MANAUUS – Milieuactivisten, inheemse groepen en klimaatwetenschappers vieren in Brazilië de herverkiezing van president Luiz Inácio Lula da Silva, wat het vooruitzicht biedt van een voortdurende focus op het stoppen van het illegaal kappen van de Amazone, het grootste regenwoud ter wereld.
Maar aanhangers waarschuwden ook dat een congres dat steeds meer wordt gedomineerd door extreemrechts en de caucus van de landbouwindustrie, deze inspanningen om de bossen te beschermen en de klimaatverandering te bestrijden zou kunnen ondermijnen.
Aanbevolen video’s
Lula versloeg senator Flávio Bolsonaro, zoon van de extreemrechtse voormalige president Jair Bolsonaro, in de tweede ronde van zondag met 51,78% van de stemmen tegen 48,21%. Na een achterstand in de eerste ronde maakte Lula een comeback en won met 4,4 miljoen stemmen.
“De Amazone kan opgelucht ademhalen!” zei David Lapola, een Braziliaanse wetenschapper en hoofdauteur van een hoofdstuk over zogenaamde omslagpunten in een aankomend klimaatrapport van de Verenigde Naties. Wetenschappers debatteren over de drempel waarboven het dichte, vochtige Amazone-regenwoud zou kunnen verschuiven naar een droger ecosysteem, met onomkeerbare gevolgen voor de biodiversiteit en het klimaat. Het bos absorbeert enorme hoeveelheden koolstofdioxide, een broeikasgas dat de opwarming van de aarde veroorzaakt. Ongeveer 60% van het Amazonegebied ligt in Brazilië.
Flávio Bolsonaro betwist het verlies
De overwinning van Lula weerspiegelde verschuivingen in de kiezerssteun en een hogere opkomst in het hele land. In het Amazonegebied hebben inheemse gemeenschappen en belangengroepen kiezers gemobiliseerd en, geholpen door rechterlijke uitspraken van vorige week, bijgedragen aan het veiligstellen van overheidsvervoer voor mensen die in afgelegen gebieden wonen.
Flávio Bolsonaro weigerde maandag toe te geven en zei dat hij het kiesgerechtshof zou vragen de uitslag nietig te verklaren. Hij staat voor een grote hindernis: het presenteren van voldoende bewijs van fraude om de winstmarge van Lula ongedaan te maken en het overtuigen van de rechtbank voordat de resultaten op 18 december worden gecertificeerd. Vroege signalen van de Braziliaanse instellingen en regionale leiders, waaronder conservatieve presidenten die zich tegen Lula verzetten, suggereren dat de uitkomst in binnen- en buitenland zal worden geaccepteerd.
Flávio Bolsonaro had beloofd een beleid te zullen voeren dat in lijn was met dat van zijn vader, die van 2019 tot en met 2022 regeerde. De ontbossing nam onder Jair Bolsonaro een enorme vlucht, omdat zijn regering de milieuhandhavingsinstanties verzwakte en de regelgeving versoepelde. De regering van Lula maakte vorige week het laagste ontbossingspercentage in het Amazonegebied ooit bekend.
Milieuactivisten uiten hun bezorgdheid ondanks een Lula-overwinning
Er wordt verwacht dat Lula zich zal blijven inspannen om de ontbossing tegen te gaan en een duurzame economie te financieren via internationale donaties en publieke en private financiering. Hoewel hij duidelijk de favoriet was van milieuactivisten, klimaatwetenschappers en anderen die het Amazonegebied willen beschermen, heeft Lula beleid naar voren gebracht dat kritiek heeft opgeleverd. Meest recentelijk heeft hij inspanningen ondersteund om naar olie te boren in de offshore wateren nabij de Amazone.
Toch presenteerde Flávio Bolsonaro een grimmige keuze die volgens veel milieuactivisten de algehele milieubescherming van het Amazonegebied en Brazilië in gevaar zou brengen. Hij had de klimaatverandering ontkend terwijl hij zichzelf als milieuverdediger opwierp. Hij gaf echter weinig details over bosbescherming of -financiering, riep op tot ‘modernisering’ van de milieuwetten en gaf landeigenaren in het Amazonegebied meer beslissingsmacht – voorstellen waar milieuactivisten voor waarschuwden, zouden de waarborgen kunnen verzwakken en de ontbossing kunnen versnellen.
Het Braziliaanse Klimaatobservatorium, een non-profitcoalitie van 172 organisaties, verwelkomde de herverkiezing van Lula, maar zei dat zeven op de tien nieuwe wetgevers tegen de klimaat- en milieuagenda zijn. Het citeerde recente maatregelen die de pesticidenregels, inheemse landrechten en milieuvergunningen verzwakken, en drong er bij Lula op aan zijn allianties te verbreden en de banden met het Congres te versterken.
“Het doel om de ontbossing in de Braziliaanse biomen te beëindigen moet meedogenloos worden nagestreefd”, aldus de groep.
Amazon Watch, een non-profitorganisatie die zich richt op milieubescherming en inheemse rechten, verwelkomde ook de overwinning van Lula en waarschuwde voor wettelijke obstakels.
“Een congres dat wordt versterkt door krachten die inheemse landen willen openstellen voor mijnbouw en de bescherming van het milieu willen verzwakken, blijft een ernstige bedreiging”, zegt Ana Alfinito, juridisch adviseur van Amazon Watch.
WWF Brazilië zegt dat de enorme biodiversiteit en het aandeel van het land in het Amazonegebied het land een strategische rol geven in de aanpak van de klimaatverandering. Het gaf Lula de eer om het leiderschap van Brazilië te versterken door middel van internationale samenwerking.
“Het behouden van dit leiderschap is essentieel voor het mobiliseren van andere landen, het verhogen van de ambitie van mondiale verplichtingen en het omzetten van overeenkomsten in concrete actie”, aldus de organisatie.
Verkiezingsresultaten leveren geld op voor bosbescherming
Claudio Angelo, hoofd internationaal beleid van het Climate Observatory, zei dat de herverkiezing van Lula al resultaat had opgeleverd: een toezegging van 500 miljoen dollar van Nederland aan de Tropical Forest Forever Facility, een door Brazilië gesteund fonds dat vorig jaar op de VN-klimaattop in Brazilië werd gelanceerd.
Het initiatief betaalt ontwikkelingslanden om de bossen in stand te houden, maar heeft moeite om tegen het eind van het jaar een initiële 10 miljard dollar binnen te halen. De Nederlandse toezegging brengt de toezeggingen op 7,8 miljard dollar.
Angelo zei dat potentiële donoren plannen in de wacht hadden gezet in afwachting van de verkiezingsresultaten, en noemde de Nederlandse belofte een blijk van vertrouwen in de overwinning van Lula.
“Er was terechte bezorgdheid dat een overwinning van Flávio Bolsonaro de TFFF zou kunnen doen ontsporen, dat Brazilië zich zou terugtrekken en dat het fonds zijn doelstelling van $10 miljard niet zou halen”, zei Angelo.