Koningsgetijden hebben delen van beide Amerikaanse kusten onder water gezet, straten onder water gezet en zeewater naar huizen en bedrijven in strandgemeenschappen in Californië, Florida en de Carolinas gestuurd.
De getijden begonnen eerder deze week met de volle maan en zouden in sommige gebieden tot in het weekend voor overstromingen kunnen zorgen, aldus voorspellers. Koningsgetijden worden veroorzaakt door de zwaartekracht en de uitlijning van de aarde, de maan en de zon. Ze kunnen meerdere keren per jaar voorkomen en meerdere dagen duren.
Aanbevolen video’s
De koningsgetijden van deze week zijn verergerd door aanvullende factoren, zeiden voorspellers woensdag.
In Florida veroorzaakten sterke hogedruk in het noorden en lage druk boven het Caribisch gebied verhoogde deining, zei Chris Fisher, een meteoroloog van de National Weather Service in Miami.
Langs de kust van Californië heeft de aanhoudende super-El Niño de oceaan opgewarmd, waardoor de hoeveelheid zeewater is toegenomen. Een andere factor was het optreden van Kelvin-golven, een reeks pulsen van warm water die de zeespiegel verhogen, zei Roger Gass, een meteoroloog bij het Bay Area-voorspellingskantoor van de weerdienst in Monterey.
De koningsgetijden van deze week zijn, net als hun naam, zeker merkbaar geweest. Bewoners hadden geen strand nodig om de oceaan te zien. De oceaan kwam naar hen toe.
In Zuid-Californië maakte Stacey Frederick foto’s en video’s van mensen die in kniediep water liepen en paddleboarden op de Pacific Coast Highway buiten een koffieshop waar ze werkt terwijl de opkomende getijden het water aan land duwden. Ambtenaren hebben het verkeer afgesloten op een ondergelopen deel van de vierbaanssnelweg, die van Orange County door Californië slingert.
Koningsgetijden zijn niet nieuw, maar toch was dit ongebruikelijk, zei Frederick.
“Het overstroomt een beetje, maar nooit tot nu toe”, zegt Frederick, 38, die al vijf jaar in Huntington Beach woont.
Volgens de weerdienst werden deze week recordhoogtes gemeten in Santa Barbara, San Pedro, San Diego en het nabijgelegen La Jolla.
In Sunset Beach spoelde het water over de drie lagen zandzakken die Lorraine Friedman, 75, in haar garage en op de kleine patio buiten haar studio-appartement had gestapeld. Ze woont al bijna dertig jaar in de kustgemeenschap en haar appartement is slechts één keer eerder overstroomd, zo’n twintig jaar geleden.
“Dit is de tweede dag dat ik onder water sta – twee dagen – en morgen zal ik weer onder water komen te staan”, zei ze woensdag.
In het noordelijke deel van de staat werden tot en met zaterdag kleine overstromingen verwacht in laaggelegen gebieden langs kustlijnen en getijdenwaterwegen tijdens piekmomenten, aldus de weerdienst.
Gass zei dat de kustoverstromingen over het algemeen binnen anderhalf uur voor en na hoogwater plaatsvonden, die in Noord-Californië een piek bereiken van ongeveer een halve meter boven normaal.
Het grootste deel van de Atlantische kust van Florida stond tot begin vrijdag onder waarschuwingen voor overstromingen. Er werden ook straatoverstromingen gemeld in de kuststeden van South Carolina, waaronder Charleston en Myrtle Beach, en er waren stroomstoten mogelijk tot in het noorden van de Outer Banks van North Carolina.
‘Het was een zware strandweek,’ zei Fisher. “We hadden daar een groot risico op muistromingen en hoge branding. De omstandigheden op het strand zullen het hele weekend ruw blijven. Het was een goede week om uit het water te blijven en weg te blijven van de stranden.”
In Fort Lauderdale, Florida, was het lastig om naar de vele locaties aan het water te komen van wat wordt aangekondigd als ’s werelds grootste botenshow op het water, waardoor je door ondergelopen straten naast jachthavens, hotels en congrescentra moest rijden.
Virginia Key, een barrière-eiland in Miami, zag het hoogste koningstij en het op twee na hoogste waterpeil sinds de registratie voor het eerst drie decennia terugging, zei Fisher.
“De enige keren dat we hoger hebben gezien, was tijdens orkanen,” zei Fisher. “Het is historisch vanuit het perspectief van de koning.”
Raby rapporteerde vanuit Charleston, West Virginia.