Het Comité ter Bescherming van Journalisten zei donderdag dat 19 Palestijnen die door Israëlisch vuur zijn omgekomen en die het eerder als journalisten of mediawerkers had geïdentificeerd, feitelijk militanten of deelnemers aan de strijd waren. Na bestudering van de cijfers blijkt dat Israëlische strijdkrachten sinds het begin van de oorlog in Gaza 191 Palestijnse journalisten en mediamedewerkers hebben gedood.
Het in New York gevestigde CPJ zegt dat het zijn bevindingen regelmatig bijwerkt zodra er nieuwe informatie aan het licht komt. Het schrapte nog eens drie Palestijnen van de lijst omdat hun rol als journalisten niet kon worden vastgesteld. Het heeft zes gevallen hersteld, waaronder twee Israëlische journalisten die zijn omgekomen bij de aanval van Hamas op 7 oktober 2023, waarmee de oorlog begon.
Aanbevolen video’s
“De nauwkeurigheid en geloofwaardigheid van het onderzoek van CPJ zijn van fundamenteel belang voor onze missie”, zegt CEO Jodie Ginsberg in een verklaring. “We baseren de beslissingen die we nemen uitsluitend op de vraag of individuen voldoen aan onze definities van wie wij als journalist beschouwen, en niet op de connectie of opvattingen van een individu, noch op de druk of intimidatie van welke regering of belangengroep dan ook.”
De groep zei dat zelfs na de evaluatie uit haar cijfers blijkt dat Israëlische strijdkrachten verantwoordelijk waren voor “veruit de meerderheid van de moorden op journalisten en mediamedewerkers wereldwijd sinds 2023.”
Israël ontkent dat het zich op journalisten richt en zegt dat een aantal gedode journalisten lid waren van Hamas of andere gewapende groepen die zich voordeden als verslaggevers. In sommige gevallen heeft het bewijs geleverd van dergelijke banden, dat door hun werkgevers werd afgewezen.
In een verklaring zei het Israëlische leger dat de herziene cijfers de “hypocrisie en het gebrek aan professionaliteit van het CPJ aantoonden bij het factchecken van gebeurtenissen ter plaatse.”
Critici beschuldigen Israël ervan opzettelijk journalisten tot doelwit te maken om de berichtgeving over de oorlog het zwijgen op te leggen. Israël heeft sinds het begin van de oorlog buitenlandse verslaggevers de toegang tot Gaza ontzegd buiten korte militaire bezoeken, terwijl functionarissen tegelijkertijd de geloofwaardigheid van Palestijnse journalisten in het gebied in twijfel hebben getrokken. Het CPJ zegt dat het van mening is dat alle Palestijnse journalisten die in Gaza zijn vermoord, zijn vermoord in verband met hun werk, omdat ze hun werk overal kunnen doen en omdat ze het grondgebied niet mogen verlaten.
Journalisten worden beschermd door het internationaal recht
CPJ zei dat in overlijdensberichten voor Hamas en andere militanten die na het staakt-het-vuren van oktober 2025 werden vrijgelaten, strijders werden geïdentificeerd die de rechtengroep eerder als journalisten had geclassificeerd.
Dat was voor het CPJ aanleiding om in juni een intern onderzoek te starten en de maand daarop een accountant de opdracht te geven de bevindingen te onderzoeken.
Sinds de aanval van 7 oktober heeft het CPJ in totaal 27 mensen verwijderd van de lijst van gedode journalisten, nadat ze hadden vastgesteld dat ze hadden deelgenomen aan gevechten of tot een militante groepering behoorden. Om andere redenen zijn er nog eens negen verwijderd. De bijgewerkte lijst bevat ook een Palestijnse journalist die is vermoord door een Palestijnse militie en vier Israëliërs die zijn vermoord door Hamas.
Journalisten worden volgens het internationaal recht als burgers beschouwd, ongeacht hun politieke opvattingen of voorkeuren, tenzij ze deelnemen aan vijandelijkheden. Israël zegt dat militanten die zich voordoen als journalisten dergelijke bescherming hebben gebruikt om inlichtingen te verzamelen en Israëlische strijdkrachten te helpen aanvallen.
Hamas en andere gewapende groepen exploiteren mediakanalen, evenals politieke partijen, liefdadigheidsinstellingen en andere civiele instellingen naast hun zeer geheimzinnige gewapende vleugels. Ze hebben ook militaire media-eenheden waarin strijders zijn ingebed die aanvallen filmen en propaganda- en gijzelingsvideo’s vrijgeven.
Het CPJ zei dat het lidmaatschap van een militaire media-eenheid aanvankelijk niet alleen als bewijs van betrokkenheid bij de strijd beschouwde, maar sindsdien zijn criteria heeft herzien om “iedereen met actief lidmaatschap van een militaire tak van een staats- of niet-statelijke actor” uit te sluiten. Vijf van de 19 werden verwijderd vanwege die nieuwe criteria, aldus het rapport.
Israël heeft zware kritiek gekregen vanwege de moord op burgers
Door Hamas geleide militanten doodden bij de aanval van 7 oktober ongeveer 1.200 mensen, voornamelijk burgers, en ontvoerden 251 mensen. De laatst overgebleven gijzelaars werden vrijgelaten, of hun stoffelijke resten werden teruggegeven, in het kader van het staakt-het-vuren dat bijna een jaar geleden werd bereikt.
Het Israëlische vergeldingsoffensief heeft bijna 74.000 Palestijnen gedood, volgens het Gazaanse ministerie van Volksgezondheid, dat in zijn cijfers geen onderscheid maakt tussen burgers en militanten, maar zegt dat ongeveer de helft vrouwen en kinderen waren. Het ministerie, onderdeel van de door Hamas geleide regering, houdt gedetailleerde gegevens bij, en de cijfers ervan worden door VN-agentschappen en onafhankelijke deskundigen als over het algemeen als betrouwbaar beschouwd.
Israël zegt dat het zich alleen op militanten richt en buitengewone maatregelen neemt om schade aan burgers te voorkomen, waarbij Hamas de schuld geeft van hun dood omdat het in dichtbevolkte woonwijken opereert. Grote rechtengroepen en deskundigen hebben Israël beschuldigd van genocide, beschuldigingen die het land met klem ontkent.