NEW YORK – Christina Applegate, die jarenlang openhartig ruwe details over haar reis met multiple sclerose heeft gedeeld, onthulde maandag dat haar arts zegt dat ze de auto-immuunziekte niet heeft en dat er een verkeerde diagnose is gesteld.
“Ik ben terug bij af en ik weet niet wat er met mij aan de hand is”, zei de acteur in de laatste editie van haar podcast “MeSsy”, samen met co-presentator Jamie-Lynn Sigler, die publiekelijk heeft gesproken over haar eigen gevecht met MS.
Aanbevolen video’s
Applegate maakte in 2021 voor het eerst publiekelijk bekend dat bij haar de aandoening was vastgesteld die ervoor zorgt dat het immuunsysteem de cellen in het centrale zenuwstelsel aanvalt.
Op de podcast van maandag onthulde Applegate dat ze ondanks de verkeerde diagnose nog steeds “elk symptoom van iemand met MS” heeft, en voegde eraan toe: “Ik moet nog steeds een rolstoel gebruiken als ik naar de dokterspraktijk ga. Ik kan niet van de auto naar de kamer lopen.”
Er bestaat niet één enkele test voor MS, en een diagnose impliceert meestal het uitsluiten van andere oorzaken. Het kan jaren duren en meerdere artsen bezoeken voordat je de aanwijzingen bij elkaar hebt.
Dr. Benjamin Greenberg, een neuroloog die gespecialiseerd is in multiple sclerose en auto-immuun neurologische aandoeningen aan het UT Southwestern Medical Center in Dallas, zei dat de meest gerenommeerde onderzoeken het percentage verkeerde diagnoses van MS op 10% schatten.
“We vertrouwen op de klinische symptomen, de geschiedenis, de MRI, vaak het ruggenmergvocht, en vervolgens een reeks tests om mogelijke nabootsingen uit te sluiten. En helaas zijn die tests niet universeel gecodificeerd”, zei hij.
Greenberg zei dat de ervaring van Applegate lessen biedt voor zowel medische zorgverleners als patiënten. Voor artsen is het een herinnering om ervoor te zorgen dat een enkele diagnose niet leidt tot een systeembrede voorkeur voor die conclusie.
“Als ik ‘multiple sclerose’ als diagnose op een MRI zet, zal een radioloog veel minder snel zeggen: ‘Nou, dit is geen multiple sclerose. Je zou eigenlijk iets anders moeten overwegen.’ Het kan het systeem doordringen”, zei hij.
“Voor patiënten en families is mijn algemene aanbeveling dat wanneer er een significante, ernstige of chronische diagnose wordt gesteld, het, indien mogelijk, nooit kwaad kan om een tweede opinie te krijgen.”
Applegate zei dat het nieuws haar in een vreemde positie had gebracht, aangezien zij en Sigler prominente pleitbezorgers zijn geworden voor mensen met MS.
“Het is raar, want ik heb het gevoel dat ik iedereen in de steek heb gelaten”, zei ze. “Het is erg zenuwslopend en het is echt verwarrend voor mij.”
De meeste auto-immuunziekten, vooral bij volwassenen, worden niet veroorzaakt door een specifiek gendefect. In plaats daarvan kan een verscheidenheid aan genen die de immuunfuncties beïnvloeden mensen vatbaar maken. Wetenschappers zeggen dat er dan een ‘ecologische’ trigger nodig is, zoals een infectie, roken of verontreinigende stoffen, om de ziekte in gang te zetten.
Op de podcast en eerder dit jaar tijdens de promotie van haar memoires ‘You with the Sad Eyes’ is de Emmy-winnende Applegate openhartig geweest over onvoorspelbare symptomen die haar hebben gedwongen luiers te gebruiken en op haar achterste de trap af te rennen.
“Mijn leven is in sommige opzichten gekrompen tot de omvang van mijn Californische koning”, schrijft ze in haar boek.