BOULDER, Colo. – Avery Johnson herstelde zich van een late onderschepping door Jayce Brown te vinden voor een touchdown van 50 meter met nog 2:14 over, terwijl nummer 18 Kansas State zaterdagavond ontsnapte met een 31-28 overwinning op Colorado.
De quarterback met dubbele dreiging voor de Wildcats (5-1, 2-1 Big 12) eindigde met een haastige score en twee passerende TD’s, beide voor Brown.
Aanbevolen video’s
Met een voorsprong van 21-7 in het derde kwartaal zagen de Wildcats de Buffaloes (4-2, 2-1) gestaag wegschieten. Colorado nam de leiding toen Shedeur Sanders een touchdownpass van 11 meter naar LaJohntay Wester gooide met 3:12 over.
De score kwam tot stand toen de getipte pass van Johnson resulteerde in een onderscheppingsreturn van 59 meter door cornerback Colton Hood, die inviel nadat tweerichtingsster Travis Hunter de wedstrijd in de eerste helft verliet met een schijnbare schouderblessure.
Johnson had slechts drie spelen nodig om Kansas State te helpen de leiding te heroveren. De verdediging van de Wildcats hield de Buffaloes tegen na downs om de overwinning te versterken.
“Uiteindelijk moet je gewoon op grote momenten spelen”, zei Johnson. “Uiteindelijk is dat wat onze jongens deden.”
Het was bijna de tweede opeenvolgende magische comeback op Folsom Field voor de Buffaloes. Ze versloegen Baylor op 21 september in de verlenging nadat ze het hadden gekoppeld aan een Weesgegroet-pas zonder dat er nog tijd over was in de regelgeving.
“Als je in het leven verliest, krijg je soms een klap en moet je gewoon nemen. Soms verlies je en zeg je: ‘Dang, dat hadden we moeten winnen. Dat hadden we moeten hebben”, zei Colorado-coach Deion Sanders. “Dat was een van dat soort wedstrijden. Dat neemt niets weg van onze tegenstanders, omdat ze hun kont uitspeelden.”
DJ Giddens eindigde met 182 yards en werd de eerste file dit seizoen die de 100 doorbrak tegen de Buffaloes. Kansas State versloeg Colorado 185 naar min-29 op de grond.
Voor Wildcats-file Dylan Edwards was het een succesvolle terugkeer naar Folsom Field met een TD-run van 1 meter. Vorig seizoen was hij een echte eerstejaars bij de Buffaloes voordat hij naar Kansas State verhuisde.
De winning streak van drie wedstrijden van de Buffaloes kwam tot stilstand. Zorgwekkender was de gezondheid van Hunter, die zijn schouder leek te bezeren toen hij een pass van Shedeur Sanders opving en in het tweede kwartaal op volle snelheid Daniel Cobbs in veiligheid rende. Het team verloor ook ontvangers Jimmy Horn Jr., Omarion Miller en Terrell Timmons Jr. door blessures.
Deion Sanders had geen directe blessure-updates.
Hunter is een Heisman die hoopvol is vanwege zijn spel als cornerback en receiver. Voordat hij vertrok, toonde hij zijn blokkerende vaardigheden door een verdediger te kiezen en Wester te laten scoren op een pas van 25 meter.
Voorafgaand aan de onderschepping en de comeback had Johnson allerlei plezier op het veld. Hij brak de “Deion Shuffle” uit na een score. De camera’s betrapten Johnson er ook op dat hij een selfie maakte met een fan op de tribune die hem hun telefoon overhandigde terwijl hij op een hometrainer reed.
Johnson ging in het derde kwart kort naar de kleedkamer met zijn linkerkant vast, maar keerde terug om een TD-pass te gooien om de stand op 21-7 te brengen.
Shedeur Sanders eindigde als 34 van de 40 voor 388 yards en drie scores. Hij voltooide 16 opeenvolgende passes als beste van de school en had bijna een 17e op rij, maar Will Sheppard liet een pass in zijn handen vallen. Kort daarna maakte Sheppard het goed met een moeilijke TD-ontvangst van 7 meter om de stand op 21-14 te brengen.
“Ja, we hebben een verklaring afgelegd – dat we hebben verloren”, zei de Colorado QB.
De afhaalmaaltijd
Kansas State: Johnson en de Wildcats raakten niet in paniek nadat ze de leiding hadden verloren en vonden een manier om te reageren. “Sommige dingen die zijn gebeurd, zullen ons op weg helpen”, zei coach Chris Klieman.
Colorado: Veiligheid Shilo Sanders maakte zijn rentree nadat hij drie wedstrijden had gemist vanwege een onderarmblessure. “Ik dacht dat hij roestig was”, zei zijn vader/coach.
Waarnemingen van beroemdheden
Carmelo Anthony, die al jarenlang in de NBA opvalt, stond aan de zijlijn in een Colorado Avalanche-trui. Kevin Durant verscheen ook bij de bank van Colorado. De Phoenix Suns spelen zondagavond in het voorseizoen tegen Denver Nuggets.
Ook aanwezig was Nuggets-bewaker Russell Westbrook.
Volgende
Kansas State: zaterdag in West Virginia.
Colorado: Zaterdag in Arizona.