Ongeveer 8 op de 10 kiezers op het platteland – een belangrijk stemblok voor Trump en mede-Republikeinen – zeiden dat het beleid van de Trump-regering een negatief effect of geen impact heeft gehad op de gezondheid van de mensen waar ze wonen. De meeste MAHA-aanhangers, 68%, denken er ook zo over, blijkt uit het nationale onderzoek onder ruim 2.000 op het platteland geregistreerde kiezers.
Aanbevolen video’s
De bevindingen duiden op een schijnbare discrepantie tussen de beleidsprioriteiten van de Trump-regering en de perceptie van het Amerikaanse platteland over hun bereik en effectiviteit.
Pastoor Mike Jager uit Iowa, 58, is een geregistreerde Republikein en beschouwt zichzelf als onderdeel van de MAHA-beweging. Het gezondheidsbeleid van de regering-Trump heeft een “minimale” impact gehad op de gezondheid van zijn gemeenschap, zei Jager, maar hij voegde eraan toe dat de minister van Volksgezondheid van Trump, Robert F. Kennedy Jr., de naald “in de goede richting” beweegt.
‘Het is een begin’, zei Jager. “Het is een groot schip om te proberen te keren en de koers te corrigeren.”
Kennedy heeft het MAHA-label gebruikt om verschillende agenda’s te ondersteunen, waaronder het opgeven van al lang bestaande vaccinrichtlijnen, het onderzoeken van ultrabewerkte voedingsmiddelen en het investeren in regeneratieve landbouw.
Jager woont in Sumner, Iowa, “minder dan een kwart mijl van waar het maïs ophoudt en de stad begint.” Hij heeft familieleden en buren ziekten zien ontwikkelen waarvan hij denkt dat ze deels het gevolg zijn van blootstelling aan landbouwchemicaliën en de consumptie van ongezond, bewerkt voedsel.
Tijdens de Republikeinse voorverkiezingen voor gouverneur van juni stemde Jager op Zach Lahn, een zakenman en boer die op een MAHA-platform actief was en de door Trump gesteunde Amerikaanse vertegenwoordiger Randy Feenstra versloeg. Hij is van plan in november opnieuw op hem te stemmen.
Veel kiezers op het platteland geven prioriteit aan gezondheidskwesties
Ongeveer tweederde van de kiezers op het platteland die MAHA steunen, zei dat het “extreem” of “zeer” belangrijk voor hen is om op een kandidaat te stemmen die dat ook doet, terwijl in totaal slechts 4 op de 10 kiezers op het platteland hetzelfde zeiden.
Trump probeerde tijdens zijn campagne voor een nieuwe termijn twee jaar geleden de steun van MAHA aan te grijpen. Nu, te midden van krappe tussentijdse races, heeft Kennedy campagne gevoerd om de steun van de beweging te versterken. In mei was hij aanwezig bij de ondertekening van een MAHA-wetsvoorstel met de Republikeinse gouverneur van Iowa, Kim Reynolds, en in augustus ging hij vissen met Lahn en postte erover op sociale media.
Toch geeft het onderzoek aan dat kiezers “deze vreemde kloof in de Trump-regering” opmerken tussen wat Kennedy uitstraalt en wat Trump zegt en doet, zegt David Peterson, hoogleraar politieke wetenschappen aan de Iowa State University.
In Iowa zijn zorgen over de oorzaak van de stijgende kankercijfers “een groot probleem”, zei hij. Voor veel mensen die zich identificeren met MAHA betekent gezond zijn ook het aanpakken van bedrijfslandbouw- en farmaceutische bedrijven waarvan zij denken dat ze kanker veroorzaken, voegde hij eraan toe.
In de peiling liepen de meningen over de toegang tot gezondheidszorg en de kosten grotendeels uiteen langs partijlijnen. De meeste Democratische en onafhankelijke kiezers zeiden dat het gezondheidszorgbeleid van de Trump-regering een negatieve invloed heeft gehad op hun gezondheidszorgkosten en op de gezondheid en het welzijn van mensen in hun gemeenschap. Republikeinen zouden eerder zeggen dat er geen impact is geweest.
Aan de telefoon vanaf haar 200 hectare grote boerderij in Carroll County, Iowa, zei de 71-jarige Donna Klocke dat haar man aan kanker was overleden en dat ze buren heeft die ook kanker hebben.
“Het komt gewoon veel voor”, zei Klocke. “We bevinden ons in een boerengemeenschap. We gebruiken chemicaliën en pesticiden en allerlei dingen die niet noodzakelijkerwijs goed voor ons zijn.”
Klocke, een democraat, zei dat de MAHA-beweging een goed idee is, omdat ze het belangrijk vindt om gezond te zijn, maar ze beschouwt zichzelf daar niet als onderdeel van en zal niet stemmen op een kandidaat die de beweging vertegenwoordigt.
Kennedy, die anti-vaccinactiviste was voordat ze de politiek inging en gemengde berichten naar de Amerikanen heeft gestuurd over het verkrijgen van het mazelenvaccin, maakt haar bang.
“Mazelen komen terug en polio,” zei Klocke. “Het zijn de mazelen die mij echt raken. Begrijp je niet hoe gevaarlijk het is?”
Enquête weerspiegelt de angst over de gezondheidszorg
Bijna de helft van de kiezers op het platteland zei dat er in hun gemeenschap niet genoeg artsen of andere gezondheidszorgaanbieders zijn, en nog meer mensen zeiden dat er specifiek niet genoeg werkers in de geestelijke gezondheidszorg zijn. Het aandeel kiezers op het platteland dat zei dat hun gemeenschap niet over voldoende ziekenhuizen beschikt, steeg van 21% naar 35% in een soortgelijke vraag die werd gesteld in een enquête van de KFF-Washington Post in 2017.
En net als bij de algemene bevolking zijn de kosten voor gezondheidszorg, benzine en boodschappen de belangrijkste pijnpunten. Minstens zes op de tien kiezers op het platteland zeiden dat ze zich zorgen maakten over de kosten van de gezondheidszorg.
De mate van zorgen varieerde afhankelijk van de dekking, waarbij kiezers op het platteland die deelnamen aan werkgeversplannen of Medicare zich minder snel zorgen zouden maken. Uit het onderzoek bleek dat 80% van de kiezers op het platteland in de werkende leeftijd op Medicaid zich zeer of enigszins zorgen maakten over de kosten van de gezondheidszorg. Vorig jaar keurden de Republikeinen een belasting- en uitgavenwet goed die ruim 900 miljard dollar aan Medicaid-uitgaven over een periode van tien jaar bezuinigde en nieuwe deelnamevereisten oplegde.
In de kleine gemeenschap Lipan, Texas, ten westen van Dallas, hebben Kim Solis en haar man een klusjesman en huisrenovatiebedrijf en sluiten ze hun verzekeringen af op de markt. Sinds Trump weer aan de macht kwam, steeg hun premiebetaling van nul naar $166 per maand. Hun copays gingen omhoog en hun eigen risico steeg elk met $ 2.000.
Solis, 62, zei dat ze zich zorgen maakt over wat er zal gebeuren als ze een hoge medische rekening krijgen.
“Zeker, we zouden in een wereld van pijn zitten als we proberen geld uit onze spaargelden te halen of uit onze 401(k) te halen, alleen maar om er iets aan te kunnen doen,” zei ze.
De meeste MAHA-kiezers zijn ook MAGA – maar niet allemaal
Net als de algemene bevolking zeiden de kiezers op het platteland dat ze hun eigen artsen en zorgverleners voor gezondheidsinformatie vertrouwen boven overheidsinstanties of functionarissen, zo blijkt uit de peiling.
Het vertrouwen in Kennedy en Trump daalde grotendeels langs partijdige lijnen. Ongeveer 10% van de Democratische kiezers op het platteland gaf aan een “groot” of “redelijk” vertrouwen in Kennedy te hebben, vergeleken met 74% van de Republikeinse kiezers op het platteland. Ongeveer 5% van de democraten op het platteland en 69% van de republikeinen op het platteland zeiden dat ze Trump een “grote deal” of “redelijk bedrag” vertrouwen voor betrouwbare gezondheidsinformatie.
Hoewel de identiteiten van Make America Great Again en MAHA ‘op veel manieren met elkaar verbonden zijn’, vormen de stijgende kosten van gezondheidszorg en boodschappen een uitdaging voor degenen die zich inzetten voor de MAHA-principes die Kennedy propageert, zei Peterson, hoogleraar in de staat Iowa.
Het kopen van gezond voedsel “wordt ‘dat kan ik me niet veroorloven vanwege het beleid van Trump’”, zei hij.
In Stamping Ground, Kentucky, werkt Alma Johnson, 65, nachtbeveiliging op een paardenboerderij.
Johnson stemde in 2016, 2020 en 2024 op Trump en zei dat ze het “behoorlijk” leuk vindt hoe Trump het land bestuurt. Maar ze zei dat ze geen MAGA-liefhebber is en er de voorkeur aan geeft ‘voor mezelf na te denken’.
Toch zei ze dat ze niet veel impact heeft gezien van het gezondheidszorgbeleid van de regering-Trump, inclusief de nieuwe voedselpiramide.
‘Het kost veel tijd om mensen, hun gewoonten, hun gedachten of de dingen die ze doen te veranderen’, zei Johnson.