LOS ANGELES – De Los Angeles Dodgers blijven winnen in de play-offs, zelfs zonder een aantal homeruns en gestolen honken van Shohei Ohtani.
De Japanse ster werd zondagavond voor het eerst in bijna drie maanden betrapt op stelen, waarmee een einde kwam aan een reeks van 36 opeenvolgende succesvolle gestolen honkpogingen.
Aanbevolen video’s
De Dodgers versloegen de Mets met 9-0. Ohtani sloeg 2 voor 4 met vier wijd, terwijl hij twee runs scoorde en een andere binnenhaalde.
Ohtani werd uitgegooid bij een poging om het tweede honk te bereiken door New York Mets-catcher Francisco Alvarez voor de finale van de Los Angeles Dodgers vanaf de tweede inning in de NL Championship Series-opener.
Patrick Bailey uit San Francisco was de laatste catcher geweest die Ohtani op 22 juli had uitgeschakeld, eveneens op het tweede honk.
Ohtani’s RBI-single op Kodai Senga had de Dodgers een 3-0 voorsprong bezorgd en de New York Mets-starter achtervolgd. Ohtani voegde een honkslag toe in de vierde tegen David Peterson toen een punt thuiskwam op de veldfout van rechtsvelder Starling Marte, waarna hij scoorde op de honkslag van Freddie Freeman voor een 6-0 marge.
Ohtani was relatief rustig aan de thuisplaat sinds hij een gelijkmaker van drie punten sloeg in Game 1 van de NL Division Series tegen San Diego.
“Ik denk dat hij op dit moment op een goede plek zit”, zei manager Dave Roberts. “Zoals ik in de vorige serie al zei, ik dacht dat hij er een beetje achteraan ging, maar ik denk dat hij vanavond weer in zijn slagzone kwam en dat er een aantal goede dingen gebeurden. En zelfs één van zijn nullen was bijna een homer.”
Ohtani is 6 voor 8 met lopers op de honken in de play-offs. Hij is 0 voor 16 met lege honken.
‘We zijn beter als we jongens met Shohei aan de slag krijgen,’ zei Roberts. “Het is duidelijk dat als jongens in scoringspositie staan, er misschien wat meer focus is.”
Van de negen runs van de Dodgers in Game 1 waren er geen homeruns.
“Iedereen doet zijn werk en vroeg scoren is de sleutel tot ons spel”, zei Ohtani via een tolk.
Ohtani werd de eerste 50-50 speler, sloeg .310, leidde NL met 54 homeruns en 130 RBIs, en stal 59 honken in 63 pogingen.
De tweevoudig ster gooide dit jaar niet na een elleboogoperatie.
De werpers van Dodgers evenaarden het ‘postseason’-record van 33 opeenvolgende puntloze innings van de Baltimore Orioles in de World Series van 1966.
“Elke werper heeft zijn werk uitzonderlijk goed gedaan,” zei Ohtani, “en het zet echt de toon voor het aanvallende deel van de wedstrijd.”