NIEUWE BRAUNFELS, Texas – De leiders van de nieuwe Braunfels hebben tot half november de tijd om te beslissen of ze bijna 50 geautomatiseerde camera’s voor kentekenplaatlezers willen behouden, waarvan de politie zegt dat ze hen hebben geholpen misdaden sneller op te lossen en voertuiggerelateerde overtredingen te verminderen.
Politiechef Osbaldo Flores vertelde onlangs aan de gemeenteraad dat het departement sterk afhankelijk is van staatssubsidies om de camera’s te betalen. Hij zei dat deze subsidies ongeveer 80% van de kosten dekken.
“Ons algemene fonds heeft niet de capaciteit om deze camera’s zelf te financieren”, aldus Flores.
De stad wacht af of gouverneur Greg Abbott zal toestaan dat overheidssubsidies voor de camera’s blijven worden gebruikt voordat een definitief besluit wordt genomen.
Flores zei dat afdelingsgegevens die teruggaan tot 2023 een daling laten zien in het aantal gestolen voertuigen en voertuiginbraken sinds de kentekenplaatlezers in gebruik werden genomen.
“Als onze criminelen steeds geavanceerder worden in de manier waarop ze misdaden plegen, moeten wij ook bij de politie net zo geavanceerd worden om deze criminele activiteiten aan te kunnen pakken,” zei Flores.
Tijdens de raadspresentatie wees Flores op drie recente gevallen waarin hij zei dat Flock-camera’s agenten hielpen snel te handelen.
In augustus gebruikte de politie de camera’s om een vermiste volwassene met dementie te vinden. Een week later hielpen de camera’s onderzoekers bij het opsporen van verdachten van een winkeloverval van $ 9.000 die verband hield met een diefstalbende in Houston. In september gebruikte de politie de technologie in een onderzoek naar ontucht.
“We hebben deze verdachten zeer snel laten arresteren, vaak binnen 30 minuten tot een uur”, aldus Flores.
De politie van New Braunfels heeft een website waar bewoners het beleid voor het gebruik van geautomatiseerde kentekenplaatlezers, interne en externe audits, gebruiksgegevens en zaakresultaten kunnen bekijken.
Flores zei ook dat hij wil dat staatswetgevers duidelijke regels stellen voor de manier waarop wetshandhavingsinstanties de technologie gebruiken.
“Een van de belangrijke dingen die ik onze staatswetgevers zou willen vragen, is het bieden van vangrails, strikte vangrails over de manier waarop we deze instrumenten gebruiken”, zei Flores. “Dat zal dan voor enige consistentie in de hele staat zorgen.”
Volgens de afdeling worden kentekenlezergegevens na 30 dagen verwijderd. De stad is ook gestopt met het verlenen van toegang tot haar gegevens door wetshandhavers over de hele staat.
De nieuwe Braunfels-leiders zullen naar verwachting medio november een besluit nemen over de camera’s, afhankelijk van wat er gebeurt met de staatssubsidies.
Lees ook: