hij. “Verantwoording en discipline zijn dus essentieel voor elke organisatie, en zeker voor de integriteit van de tour en voor het spel, vooral in een spel dat trots is op regels en integriteit.”
Si Woo Kim heeft een groot jaar achter de rug zonder te winnen
Een van de populaire onderwerpen jarenlang was het kijken naar de lijst met spelers die meer dan $10 miljoen hebben verdiend in hun PGA Tour-carrière zonder ooit te hebben gewonnen.
Si Woo Kim staat op het punt om in één jaar tijd de $10 miljoen te overschrijden zonder te winnen. Hij staat op $9.735.444 en weet zeker dat hij over de grens gaat, want voor de laatste plaats in het Tourkampioenschap wordt $355.000 betaald.
Er zijn niet veel laatste plaatsen geweest voor de 31-jarige Zuid-Koreaan.
Dit jaar werd hij drie keer tweede, meest recentelijk tijdens het eerste FedEx Cup-playoff-evenement (met acht schoten voorsprong op Scottie Scheffler). Hij heeft elf plaatsen in de top tien behaald – alleen Scheffler heeft er meer – en zijn enige gemiste plek was op de US Open.
“Ik denk dat dit het beste jaar voor mij is, net als mijn hele golfcarrière”, zei Kim. “Ik heb dit jaar zo consistent gespeeld. Ik heb nog niet gewonnen, maar zelfs als ik niet win, ben ik nog steeds blij met de manier waarop ik dit jaar ben geëindigd.”
De grootste verandering is zijn putter, hij gaat naar een lange putter. Het is nog steeds ruim onder het gemiddelde – hij staat op nummer 106 in de belangrijkste putting-statistiek – maar het is zijn hoogste ranking in die categorie, en een grote verbetering ten opzichte van de nummer 161 vorig jaar.
“Ik had de afgelopen tien jaar vrijwel moeite met het putten van yips”, zei hij. “Zoals het handen schudden tijdens het putten. Het eerste jaar dat ik een bezemsteel kreeg, won ik de Sony Open na de Presidents Cup. Nu denk ik dat ik zonder de putting-yips goed kan spelen.”
Hij is nog steeds niet in staat Scheffler uit te schakelen in hun geldspellen bij Royal Oaks in Dallas. Kim versloeg hem begin dit jaar één keer, maar ze speelden nog een wedstrijd en Scheffler kreeg alles terug. Kim werd gevraagd of hij kon inschatten hoeveel hij dit jaar heeft verloren van de nummer 1 speler ter wereld.
“Ik kan niet zeggen hoeveel ik heb verloren, maar ik denk dat ik voor zijn tweede zoon betaal, en voor alle luiers”, zei hij.
Rookie van het jaar zou naar het Tourkampioenschap kunnen komen
De PGA Tour Player of the Year-prijs krijgt veel aandacht in het Tourkampioenschap. Scottie Scheffler was een leidende kandidaat totdat Wyndham Clark het BMW-kampioenschap won, wat hem drie overwinningen opleverde, waaronder een major. Scheffler heeft twee overwinningen behaald, maar leidt de meeste grote statistische categorieën.
Er zou nog een race beslist kunnen worden op East Lake. Kristoffer Reitan uit Noorwegen en Alex Fitzpatrick uit Engeland zijn de enige twee PGA Tour-rookies die het Tourkampioenschap hebben bereikt.
Reitan won een kenmerkend evenement op het Truist Championship in Quail Hollow. Fitzpatrick had pas een PGA Tour-kaart toen hij samen met zijn oudere broer, de US Open-kampioen van 2023 Matt Fitzpatrick, de Zurich Classic van New Orleans won.
Fitzpatrick heeft sindsdien echter vier top 10’s behaald, allemaal tegen enkele van de sterkste velden in de kenmerkende evenementen. Reitan heeft naast de Truist nog twee andere top 10’s.
“Ik zou zeggen dat het misschien allemaal deze week afkomt”, zei Fitzpatrick. “Maar eerlijk gezegd is het niet iets waar ik echt veel over heb nagedacht. Ik denk dat, met al het andere dat dit jaar is gebeurd, het geweldig was om hier te zijn.
“Wat er deze week ook tussen mij en hem gebeurt, wie de Rookie of the Year is, is geweldig”, zei hij. “Maar we hebben allebei geweldige jaren gehad, en we zullen allebei trots zijn, wat er ook gebeurt.”
Jackson Koivun is ook een rookie en won de 3M Open, maar zijn oeuvre begon pas toen hij begin juni prof werd op de Canadian Open.
Geld is belangrijk
De race om Tiger Woods te vervangen bovenop de inkomsten uit de PGA Tour-carrière is nu een tweerichtingsrace, waarbij Scottie Scheffler nog steeds het voordeel heeft.
Scheffler is $608.506 verwijderd van het passeren van Woods, die sinds 13 februari 2000 de lijst met carrière-inkomsten aanvoert. Dat zou een minimum van de 13e plaats op het Tourkampioenschap vereisen, waar de portemonnee van $40 miljoen nu geldt als officieel geld in plaats van als een bonus.
Rory McIlroy, die vorige week $1,36 miljoen ophaalde voor zijn derde plaats in het BMW-kampioenschap, moet $3.150.795 verdienen op het Tourkampioenschap om Woods te passeren. Daarvoor zou minimaal een vierde plaats nodig zijn.
Divots
Preston Stout uit de staat Oklahoma krijgt vrijstellingen voor de US Open op Pebble Beach en de British Open in St. Andrews voor het winnen van de Mark H. McCormack-medaille als leidende man op de World Amateur Golf Ranking van 2026. Het spelen ervan vereist dat hij een amateur blijft. … Het nieuwe PGA Tour-schema in 2028 zal een stuk compacter zijn, waardoor het laatste deel van het jaar vrijkomt voor de Europese tour en een deel van de nationale openingen. Patrick Cantlay is niet iemand die erg geïnteresseerd lijkt om te gaan. “Ik denk dat de herfst een mooie tijd is voor Europa om hun grootste evenementen te organiseren, maar voor mij op dit moment is het laagseizoen de sleutel om me fris en klaar voor de start te voelen, vooral als ik me een schema voorstel dat nog meer golf bevat in een kortere tijdsperiode,” zei hij. … Het bereiken van het Tourkampioenschap betekent dat Adam Scott’s streak in de Majors, ervan uitgaande dat hij gezond blijft, minstens 106 op rij zal bereiken. Hij staat op 101. Hij is verzekerd van alle vier de majors volgend jaar en de Masters (vroeger kampioen) in 2028.
Statistiek van de week
Tijdens de Solheim Cup tussen de Verenigde Staten en Europa zullen slechts 13 van de 50 beste spelers op de wereldranglijst voor dames aanwezig zijn.
Laatste woord
“Als ik als Amerikaan geen liefde krijg op de Presidents Cup, weet ik het niet. Misschien verhuis ik naar Mexico of zoiets.” — Wyndham Clark, die een grapje maakt over mensenmassa’s die altijd voor de ander lijken te trekken.