Farrington stierf vrijdag in zijn huis in Tallahassee na een kort ziekbed, zei Steve Schale, een goede vriend van de familie.
Aanbevolen video’s
Hij was gevestigd in de hoofdstad van de staat en werd beschouwd als een rijke, eerlijke en vriendelijke man met een goed gevoel voor humor. Hij was ook een grote sportfan die er trots op was dat hij elk honkbalveld in de Major League had bezocht.
Veel verslaggevers noemden hem een mentor en vriend. Ze zeiden dat hij werd vertrouwd door politici aan beide kanten van het gangpad.
Onder de politici die hulde brachten aan Farrington bevond zich de voormalige gouverneur van Florida, Jeb Bush.
‘Brendan was een ouderwetse journalist,’ schreef Bush op X. ‘Hij was een echte professional.’
Vanaf het begin in Massachusetts werd hij een vaste waarde in Florida
Spencer zei dat een van zijn favoriete herinneringen aan Farrington was toen hij hem op de verkiezingsavond van 2014 de opdracht gaf om bij Charlie Crist te zijn, die zich kandidaat stelde voor gouverneur tegen Rick Scott in een spannende race. Crist besloot toe te geven en maakte via Farringtons telefoon contact met Scott.
Schale zei dat Farrington zou proberen in kaart te brengen wat er gebeurde in de levens van de mensen die getroffen waren door een orkaan of een andere gebeurtenis.
Farrington genoot ook van het verzamelen van verhalen die hij de afgelopen jaren zou omzetten in een jaarlijkse ‘rare Florida’-razzia.
“Sommige verhalen waren gruwelijk, maar bizar. Zoals de man die tijdens een gevecht zijn vinger verwondde en deze vervolgens afsneed, kookte met roerei en opat”, luidde zijn verhaal uit 1999. “Blijkbaar overwoog hij geen andere opties, zoals de man uit de omgeving van Orlando die een stuk van een vinger verloor tijdens het snijden van een bevroren varken en vervolgens een bloedzuigerbehandeling onderging om het cijfer te redden.”
In 2021 werd de perssecretaris van de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, geschorst van wat toen Twitter heette nadat hij Farrington had bekritiseerd wegens journalistiek waarin hij erop wees dat een van DeSantis ‘donoren van miljoenen dollars investeerde in een bedrijf dat het COVID-19-behandelingsmedicijn Regeneron maakte.
Hij was een maker van goede verhalen en ‘selfies met een vreemde’
Spencer zei dat een van Farringtons favoriete verhalen uit 2011 ging over de toen nieuwe president van de Senaat van Florida, die een boek over politiek had geschreven voor Brevard Community College, waar hij les had gegeven. Mike Haridopolos ontving 152.000 dollar aan belastinggeld voor de inspanning in plaats van lesgeven – maar het enige beschikbare exemplaar van het 175 pagina’s tellende manuscript met dubbele regelafstand, genaamd ‘Florida Legislative History and Processes’, kon alleen op school worden gelezen.
Collegebestuurders zwoeren dat dat zou veranderen, maar ze erkenden ook dat de regeling die de universiteitsvoorzitter destijds met Haridopolos had onderhandeld, ongebruikelijk en duur was. De president verdedigde het. Haridopolos, een Republikein die later in 2024 in het Amerikaanse Huis werd gekozen en het 8e Congresdistrict van Florida vertegenwoordigde, reageerde destijds niet op verzoeken om commentaar.
Farrington vond het leuk om met mensen te praten en plaatste ‘selfies met een vreemde’ met mensen die hij net had ontmoet in een bar, restaurant of op straat, zei Spencer.
“Brendan hield van iedereen die hij ontmoette en maakte overal waar hij kwam vrienden”, zegt zijn vrouw Amy Farrington in een verklaring. “Hij geloofde in het fatsoen dat in ieder van ons leeft.”
“Hij was altijd erg leuk, hij stond bijna in het middelpunt van de belangstelling”, zei ze. “Hij was altijd gelukkig, had een goede, geweldige humor, een goede vriend, een mentor voor velen.”
Naast zijn vrouw laat Farrington een zoon achter, Cullen Farrington; zijn moeder, Ethel Farrington; drie broers en een zus.