LONDEN – De Londense politie zei dat ze zaterdag 139 mensen hebben gearresteerd tijdens een protest buiten de Amerikaanse ambassade ter ondersteuning van de verboden groep Palestine Action.
De meerderheid van de gevangengenomen personen had steun uitgesproken voor een verboden organisatie, aldus de Londense Metropolitan Police in een verklaring. Er wordt gezegd dat er meer arrestaties worden verwacht omdat agenten ter plaatse blijven.
Aanbevolen video’s
Veel van de protestanten waren gepensioneerden en hielden borden vast met de tekst: “Ik ben tegen genocide, ik steun Palestine Action.” Eén demonstrant klom in een boom buiten de ambassade en men zag hem zwaaien met een bord met de tekst “God helpe ons. Leraren die Palestina steunen. Palestina-actie.”
Sinds juli 2025 zijn ruim 4.000 mensen vastgehouden omdat ze het verbod hadden getrotseerd, zegt Defend Our Juries, een activistische organisatie die de demonstratie plande.
“Het is echt dystopisch dat er nu meer dan 4.000 arrestaties zijn geweest op grond van de terreurwetten voor vreedzame wakes waarin in stilte oppositie werd geuit tegen genocide en steun voor de protestgroep Palestine Action”, aldus de groep.
De Britse regering heeft de protestgroep voor directe actie vorig jaar verboden als terroristische organisatie. Het verbod maakt lidmaatschap van of steun aan Palestine Action een misdaad waarop maximaal veertien jaar gevangenisstraf staat.
Demonstranten hielden ook een wake ter ondersteuning van de Palestijnse Actie buiten het Amerikaanse consulaat in Edinburgh, Schotland, met spandoeken die vergelijkbaar waren met die in Londen. Er werden daar geen arrestaties gemeld, maar Police Scotland zei dat er onderzoeken gaande zijn om mensen te identificeren die werden gezien met het dragen van T-shirts en het vasthouden van spandoeken die steun betuigden aan een verboden organisatie.
“Het bewijsmateriaal wordt beoordeeld en indien nodig zullen verdere maatregelen worden genomen”, aldus het rapport.
De protesten vonden plaats vóór een beroep op 4 november bij het Hooggerechtshof tegen de aanwijzing van Palestine Action als terreurgroep. Voorstanders zeggen dat het verbod draconisch is en dat het hun vrijheid van meningsuiting schendt.
In augustus kondigde de Amerikaanse regering sancties aan tegen Palestine Action en bestempelde deze als een terreurgroep.
Palestine Action, opgericht in 2020, heeft tot doel de Britse militaire steun aan Israël, dat volgens hen genocide pleegt op de Palestijnen, stop te zetten – een beschuldiging die Israël met klem ontkent.
De groep zegt dat zij genocide wil stoppen door “de zakelijke facilitators van het Israëlische militair-industriële complex” te ontwrichten.
In 2024 braken haar activisten in in een fabriek die eigendom was van de Israëlische wapenfabrikant Elbit Systems UK, waarbij ze apparatuur vernielden met voorhamers en koevoeten. In juni 2025 braken activisten in bij een Royal Air Force-basis, spoten rode verf in de motoren van twee tankvliegtuigen en veroorzaakten verdere schade met koevoeten.