LONDEN – Een Britse arts die zich bezighield met de ebola-epidemie in Congo werd donderdag geëvacueerd naar een ziekenhuis in Londen voor behandeling van het virus, aldus de Britse regering.
De man is de eerste Britse patiënt die is geëvacueerd na de huidige uitbraak van het dodelijke virus, en de derde positief geteste persoon die terugkeert naar Europa.
Aanbevolen video’s
De arts werd naar Groot-Brittannië gevlogen tijdens een medische evacuatie die was georganiseerd door de regeringen van Groot-Brittannië en Congo en hun internationale gezondheidspartners.
Hij werd naar het Royal Free Hospital in Londen gebracht, dat een hoogwaardige isolatie-eenheid heeft die werd gebruikt om patiënten te behandelen die tussen 2014 en 2015 een Ebola-uitbraak in West-Afrika hadden gehad.
Dr. Renu Bindra, van de Britse Health Security Agency, zei dat er robuuste protocollen voor infectiepreventie en -controle bestaan en dat het risico voor het publiek laag is.
Frankrijk bevestigde in juni een geval van een arts – inmiddels hersteld – die was teruggekeerd van een humanitaire missie in Congo. Een Zwitserse vrouw die vermoedelijk het virus in Oeganda had opgelopen, werd vorige maand medisch geëvacueerd naar Genève voor behandeling en haar echtgenoot, een diplomaat, werd in isolatie vastgehouden in Zürich.
De ziekte die zich verspreidt in enkele van de meest afgelegen provincies van Congo heeft 10.600 mensen besmet, van wie er meer dan 5.100 zijn overleden. Het is verspreid over 67 gezondheidszones in acht provincies, uit drie zones toen het in mei voor het eerst werd uitgeroepen.
“De infectie van een Britse gezondheidswerker met Ebola is zeer zorgwekkend, maar niet geheel onverwacht”, zegt dr. Damien Tully, expert op het gebied van infectieziekten aan de London School of Hygiene & Tropical Medicine. “Zorgwerkers staan in de frontlinie van deze uitbraken en behandelen vaak ernstig zieke patiënten onder extreem uitdagende omstandigheden. Zelfs met rigoureuze beschermingsmaatregelen kan accidentele blootstelling optreden.”