LONDEN – De geboorteplaats van The Beatles staat op het punt nog meer van de Fab Four te krijgen.
Plannen werden dinsdag aangekondigd voor een enorme nieuwe bezoekersattractie die volgens de donateurs Liverpool een toeristische trekpleister zal geven over zijn beroemde zonen om te wedijveren met Elvis Presley’s Graceland en Dolly Parton’s Dollywood.
Aanbevolen video’s
Apple Corps Ltd., het bedrijf dat toezicht houdt op de zakelijke belangen van The Beatles, zei dat er in 2028 een uitgebreide versie van het The Beatles Story museum naar het centrum van Liverpool komt. De opening staat gepland kort na de release van Sam Mendes’ kwartet speelfilms over John, Paul, George en Ringo, die naar verwachting een nieuwe golf van wereldwijde belangstelling zullen ontketenen voor de band die rock ‘n’ roll heeft getransformeerd.
Het plan houdt in dat Apple Corps The Beatles Story overneemt en verplaatst van zijn huidige onderkomen in de haven van Liverpool naar de voormalige St. John’s Market, een terrein van 9.290 vierkante meter tegenover het belangrijkste Lime Street treinstation van de stad.
Apple Corps zei dat de nieuwe locatie gebruik zal maken van “meeslepende technologie, originele artefacten en spectaculair gereconstrueerde decors” om bezoekers mee te nemen uit de jeugd van de bandleden in het naoorlogse Liverpool, via hun moeilijke jaren in de bars van Hamburg, Duitsland, naar de explosie van “Beatlemania” en wereldwijde bekendheid.
Sets en rekwisieten uit de films van Mendes zullen versies creëren van Liverpool’s Cavern Club, waar de band begon; de beroemde Abbey Road-studio’s in Londen; en Shea Stadium, de locatie van hun legendarische optreden uit 1965.
Het nabijgelegen St Johns Beacon, een voormalige radiotoren van 122 meter hoog, zal worden omgetoverd tot een toeristische attractie geïnspireerd op het lied en de animatiefilm ‘Yellow Submarine’ van de band en met uitzicht over de stad.
“Net als Graceland of Dollywood is het passend dat The Beatles een bestemming van wereldklasse zullen hebben voor fans om te bezoeken in het centrum van de stad waar het verhaal begon”, zei Tom Greene, CEO van Apple Corps.
Apple Corps zei dat een deel van de ticketinkomsten een liefdadigheidsinstelling zal steunen die is opgericht om nieuwe artiesten in Liverpool te koesteren.
De twee overgebleven Beatles verwelkomden de ontwikkeling. Paul McCartney zei dat het succes van de band “niet had kunnen plaatsvinden zonder Liverpool en ik kan niet wachten tot mensen in ons verhaal kunnen stappen en de ervaring kunnen delen.” Ringo Starr zei: “Liverpool was en is nog steeds een muziekstad.”
De aankondiging is het laatste hoofdstuk in een Beatles-boom, 56 jaar na het uiteenvallen van de band. Apple Corps heeft al aangekondigd dat er eind 2027 een nieuwe fanervaring zal worden geopend in het voormalige hoofdkantoor van de band in Londen, op Savile Row 3, waarvan het dak de locatie was van het laatste openbare optreden van The Beatles in 1969.
Mendes regisseert een kwartet biopics met Harris Dickinson als John Lennon, Joseph Quinn als George Harrison, Paul Mescal als McCartney en Barry Keoghan als Starr. Ze moeten allemaal in april 2028 uitkomen.
De erfenis van The Beatles heeft ertoe bijgedragen dat Liverpool een cultuur- en uitgaansbestemming is geworden, waardoor de economie van de stad weer tot leven is gewekt na tientallen jaren van achteruitgang na de sluiting van de haven.
Mike Jones, een Beatles-expert aan de Universiteit van Liverpool, zei dat de “dubbele boost” van de films en attracties veel meer Beatles-fans zal opleveren.
‘Ik weet niet zeker of de stad er helemaal op voorbereid is’, zei hij, en noemde het zowel een risico als een kans. “Wat we moeten weerstaan is de Disneyficatie van Liverpool, de Disneyficatie van de Beatles.”
Dat gezegd hebbende, is er veel meer dat mensen moeten weten over de band en haar nalatenschap, zei Jones.
“Er valt een rijk verhaal te vertellen over de relatie tussen Liverpool en de Beatles, een heel rijk verhaal”, zei hij. ‘En ik weet niet zeker of dat verhaal al verteld is.’