WASHINGTON – De mensheid verliest meer terrein in de strijd tegen klimaatverandering en stevent af op een hetere wereld dan experts vorig jaar hadden voorspeld – en de Verenigde Staten zijn daar een belangrijke reden voor, zegt een nieuw rapport van de Verenigde Naties.
Als alle landen doen wat ze beloven om de uitstoot van hittevangen te verminderen, zal de aarde waarschijnlijk nog eens 2,2 graden Fahrenheit (1,2 graden Celsius) boven de huidige temperaturen opwarmen, volgens de update van woensdag van klimaatberekeningen door het Milieuprogramma van de Verenigde Naties. Dat is ongeveer twee tienden van een graad Fahrenheit (0,1 graden Celsius) meer dan de projecties van vorig jaar door hetzelfde wetenschappelijke team.
Aanbevolen video’s
“Dit is een slechter resultaat dan vorig jaar werd verwacht, als gevolg van de formele terugtrekking van de Verenigde Staten van Amerika uit de Overeenkomst van Parijs en herziene schattingen van historische emissies”, aldus het rapport. Het rapport geeft de Verenigde Staten ook de schuld van de toegenomen uitstoot vorig jaar, waarbij wordt gezegd dat alle andere top 20 grote economieën hun koolstofvervuiling hebben verminderd of op zijn minst de groei hebben vertraagd van de hoeveelheid koolstofdioxide die werd uitgestoten door de verbranding van steenkool, olie en gas.
“In termen van omvang overtrof de toename in de Verenigde Staten van Amerika (133 megaton CO2-equivalent) ruimschoots die van alle andere landen en werd gedreven door de toegenomen vraag naar elektriciteit en een herstel van de elektriciteitsopwekking uit steenkool”, aldus het rapport. De 124 landen die de uitstoot hebben verhoogd – de 63 landen die zijn afgenomen zoals de meeste Europese landen niet meegerekend – voegden in 2025 400 miljoen ton kooldioxide toe, en 33% van die toename kwam volgens het rapport uit de VS.
De Verenigde Staten gaan “helemaal voor leer door hernieuwbare energiebronnen te blokkeren en tegelijkertijd vuile steenkool actief te promoten en te subsidiëren – en hun diplomatie probeert andere landen ook te laten terugtrekken. Ze kijken naar het vuur, ontkennen dat er brand is, en gieten er vervolgens meer benzine op”, zegt de Australische klimaatwetenschapper Bill Hare, CEO van Climate Analytics, dat de klimaatbestrijdingsplannen van landen meet. Hij maakte geen deel uit van het VN-rapport, maar zei, net als verschillende andere externe wetenschappers, dat het wetenschappelijk verantwoord was.
We schieten ver voorbij het klimaatdoel van Parijs
De nieuwe berekeningen zeggen dat als landen alles doen wat ze beloven in de klimaatbestrijdingsplannen die ze bij de Verenigde Naties hebben ingediend, de aarde in 2100 2,6 graden Celsius heter zal zijn dan in de pre-industriële tijd. Als de wereld op haar huidige pad doorgaat – zonder nationale beloften – zal het 2,8 graden Celsius (5 graden Fahrenheit) warmer zijn dan de laatste helft van de 19e eeuw, hetzelfde als de projectie van vorig jaar.
Beide temperaturen gaan ver voorbij de doelstelling van minder dan 2 graden Celsius (3,6 graden Fahrenheit) en bij voorkeur 1,5 graden Celsius (2,7 graden Fahrenheit), zoals vastgelegd in het klimaatpact van Parijs uit 2015. De wereld bevindt zich nu op ongeveer 1,4 graden Celsius (2,5 graden Fahrenheit) boven het pre-industriële tijdperk en eerder dit jaar – en opnieuw in dit rapport – gaven functionarissen van de Verenigde Naties toe dat er geen manier is om de opwarming te beperken tot de doelstelling van 1,5 graden die zij hadden omarmd. In plaats daarvan vestigen ambtenaren hun hoop om de opwarming te beperken tot ongeveer 1,8 graden Celsius (3,2 graden Fahrenheit) en dan op de een of andere manier voldoende koolstofdioxide uit de lucht te halen om de temperatuur terug te brengen tot 1,5 graden.
De wereld schiet zelfs deze doelstellingen ‘gevaarlijk tekort’, zei secretaris-generaal António Guterres van de Verenigde Naties, ‘maar we hebben de middelen om van koers te veranderen en ons terug te trekken van de afgrond.’
Het drastisch terugdringen van de mondiale CO2-uitstoot – met 18% in 2030 en 69% in 2040 – “is de enige manier waarop we terug kunnen keren naar een schijn van een realiteit die nog steeds grotendeels beheersbaar is zonder grote gevolgen en die daarom volkomen logisch is”, aldus UNEP-uitvoerend directeur Inger Andersen.
“De boodschap van het rapport is duidelijk”, zegt klimaatwetenschapper Adelle Thomas, vicevoorzitter van een wetenschappelijke beoordeling van de klimaateffecten van de Verenigde Naties. Ze maakte geen deel uit van deze studie. “We weten wat er moet gebeuren. We hebben de middelen om het te doen. En uitstel maakt de uitdaging alleen maar gevaarlijker en duurder voor iedereen.”
Een extra tiende van een graad van gevaar
Hoofdauteur van het rapport Anne Olhoff, directeur van het UNEP Copenhagen Climate Centre, zei dat de Amerikaanse beleidsverandering tegen het einde van de eeuw waarschijnlijk een tiende graad Celsius (bijna twee tiende graad Fahrenheit) aan de mondiale temperaturen zal toevoegen.
“Dit rapport laat zien dat de terugtrekking van Amerika niet alleen maar een politieke schande is. Het heeft reële gevolgen voor de planeet en voor miljoenen mensen over de hele wereld”, zegt Mohamed Adow, directeur van Power Shift Africa, een klimaatorganisatie. “Een extra tiende graad klinkt misschien onbeduidend, maar in klimaattermen is het enorm. Het betekent meer gevaarlijke hittegolven, meer vernietigende overstromingen, meer mislukte oogsten en meer verloren levens. Voor kwetsbare gemeenschappen in Afrika, die al in de frontlinie van de klimaatcrisis leven, is elke fractie van een graad van belang. Dit zijn geen abstracte cijfers. Het zijn mensenlevens.”
Hare zei dat een extra tiende graad nog eens 140 miljoen mensen “in gevaarlijk warme omstandigheden” duwt en de kans vergroot op de ineenstorting van het Amazone-regenwoud of de ijskappen op Groenland en Antarctica. Het zou de wereld ook kosten en ongeveer 1,2 biljoen dollar aan de wereldeconomie onttrekken, zegt klimaatwetenschapper Michael Mann van de Universiteit van Pennsylvania.
En het Amerikaanse effect is waarschijnlijk nog groter dan wat de Verenigde Naties berekenen, want als ’s werelds grootste historische klimaatvervuiler niet veel doet om de opwarming van de aarde tegen te gaan, zullen andere landen hun inspanningen ook afzwakken, zegt Johan Rockstrom, directeur van het Potsdam Institute for Climate Impacts Research in Duitsland.
“De rest van de wereld is uitgeput als het gaat om het tellen van de schade die de VS bereidwillig toebrengt aan bondgenoten, multilaterale structuren, economische samenwerking en rampenbestrijding”, zei de Australische klimaatwetenschapper Malte Meinshausen. ‘De rest van de wereld zou zich waarschijnlijk nog minder op de VS moeten concentreren’
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd op 21 oktober 2026. Het werd bijgewerkt op 27 oktober 2026 om het percentage van de toegenomen mondiale uitstoot van kooldioxide door de Verenigde Staten in 2025 en de omvang van de toename van de mondiale uitstoot in een rapport van de Verenigde Naties te corrigeren. Het juiste cijfer is 33% van 400 miljoen ton kooldioxide, en niet 70% van 189 miljoen ton.