WASHINGTON – Het hekwerk rond het hoofdgebouw van het Kennedy Center is woensdag omhoog gegaan, een dag nadat het bestuur van Trump had gestemd om het grootste deel van het centrum voor podiumkunsten te sluiten voor reparatie. Een Democratisch congreslid dat curator is, zocht snel een spoedzitting bij de rechtbank om wat zij de ‘onwettige sluiting’ noemde te voorkomen.
De stemming van het bestuur kwam dinsdag nadat een federale rechter de instelling had verboden de naam van president Donald Trump terug te geven aan het gebouw.
Aanbevolen video’s
De Republikeinse president had in een bericht op sociale media gezegd dat de sluiting nodig was voor veiligheidsreparaties. Maar hij zei dat de reparaties, waarvoor het Congres 257 miljoen dollar heeft uitgetrokken, alleen zouden plaatsvinden als het bestuur toestemming zou krijgen om verder te gaan met plannen om zijn naam aan het gebouw toe te voegen.
Afgevaardigde Joyce Beatty, een democraat uit Ohio en ambtshalve lid van het bestuur van het Kennedy Center, verzocht woensdag om een spoedzitting bij de rechtbank over wat zij Trumps ‘onwettige sluiting van het Kennedy Center’ noemde. Beatty heeft leiding gegeven aan pogingen om te voorkomen dat de naam van Trump aan het gebouw wordt toegevoegd, en had dinsdag een verbale confrontatie met Trump tijdens een virtuele bestuursvergadering.
De Amerikaanse districtsrechter Christopher Cooper beval het Kennedy Center om donderdagochtend op de motie van Beatty te reageren en zei dat hij indien nodig een snelle hoorzitting zou plannen.
Trump, die vorig jaar door loyalisten in het bestuur tot voorzitter van het Kennedy Center werd benoemd, zei dinsdag op sociale media dat hij 17 miljoen dollar had gegeven aan een schenking die bedoeld was om de instelling te ondersteunen.
Terwijl hij campagne voerde voor een kandidaat voor de Republikeinse Senaat in North Carolina, zei hij woensdag dat zijn inspanningen om het verouderde gebouw te herstellen erkenning verdienen, “omdat eerlijk gezegd, als we dat niet doen, het gaat sluiten. Het zal uiteindelijk worden afgebroken. Het verkeert in een zeer, zeer slechte staat, een zeer gevaarlijke staat.”
Een medewerker van een juridisch team dat Beatty vertegenwoordigde, werd woensdag de toegang tot het gebouw ontzegd, zeiden de advocaten van Beatty in een rechtszaak. De medewerker “werd door verschillende beveiligingspersoneelsleden geïnformeerd dat het gebouw momenteel gesloten is voor het publiek”, aldus de indiening.
“Gezien de onverklaarbare en onwettige sluiting is het mogelijk dat gedaagden van plan zijn onmiddellijk stappen te ondernemen om de toegang van het publiek in de nabije toekomst praktisch onmogelijk te maken, onder meer door de openbare toegangswegen tot het gebouw te slopen, en daarmee het bevel van de rechtbank te omzeilen”, aldus de indiening.
Laura Bligh, die protesten heeft bijgewoond van de belangenorganisatie ‘Hands Off the Arts’, zei dat ze vreesde dat het gebouw geheel of gedeeltelijk zou worden afgebroken voordat de rechtszaak is afgerond.
“Het worstcasescenario is een sloopkogel”, zei ze, eraan toevoegend dat de regering-Trump niet te vertrouwen is omdat “kijk wat ze met de Oostvleugel hebben gedaan.”
De regering heeft de oostvleugel van het Witte Huis gesloopt en vervangen door een enorme balzaal. Trump is ook van plan een triomfboog te bouwen nabij de Arlington National Cemetery en overweegt een renovatie van een golfbaan langs de Potomac-rivier.
Rechter wijst Trump-verzoeken af om naam toe te voegen aan gebouw en plein
Het bestuur van het Kennedy Center stemde in augustus om zijn naam op de gevel van het Kennedy Center te schrijven, zodat er ‘The John F. Kennedy Center for the Performing Arts Restored and Renovated By President Donald J. Trump’ op zou staan. Als het Trump Kennedy Center Fund $100 miljoen zou bereiken, zou er nog een inscriptie worden toegevoegd met de tekst ‘Endowed by the Trump Kennedy Center Fund’.
Ook het plein voor het Kennedy Center zou ter ere van Trump worden hernoemd.
Al deze voorstellen werden dinsdag verworpen door Cooper, die oordeelde dat er niets kon gebeuren ‘zonder de zegen van het Congres’.
Cooper oordeelde in mei dat het Kennedy Center de naam van Trump illegaal aan het gebouw had toegevoegd en opdracht gaf het te verwijderen. De leiders van de instelling gehoorzaamden in juni, maar lieten een zeil en een steiger achter op de plek waar ooit de naam van Trump stond.
Roma Daravi, een woordvoerder van het Kennedy Center, reageerde niet op verzoeken om commentaar. Maar ze schreef op sociale media dat het gebouw om veiligheidsredenen gesloten moet worden. Eerder deze maand viel een stuk plafond in een hoofdgang van het 55 jaar oude gebouw. De gedeeltelijke ineenstorting versterkte de roep om renovaties.
“De toenemende systemische infrastructuurstoringen als gevolg van tientallen jaren van verwaarlozing hebben geleid tot een afbrokkelend gebouw en veiligheidsproblemen vereisen een onmiddellijke sluiting van het @TKCOfficial hoofdgebouw”, schreef ze woensdag op X. “Voorzitter @realDonaldTrump blijft dit geweldige Amerikaanse instituut steunen, terwijl juridische strijd de voortgang om het te redden tegenhoudt.”
Maria Shriver, de nicht van John F. Kennedy en voormalig first lady van Californië, noemde de impasse over de naam ‘een trieste gang van zaken’ en een ‘tragedie’.
Ze zei in een bericht op X dat het erop lijkt dat Trump “niet zal rusten voordat zijn naam permanent verbonden is met de naam van een geweldige president, aan wiens nagedachtenis dit gebouw is opgedragen.”
“Stel je voor dat je je dagen hierop concentreert, terwijl er onder jouw leiding een oorlog woedt”, voegde ze eraan toe.