BUNIA – De ebola-uitbraak in Congo heeft de grens van 11.000 gevallen overschreden, zei de regering woensdag, een grimmig cijfer dat de ernst van de situatie onderstreept nu het land worstelt met de verspreiding van de ziekte.
Volgens de laatste gegevens van het ministerie van Volksgezondheid zijn 11.042 mensen besmet met het dodelijke virus, dat nu 5.387 mensen het leven heeft gekost – bijna de helft van degenen die besmet zijn geraakt tijdens de dodelijkste uitbraak van Congo.
Aanbevolen video’s
De uitbraak werd medio mei uitgeroepen en sindsdien hebben de Congolese autoriteiten moeite gehad om deze onder controle te houden vanwege verschillende factoren, waaronder gewapende conflicten, een crisis in het gezondheidszorgsysteem, slechte wegen en geweld van inwoners, aangewakkerd door wantrouwen en desinformatie.
Het Bundibugyo-virus dat verantwoordelijk is voor deze uitbraak kent geen vaccin of behandeling en heeft zich verspreid naar acht van de 26 provincies van het land.
De heropleving van het geweld in de twee belangrijkste hotspots in de provincies Ituri en Noord-Kivu heeft tot bezorgdheid geleid onder de gezondheidsautoriteiten, die oproepen tot stopzetting van de gevechten, zodat gezondheidswerkers ongehinderd toegang kunnen krijgen tot de zieken.
Hoewel Ituri verantwoordelijk is voor bijna 70% van het totale aantal gevallen, is Noord-Kivu volgens de Congolese minister van Volksgezondheid Roger Kamba de belangrijkste plaats van nieuwe besmetting geworden.
Gezondheidsinstellingen en medische professionals zijn ook het doelwit van velen in gemeenschappen die sceptisch staan tegenover het virus, en er zijn verschillende aanvallen op gezondheidswerkers geweest.
“Onze studenten en het voltallige personeel zijn getraumatiseerd. In dit stadium hebben we psychologen nodig om ons te ondersteunen, aangezien de situatie buitengewoon moeilijk is”, zei Isaac Singoma, een van de schooldirecteuren.
Deskundigen hebben opgeroepen tot meer inspanningen om de uitbraak in Congo te vertragen en te beheersen. De ziekte heeft zich verspreid naar meerdere Afrikaanse landen, waaronder Oeganda, Kenia en Nigeria.
Sinds de ziekte in 1976 voor het eerst werd ontdekt, zijn er tientallen ebola-uitbraken gemeld. De grootste en dodelijkste vond plaats in West-Afrika tussen 2014 en 2016, met 28.000 infecties en ruim 11.000 doden.
De huidige uitbraak staat al op de tweede plaats en heeft minstens drie keer zoveel gevallen en sterfgevallen gekend sinds de uitbraak ervan, vergeleken met de uitbraak in West-Afrika.