NEW YORK – Wanneer de professionele huisorganisator Britnee Tanner haar klanten bezoekt, ziet ze vaak extra herbruikbare tassen begraven onder de gootsteen of in een hoek van de voorraadkast.
“Ze zijn gewoon stiekem”, zegt Tanner, die in Salt Lake City woont. “Ik heb er een handvol van gekocht en op de een of andere manier heb ik er een verzameld die ik nog nooit heb gekocht, en ik weet niet echt waar ze vandaan komen.”
Aanbevolen video’s
Herbruikbare bakken zijn bedoeld als duurzame alternatieven voor plastic tassen voor eenmalig gebruik. Maar het is gemakkelijk om er te veel te verzamelen, van gratis cadeaus op evenementen tot weggeefacties in de supermarkt.
De impact op het milieu van een herbruikbare tas is relatief klein, dus het is geen groot probleem om een flinke voorraad over te houden. Toch kan het verkleinen de kasten opruimen en leiden tot een kleinere verzameling die daadwerkelijk zal wennen. Wat het overschot betreft: doneer aan voedselbanken en kringloopwinkels.
“Je wilt geen hele kast met herbruikbare tassen”, zegt duurzaamheidswetenschapper Shelie Miller van de Universiteit van Michigan. “Je wilt geliefde herbruikbare artikelen, en dat is echt wat het milieuvoordeel oplevert.”
Herbruikbare tassen zijn nuttig, maar kunnen zich ophopen
Plastic boodschappentassen voor eenmalig gebruik zijn niet bedoeld om lang mee te gaan. Ze worden stedelijke onkruiden of breken af in het milieu, waarbij schadelijke microplastics vrijkomen. Plastic boodschappentassen voor eenmalig gebruik zijn verboden in twaalf Amerikaanse staten, en nog meer steden en dorpen hebben hun eigen initiatieven genomen, waaronder tassenbelasting.
Als gevolg hiervan slaan veel mensen herbruikbare tassen in, gemaakt van canvas, stof of dikker plastic. Een paar stevige, duurzame tassen die voor boodschappen of boodschappen worden gebruikt, kunnen de tand des tijds doorstaan. Milieu-econoom Kimberly Oremus gebruikt de hare al tien jaar. Maar of we het nu van plan zijn of niet, er komen steeds meer tassen in verschillende soorten en maten onze huizen binnen.
Net als bij elk product hebben herbruikbare tassen energie en grondstoffen nodig om te maken, net als het water dat wordt gebruikt om katoen te verbouwen. Onderzoekers hebben ontdekt dat het aantal keren dat een tas moet worden hergebruikt om de milieukosten van de productie te compenseren, sterk varieert, afhankelijk van waar de tas van is gemaakt.
Er is geen magisch aantal toepassingen om naar te streven, maar duurzame tassen die er dikker uitzien en aanvoelen, hebben de neiging om meer milieuschulden op te bouwen dan dunne plastic draagtassen en moeten vaker worden hergebruikt om de kosten terug te betalen.
Herbruikbare materialen “zijn over het algemeen goed voor het milieu, met het voorbehoud dat ze hergebruikt moeten worden”, aldus Miller.
Bewaar je beste herbruikbare spullen en doneer de rest
De eenvoudigste manier om de voorraad herbruikbare tassen te verminderen, is door te voorkomen dat je nieuwe koopt. Maar het leven staat in de weg en mensen komen met lege handen in de winkel te staan. Als Oremus vergeet een herbruikbare tas mee te nemen naar de winkel, vraagt ze de medewerkers of ze lege kartonnen dozen hebben die ze kan gebruiken.
“Als je het vergeet, is het niet het einde van de wereld”, zei Oremus. Ze probeert haar herbruikbare tassen te gebruiken totdat ze niet meer kunnen worden gebruikt en doneert de restjes vervolgens aan textielrecyclingcentra.
Als je al een overvolle keukenkast hebt verzameld, bewaar dan het beste en geef de rest weg.
Thuisorganisator Tanner vertelt klanten dat ze hun favorieten moeten uitkiezen en aan elk een taak moeten toewijzen. Reserveer één tas voor bibliotheekboeken, een handvol voor de boodschappen en een andere voor lunchpakketten. Nadat je er een hebt gebruikt, leg je hem terug waar hij vandaan kwam – of het nu in de kofferbak van een auto is of in een handtas – zodat hij klaar is voor het volgende gebruik.
Wat de extra’s betreft, geef er een paar aan een vriend of maak een groter bedrag over door te doneren. Herbruikbare tassen kunnen over het algemeen niet worden gerecycled via stoepprogramma’s.
Tanner brengt haar figuranten naar kringloopwinkels. Andere winkels of voedselbanken kunnen ook donaties accepteren.
Las Vegas Books accepteert donaties van herbruikbare tassen om uit te delen wanneer klanten in de tweedehandsboekwinkel in Nevada er een nodig hebben. Burbank Animal Shelter in Californië gebruikt grotere bakken voor voedsel, speelgoed en andere benodigdheden voor de verzorging van huisdieren.
De Community FoodBank van New Jersey verzamelt sinds 2022 herbruikbare zakken voor buren die hun voedselbanken bezoeken. Ze zijn blij met donaties van tassen, zolang de spullen redelijk schoon en niet gescheurd zijn.
“Ze zijn altijd iets dat onze voorraadkasten nodig hebben, en dat we bij de hand hebben wanneer we maar kunnen”, aldus de president van de organisatie, Elizabeth McCarthy.