BEXAR-COUNTY, Texas – Een op camera vastgelegd dodelijk motorongeluk leidde tot een aanklacht wegens doodslag tegen een bestuurder. Maar bijna een jaar nadat de bestuurder was aangeklaagd, hebben de aanklagers de zaak afgewezen.
Nu vraagt de dochter van Pablo Villanueva de officier van justitie van Bexar County om haar beslissing te heroverwegen en de zaak te heropenen.
Paula Villanueva zegt dat ze wil dat mensen de video zien en begrijpen waarom zij vindt dat de zaak van haar vader nog eens bekeken moet worden.
“In eerste instantie leek het veelbelovend. Mij werd verteld dat er aanklachten wegens doodslag zouden worden toegepast, maar toen namen ze het terug”, zei ze.
De chauffeur werd in oktober 2025 gearresteerd en aangeklaagd. De aanklacht wegens doodslag werd in april 2026 afgewezen.
“Toen ze me vertelden dat het niet zou gebeuren, was ik boos. Ik was in de war en diepbedroefd”, zei Paula Villanueva.
Voormalig aanklager trekt de zaak in twijfel, maar zegt dat bewijs ertoe doet
Oscar Salinas, een voormalig aanklager die nu als advocaat werkt, zei dat de video zou kunnen helpen verklaren waarom de zaak aanvankelijk voor een grand jury kwam.
“Ik denk dat ik op het eerste gezicht kon zien waarom de zaak voor een grand jury werd gebracht en uiteindelijk werd aangeklaagd”, zei Salinas. “Maar zonder al het bewijsmateriaal te kennen, kan ik u geen mening geven over de vraag of het zonder redelijke twijfel bewezen had kunnen worden.”
Salinas zei dat een mogelijke misstap in het strafrechtsysteem het aanklagen van zaken is die uiteindelijk niet zonder redelijke twijfel bewezen kunnen worden.
Hij zei ook dat het kantoor van de officier van justitie de zaak mogelijk zou kunnen heropenen en een lagere aanklacht zou kunnen overwegen, zoals moord door nalatigheid.
Het OM zegt dat het bewijsmateriaal niet aan de wettelijke drempel voldeed
Het kantoor zei dat het de beslissing en de relevante bewijsnormen vóór het ontslag aan de familie van Villanueva had uitgelegd.
Aanklagers bespraken ook de mogelijkheid van een claim wegens burgerlijke nalatigheid, waarbij ze uitlegden dat civiele zaken een lagere bewijslast hebben dan strafzaken, maar onafhankelijk door de familie moeten worden vervolgd.
Het kantoor van de officier van justitie zei dat het de communicatie met de familie onderhield, inclusief een follow-up in september 2026, en moedigde hen aan om met vragen contact op te nemen met het kantoor of hun slachtofferadvocaat.
Dochter wil zaak heropend
Voor Paula Villanueva heeft het ontslag haar strijd om antwoorden niet beëindigd.
‘Ik wil dat de zaak wordt heropend’, zei ze.
Ze wil dat de aanklagers haar persoonlijk uitleggen waarom zij denken dat het bewijsmateriaal geen nalatigheid bij de crash aantoont.
“Mijn vader kwam zijn hele leven opdagen voor zijn kinderen. Het is mijn beurt om voor hem op te komen. Ik wil niet opgeven”, zei ze.
Lees ook: