SAN ANTONIO – Warme temperaturen kunnen de herfstkleuren vertragen tot midden tot eind november in Zuid-Texas, maar inwoners hoeven niet ver te reizen om van het seizoensdisplay te genieten.
Veel Texanen kijken naar het herfstseizoen voor verlichting van de zomerhitte, maar wij zijn niet de enigen. Bomen anticiperen ook op koelere temperaturen om het begin van hun beurt van groene bladeren naar dromerige vertoningen van herfstgebladerte aan te geven.
De wetenschap van de kleurverandering
Bladeren blijven groen tijdens het groeiseizoen omdat ze chlorofyl bevatten, een pigment dat planten helpt zonlicht te gebruiken om voedsel te maken via fotosynthese.
In de herfst verminderen bomen de productie en breken ze chlorofyl af. Dit wordt gestimuleerd door koelere nachttemperaturen en minder uren zonlicht tijdens het herfstseizoen. Met minder chlorofyl mogen andere pigmenten zichzelf onthullen.
Herfstpigmenten en hun kleuren:
De meest levendige kleuren ontwikkelen zich wanneer bomen niet te maken hebben met droogte en de weersomstandigheden zonnig blijven met warme middagen en koele nachten.
In Zuid-Texas treden deze omstandigheden meestal later in het herfstseizoen op, wat resulteert in piekbegroeiing rond San Antonio halverwege tot eind november.
Dichtbij huis genieten van herfstkleuren
Texas Arbor Day is 1 november. Texas A&M AgriLife Research raadt aan bomen te planten van half oktober tot eind november.
Donald Gerber, eigenaar van Pollinatives, zei dat het planten in de herfst bomen de tijd geeft om wortel te schieten tijdens de koelere maanden voordat de zomerhitte aanbreekt.
Voor huiseigenaren die geïnteresseerd zijn in het toevoegen van herfstkleuren aan hun tuin, verkoopt Gerber bomen afkomstig uit Texas met kleurveranderende kenmerken.
Hij raadde de prairievlambladsumak aan, die rood kleurt, en de cederiep, die geel wordt. Ondanks zijn naam is cederiep niet de boom die bijdraagt aan intense allergieën en ‘cederkoorts’. Bovendien kan cederiep relatief snel groeien en voor schaduw zorgen.
Bur Oak, de Texas of Mexicaanse redbud, of Western Soapberry zijn ook opties voor Texas yards.
Als je zin hebt om een uitstapje te maken om de dieprode herfstkleuren te zien, kun je in Lost Maples State Natural Area in Vanderpool in november wekelijkse updates plaatsen over de transformatie van de lokale esdoorns.