Ze willen helpen bij het nemen van de beslissingen – en niet alleen maar kijken hoe ze zich ontvouwen.
Net als in de afgelopen jaren eisen Afrikaanse leiders die dit jaar de Algemene Vergadering van de VN bijwonen, een hervorming van de machtige Veiligheidsraad, waarbij permanente zetels voor landen van het continent in de hoogste besluitvormingsstructuur van het mondiale orgaan zouden worden opgenomen.
Aanbevolen video’s
Veel Afrikaanse staatshoofden die de bijeenkomst toespraken sinds het begin ervan op dinsdag, hebben het gebrek aan permanente vertegenwoordiging van het continent in de Veiligheidsraad bekritiseerd terwijl het land zich bezighoudt met mondiale veiligheidskwesties die direct en indirect gevolgen hebben voor hun bevolking en regeringen.
Deze omvatten de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, het aanhoudende conflict tussen Israël en Hamas en, meer recentelijk, de Amerikaanse oorlog met Iran – kwesties die allemaal opdoemen tijdens de Algemene Vergadering van dit jaar.
De uit vijftien leden bestaande Veiligheidsraad heeft vijf permanente leden – de Verenigde Staten, Rusland, Frankrijk, Groot-Brittannië en China – die over vetorecht beschikken. Andere landen die dat niet doen, worden elke twee jaar op gespreide basis door de Algemene Vergadering gekozen. Afrika heeft drie van die niet-permanente zetels.
De representatievraag wordt urgenter
Hoewel de oproep om Afrika permanent in de Veiligheidsraad te vertegenwoordigen vaak is besproken in de Algemene Vergadering, zeiden velen dat de mondiale conflicten waarmee de organisatie momenteel wordt geconfronteerd het urgenter maken dat het orgaan inclusiever is.
Volgens de meeste Afrikaanse leiders heeft de oneerlijke vertegenwoordiging in de Veiligheidsraad twijfel doen rijzen over de geloofwaardigheid van de organisatie en haar vaak bejubelde inzet voor multilateralisme en gelijkheid tussen de naties.
“Elke natie is soeverein en gelijk onder het (VN) handvest. Maar wat de ernstigste kwestie van oorlog en vrede betreft, beschikken vijf naties over een permanente macht die de andere 188 niet hebben. De gelijkheid die in deze vergadering wordt afgekondigd eindigt bij de deuren van de Veiligheidsraad”, zei de Keniaanse president William Ruto woensdag tegen de afgevaardigden.
Ze hebben ook de grote Afrikaanse bevolking benadrukt en het grote aantal Afrikaanse landen dat lid is van de Verenigde Naties.
“Hoe kan een wereld geleid met een juist geweten de ontkenning van 1,6 miljard Afrikanen, het recht op gelijke vertegenwoordiging rechtvaardigen?” vroeg de Ethiopische president, Taye Atske Selassie.
In 2024 zeiden de Verenigde Staten dat ze de toevoeging van twee nieuwe permanente zetels voor Afrikaanse landen in de raad zouden steunen. Dat viel echter onder het bewind van voormalig president Joe Biden.
De president van Liberia, Joseph Nyuma Boakai, zei woensdag dat “het historische onrecht niet langer houdbaar is.”
“De onevenwichtigheid is geen gunst voor Afrika”, zei hij. “Het is noodzakelijk om het vertrouwen, de geloofwaardigheid en de legitimiteit van de Verenigde Naties te herstellen.”
Kunstmatige intelligentie is een belangrijk voorbeeld
Terwijl de wereldleiders tijdens de bijeenkomst worstelden met de toekomst van kunstmatige intelligentie, benadrukten velen in Afrika ook dat de besluitvorming over de snelle groei en ontwikkeling ervan ook de ontwikkelingslanden zou moeten omvatten, aangezien zij de impact ervan waarschijnlijk over het hele continent zouden voelen weerklinken.
Dit kwam een dag nadat VN-secretaris-generaal António Guterres er bij de mondiale concurrenten op het gebied van kunstmatige intelligentie op aandrong samen te werken bij het aanpakken van de bedreigingen die uit deze technologie voortkomen. En op dezelfde dag hield de Veiligheidsraad een speciale bijeenkomst over AI, waarbij leiders uit de industrie om hulp riepen bij het beheer van de technologie.
Woensdag was de Botswaanse president Duma Boko een van de leiders die opriep om Afrikaanse landen bij de discussies te betrekken. Hij zei dat dit zich uitstrekt tot kritische mineralen, zeldzame aardmetalen en energiebronnen die de technologische ontwikkelingen aandrijven. Een groot deel daarvan komt uit ontwikkelingslanden.
“Daarom moeten de ontwikkelingslanden een betekenisvolle stem hebben bij het vaststellen van de normen en waarborgen die deze technologieën zullen beheersen, en ervoor zorgen dat zij de kansen vergroten, fatsoenlijk werk ondersteunen en de openbare diensten versterken, terwijl de menselijke waardigheid, rechten en veiligheid worden beschermd”, zei Boko tegen de afgevaardigden.
De meeste leiders houden vast aan de oorspronkelijke eisen die zijn vervat in het standpunt van de Afrikaanse Unie over de kwestie dat in 2005 is aangenomen, waaronder een eis voor ten minste twee permanente zetels in de Veiligheidsraad.
President Netumbo Nandi-Ndaitwah van Namibië zei: “De tijd is gekomen om te erkennen dat we te lang hebben onderhandeld.”
Hervormingen zijn geen aanval op de Verenigde Naties, zei de Somalische president Hassan Sheikh Mohamud.
“Hervormingen zijn noodzakelijk om de legitimiteit ervan te beschermen, het vertrouwen in de instellingen te hernieuwen en ervoor te zorgen dat het land in staat blijft te reageren op de realiteit van onze tijd”, zei hij woensdag.